[美]M·狄揚(yáng)

有一個(gè)小男孩，他想要有一塊自己的菜地。

他那塊菜地上豎著一個(gè)大木牌。這男孩子叫吉姆——吉姆·喬丹。他的名字在他這個(gè)木牌上寫上了。

大木牌是這樣寫的：吉姆·喬丹的菜地。

在這塊地上豎起木牌，還在木牌上用大字寫上他名字的，可不是吉姆自己。木牌上的字是他姐姐朱莉婭給寫的。

這都是他姐姐出的主意。他姐姐又愛(ài)寫字，又愛(ài)做木牌。她愛(ài)在木牌上寫上黑的、紅的大字。她在學(xué)校里做了這個(gè)木牌，是鬧著玩兒給他做的。

吉姆的哥哥哈羅德看到朱莉婭做的這個(gè)木牌很喜歡。他跟朱莉婭不同，一向愛(ài)用錘子咚咚地敲，用鋸子沙沙地鋸，還叮叮咚咚地敲釘子。

朱莉婭寫上字的木牌，哈羅德很快就給它做了一個(gè)框。木牌于是跟畫框一模一樣了。哈羅德為了讓這個(gè)木牌不怕風(fēng)吹，不怕太陽(yáng)曬，不怕雨打，還在它上面蒙上一塊尼龍布。

哈羅德把木牌釘在一頭削尖了的一根粗木樁上。然后他把木牌豎在后院的角落里。

那角落在車房和隔壁人家高高的圍欄之間，誰(shuí)也不上這兒來(lái)。木牌上就這么寫著：

吉姆·喬丹的菜地

不過(guò)木牌上寫的話不是真的。大木牌后面根本沒(méi)有菜地。

吉姆抓住媽媽的手，把她拉來(lái)看豎在后院角落里的木牌。媽媽馬上就上店里去買菜種。她買了玉米、大豆、胡蘿卜、花椰菜的種子，還買了卷心菜秧。

除了種子和菜秧，她還買了小鋤頭、小耙子、小鐵鍬。這些工具用玻璃紙口袋裝著，隨后送來(lái)了。

傍晚爸爸回來(lái)把車開(kāi)到車房，差一點(diǎn)撞上了角落那兒的木牌，好容易避開(kāi)了。于是他念木牌上的字。

吉姆和媽媽在木牌旁邊等著他。爸爸在車上念了木牌上的字：吉姆·喬丹的菜地。

爸爸哈哈笑起來(lái)。

“吉姆，木牌上寫的那塊菜地在哪兒??？用紅字寫得挺大挺大的?！?/p>

媽媽說(shuō)話了：“請(qǐng)你不要笑。現(xiàn)在不但有了木牌，還有了菜種和卷心菜秧。想請(qǐng)你幫忙在這兒把菜地開(kāi)出來(lái)，等著你回家呢?！?/p>

爸爸馬上下車，跑進(jìn)車房，拿著一把鐵鍬回來(lái)。

爸爸正在開(kāi)這塊窄窄的地，哥哥和姐姐回家來(lái)吃晚飯了。爸爸叫他們也來(lái)幫忙。

爸爸說(shuō)：“晚飯等菜地開(kāi)好了再吃吧！”哥哥把地整平，媽媽播下菜種，爸爸種卷心菜秧，姐姐把一個(gè)個(gè)空了的種子袋插在小棍子上，小棍子插在一條條田壟的頭上。這樣，一看小棍子上的種子袋，就知道哪條田壟種的什么了。

在車房和隔壁人家圍欄之間，窄窄的一塊菜地開(kāi)好了。卷心菜秧多了出來(lái)。哥哥干脆把多出來(lái)的卷心菜秧拿去給隔壁的雞吃。

最后爸爸把大家留下的腳印弄平。

大家干完了菜地的活兒，就回家去吃晚飯。

大家坐在飯廳的桌子周圍，開(kāi)始談這塊新開(kāi)的菜地。

哥哥在桌子旁邊探出身子對(duì)吉姆說(shuō)：“吉姆，我每天要幫你照料菜地。田壟之間的雜草，我都給你除得干干凈凈?！?/p>

姐姐說(shuō)：“對(duì)，我也幫你拔田壟上的雜草?！?/p>

媽媽說(shuō)：“這一來(lái)我沒(méi)什么事做了。菜地這么小。這么辦吧，天不下雨時(shí)，我每天去澆水?！卑职终f(shuō)：“唉呀，我能做的事不是一點(diǎn)也沒(méi)有了嗎？好吧，吉姆，那我跟你講定了，我就看大家是不是完全照他們說(shuō)的辦?！?/p>

吉姆滿心感激，可他自己到底干什么呢，誰(shuí)也沒(méi)想到過(guò)。

小鋤頭、小耙子、小鐵鍬裝在玻璃紙口袋里，還在墻角放著。

吉姆一點(diǎn)沒(méi)提小鋤頭、小耙子、小鐵鍬的事，他在飯廳的老位子上坐著，光笑嘻嘻地聽(tīng)大家七嘴八舌地說(shuō)話。

吉姆是不是在想，大家怎么說(shuō)就怎么辦吧！

他對(duì)地里活一點(diǎn)不懂，能說(shuō)什么呢？

吉姆就這樣一聲不響。小鋤頭、小耙子、小鐵鍬在玻璃紙口袋里裝著，也就這樣在墻角一直放著了。插圖/王笑笑

發(fā)稿/莊眉舒