[美]杰克·福翠爾

馬修·卡爾靠販賣機器軸承的潤滑劑賺了五千萬美金，接下來他把注意力轉(zhuǎn)移到藝術品收藏上。

這并非難事：他有的是錢，而歐洲有的是藝術大師。

他收藏的方式也很簡單，在他的大理石豪宅中，有個墻體面積大約四千多平方米的美術館，他就去買了可以布滿這個面積的藝術品放在里面。

這些藝術品有些還算得上是精品，有些則馬馬虎虎，大部分只是劣質(zhì)品。

精品中最好的一幅是魯本斯①的畫，他在羅馬花五萬美金買到的。

當他買夠了收藏品后，卡爾決定要將自己的美術館重新裝修一下。

墻壁上掛的畫全部取下，暫時收在同樣廣闊的宴客廳里，畫面朝墻放著。

卡爾和他的家人則暫時住在附近的酒店里。

于是卡爾在酒店結(jié)識了朱爾·德萊塞普先生。

德萊塞普先生是個法國人，講話又急又快，像是健美操教練在發(fā)口令一樣。

他私下對卡爾說，他不但是個畫家，而且也是個藝術品鑒賞家。

出于愛炫耀的個性，卡爾忍不住對德萊塞普先生說起自己的藏品，并邀請對方來參觀。

在卡爾家的宴客廳中，法國人看到真正的精品時，他眼中閃現(xiàn)出正牌藝術家欣喜的光芒；看到濫竽充數(shù)的畫時，他只微微一笑—— 一種無所謂的微笑。

卡爾親手拿起珍貴的魯本斯名畫，向法國人展示。

這是一幅圣母和圣嬰的畫像，筆觸非常細膩。

經(jīng)過了幾個世紀，完美的構(gòu)圖和豐富的色彩依然和當初創(chuàng)作時一樣光彩奪目。

看到德萊塞普先生好像并不怎么起勁的樣子，卡爾有點兒失望。

“怎么樣？這可是魯本斯的畫呢?！彼兄?。

“我知道?！钡氯R塞普先生說。

“我花了五萬美金買的?！彼湴恋卣f。

“也許值更多錢?！狈▏寺柭柤?，轉(zhuǎn)身走開。

卡爾苦惱地望著對方。

德萊塞普先生會不會根本就不知道魯本斯是個著名畫家？或者他沒聽見這幅畫價值五萬美金？卡爾每次對人提到他花了五萬美金買這幅畫時，聽的人都會露出目瞪口呆的驚奇表情。

因此，他又問了一句：“你不喜歡它嗎？”

“我很喜歡，”德萊塞普先生說，“但我見過這幅畫。就在你買走這幅畫的前一周，我在羅馬見過?！?/p>

他們繼續(xù)看其他的畫，最后看到一幅惠斯勒的畫作。

這是一系列倫敦泰晤士河風景水彩畫中的一幅。

德萊塞普先生臉上露出激動的神色，他的目光在水彩畫和魯本斯的畫之間反復逡巡，好像是在將有著細膩筆法和明亮色彩的現(xiàn)代畫拿來與古典大師的畫作相比較似的。

卡爾不明白對方為什么沉默不語。

“其實我并不怎么看重這幅畫，”他有點兒不好意思地說，“這只不過是惠斯勒的畫，我只花了五千美金，看起來還算順眼，但絕不是非有不可的東西。你覺得怎么樣？”

“我認為這是曠世絕作，”法國人滿腔熱情地說，“這是現(xiàn)代畫中最精華、最頂尖的一幅作品，”他轉(zhuǎn)身面對卡爾，“可能的話，你能否允許我臨摹這幅畫？我有點兒繪畫才能，我敢說我很有把握能畫出一幅相當好的復制品。”

卡爾很高興，現(xiàn)在他對這幅惠斯勒的畫越看越滿意了。

“當然可以，”他回答，“我會把這幅畫送到酒店去，你可以……”

“不，不，不，”德萊塞普先生快語接上，“我可不敢把這幅畫留在身邊，萬一遇到火災就糟了。我在想，如果你允許我到這里來，這個房間夠大，而且光線、空氣都很好，又很安靜……”

“隨你喜歡，怎樣都行，”卡爾大方得很，“我只是希望幫你找到最方便的辦法。”

德萊塞普先生走上前來，一手搭在卡爾的手臂上。

“我親愛的朋友，”他誠懇地說，“如果這是我的畫，我絕不會讓它離開我的視線范圍。我想，你為了這批收藏已經(jīng)花了……”

“六十八萬七千美金。”卡爾驕傲地接口。

“雖然你目前不住在此地，但你肯定已經(jīng)布置了完善的安全措施吧？”

“裝修工人干活時，屋里有二十個仆人在看守，”卡爾說，“其中三人除了守衛(wèi)這個房間之外，什么事都不做。這個房間只有一個進出口，就是咱們進來的那道門，其他的不是釘上就是鎖上了。而這扇門只有我本人，或者我親自吩咐過的人才能出入。因此，先生，你能看出來，沒有人能從此地拿走任何東西?！?/p>

“好極了！好極了！”德萊塞普先生欽佩地說，他微笑了一下，“我想再沒有人會像你那么有先見之明了?！?/p>

他心不在焉地望望四周的畫。

“一個聰明的竊賊，”他大膽地說，“可能會將一幅值錢的畫，比如這幅魯本斯的畫，從畫框上割下，卷成一卷，藏在外套里出去?！?/p>

卡爾得意地笑著，搖了搖頭。

幾天后，在酒店中，卡爾主動提出要陪德萊塞普先生到畫室去，卡爾想親眼看著德萊塞普先生開始他的臨摹工作。

德萊塞普先生當然是非常高興，感激萬分。

他們在客廳門前停下腳步。

“詹寧斯，”卡爾對站在門邊、穿著特殊制服的男仆說，“這位是德萊塞普先生。他可以在此隨意出入。他要在宴客廳中做些事，你通知其他人不要打擾他?！?/p>

德萊塞普看到魯本斯的畫和其他畫一起隨意擺放著，畫上的圣母正面對著他。

“卡爾先生，”他抗議，“這幅貴重的畫不該隨隨便便地放在這兒。如果你同意的話，讓你的仆人去找些帆布來，我可以把它包起來放在桌子上。別放在地上，萬一這里有老鼠呢？”

卡爾向他致謝，下令讓仆人照做，把魯本斯的畫小心包好，放在安全的地方。

德萊塞普先生擺好畫紙、畫架、凳子和其他東西，開始臨摹。

三天后，卡爾正好路過，看到德萊塞普先生仍在努力地臨摹。

“我只是隨便走走，”他說，“看看畫廊的工作進行到什么程度了。他們說再過一個星期就能完工。希望沒有打擾你?！?

“一點兒也沒有，”德萊塞普先生說，“我就快畫完了，過來看看?！彼麑嫾苻D(zhuǎn)向卡爾。

百萬富翁凝視畫架上的畫，再和放在鄰近椅子上的原作比較了一下，眼中露出欽佩的神情。

“哇，棒極了！”他叫出聲來，“這簡直和原作一模一樣。”

“我敢說你肯定不會花五千美金購買它，對吧?！?/p>

談話到此結(jié)束。

卡爾在宅子里又溜達了一個多鐘頭，最后回到宴客廳。

畫家剛好收拾完他的工具，兩人便一起走回酒店。

畫家將自己臨摹的惠斯勒風景畫松松地卷成一筒，挾在腋下。

一周后，美術館的改建工程全部完工，工人也都離開了。

德萊塞普先生自告奮勇幫忙懸掛畫作，卡爾當然高興得很，便委托德萊塞普先生負責這項工作。

著手開始時，已經(jīng)是下午時分了，德萊塞普一面愉快地和卡爾閑聊，一面打開包著名貴的魯本斯畫作的帆布。

突然，他驚慌地愣住了。

名畫不見了，畫框還在，畫布卻已不見了。

畫框內(nèi)還留有一塊細條帆布，表明有人用利刃割開畫框取走了畫布。

卡爾當即將魯本斯失竊一事報案，由馬洛里探員接辦。

卡爾重重地捶著探員的桌子，大聲咆哮。

“我花了五萬美金買的！”他喊著，“趕快去找啊，坐在這里瞪著我有什么用？”

“別太激動，卡爾先生，”探員勸著，“我會立刻派手下去找。這，這，這個魯本斯到底是什么東西？”

“是一幅畫！”卡爾先生吼叫著，“帆布上畫著一些東西，別忘了我是花了五萬美金買的?！?/p>

警員被派出去工作了。

過了不久，記者哈欽森·哈奇敏銳的觸角就發(fā)現(xiàn)了這件事，他查出有位德萊塞普先生和這幅畫的失蹤有關，于是去拜訪他。

哈奇發(fā)現(xiàn)這位畫家的情緒非常緊張，幾乎要歇斯底里了。

哈奇一提起這件事，德萊塞普先生就滔滔不絕地說個不停。

“老天！這真是令人吃驚！”法國人叫著，“我該怎么辦??？我是唯一在那個房間待了好幾天的人。我也曾提醒他要好好保護這幅畫?，F(xiàn)在畫不見了，損失是無法彌補的，我該怎么辦才好??？”

哈奇不知道如何回答，只好讓對方繼續(xù)說下去。

最后，他總算找到一個機會打斷對方的話。

“德萊塞普先生，”他說，“據(jù)我所知，你在宴客廳里時，除了你和卡爾先生之外，沒有別人進入那個房間，對嗎？”

“沒有別人?！?/p>

“聽卡爾先生說，你是在臨摹某位知名水彩畫家的畫作，對嗎？”

“不錯，一幅泰晤士河風景畫，惠斯勒畫的，”對方回答，“就在那里，掛在壁爐架上的那幅?！?/p>

哈奇用欣賞的目光注視那幅畫。

那是一件非常好的復制品，顯示出臨摹者本人也必定是個好畫家，才會有那么靈巧的手法。

德萊塞普先生看到對方欽佩的目光。

“這幅畫還可以吧，”他謙虛地說，“我曾師從卡洛斯·多蘭?！?/p>

哈奇將他所知的消息全部告訴思考機器，那位舉世聞名的邏輯學家靜靜地聽著。

“誰能進出那個房間？”末了他問。

“警察現(xiàn)在也正在尋找這個問題的答案，”記者回答，“屋里有二三十個仆人，盡管卡爾先生有嚴格的命令，不過我想偶爾也會有松懈吧?！?/p>

“這是當然的，不過這樣一來事情就復雜多了，”思考機器用他一貫不耐煩的語氣說，“我想咱們最好親自到卡爾家去調(diào)查一下?！?/p>

卡爾會見兩人時，態(tài)度有些冷淡。不過這也是每個百萬富翁見記者時共有的表現(xiàn)。對身材矮小的科學家，他倒是用好奇的目光看了一眼。

科學家對卡爾說明來意。

“我猜你們來也幫不上什么忙，”百萬富翁說，“這里已經(jīng)來了好幾個探員了?！?/p>

“馬洛里先生也來了嗎？”思考機器唐突地問。

“他在樓上的仆人房里。”

“我們能去畫作被盜的房間看嗎？”科學家用討好的聲音問對方。

卡爾揮一揮手答應了，讓他們進入原先收藏畫作的宴客廳。

思考機器站在客廳中央向四周掃視。

客廳的窗戶相當高，有五六扇分別通向走廊、花圃溫室，以及大廈內(nèi)其他安靜的隱蔽角落，因此有很多進出的途徑。

接下來，思考機器拾起原本裝著魯本斯名畫的畫框，端詳了好長時間。明顯可以看出，卡爾等得非常不耐煩。末了，科學家轉(zhuǎn)身面對他。

“你認識德萊塞普先生有多久了？”思考機器問。

“大概一個月。你為什么這樣問？”

“他有沒有帶正式的介紹信來，還是和你偶然結(jié)識的？”

卡爾用不快的目光瞪著對方。

“我的私事和這件事一點關系都沒有，”他不客氣地說，“德萊塞普先生是位道德高尚的紳士，我不認為他和這幅畫的失蹤有關?！?/p>

“這種情況很常見?！彼伎紮C器也尖刻地說。

他轉(zhuǎn)頭面對哈奇。

“他臨摹的惠斯勒風景畫到底有多好？”他問。

“雖然我沒看到原作，可是他畫的復制品手藝可是一流的。也許卡爾先生不反對讓我們看看原作……”

“噢，當然沒問題，”卡爾無奈地說，“來，原畫在美術館里。”

哈奇仔細地端詳惠斯勒的畫。

“我敢說復制品幾乎和原作一模一樣。當然，沒有放在一起比較，我也不能說是百分之百一樣。不過復制品絕對是一流作品。”卡爾說。

突然，他們面前的大帷幔分開了，馬洛里探員走了進來。

他手上拿著一些東西，可是一看到館里有人，立刻將手上的東西藏在身后。他臉上掩不住勝利的得意神色。

“啊，教授，咱們是老相識了，對吧？”他說。

“這位記者和他的朋友，似乎是想將德萊塞普先生牽扯到這件事里來?！?/p>

卡爾對探員抱怨說：“我不希望見到這種事。他有權自由地臨摹任何他喜歡的畫。”

思考機器不客氣地瞪了卡爾一眼，然后對馬洛里探員伸出手：“你在什么地方找到的？”

“對不起讓你失望了，教授，”馬洛里探員挖苦地說，“這次你可是遲了一步。”他把藏在身后的東西拿出來，“你要找的畫就在這里，卡爾先生?！?/p>

卡爾又驚又喜地倒吸了一口氣，展開畫布，檢查了一下。

“好！”他對探員說，“我保證你一定會得到獎勵。這東西可花了我五萬美金。”

思考機器傾身向前，斜眼看了畫布的右上角一眼。

“你在哪里找到的？”他接著問道。

“在一間仆人的臥室里，緊緊地卷成一卷，塞在床底下，”馬洛里探員說，“那個仆人叫詹寧斯，我已經(jīng)逮捕他了。”

“詹寧斯！”卡爾叫著，“怎么會是他？他為我工作已經(jīng)有很多年了。”

“他認罪了嗎？”思考機器冷靜地問。

“當然沒有，”馬洛里探員說，“他說是別的仆人放在那里的。”

思考機器對哈奇點點頭。

“我想這件事就到此為止了，”他說，“我該向你道賀，馬洛里先生，這么快就完美地偵破了這個案子?！?/p>

十分鐘后，他們倆走出大廈，乘一輛出租車回到思考機器的家中去。

哈奇沒想到事情出乎意料地被別人解決，覺得有點苦惱，一路上好久都沒吭聲。

“馬洛里有時也會有點小聰明呢，對吧？”末了，他無精打采地說。

“我不這么認為。”科學家冷冷地說。

“他不是找到畫了嗎？”哈奇說。

“他當然會找到，本來就是要放在那里讓他找到的?！?/p>

“放在那里讓他找到？”記者重復了一遍，“畫不是詹寧斯偷的嗎？”

“如果是他偷的，那他就是個大笨蛋。”

“如果不是他偷的，那是誰放在那里的？”

“德萊塞普。”

“德萊塞普！”哈奇說，“他為什么要偷一幅價值五萬美金的畫，然后把它放在仆人的床底下讓人找到？”

思考機器在座位上扭動兩下，斜著眼古怪地瞪了他一眼。

“哈奇先生，有時候我真的不知道你的腦筋轉(zhuǎn)到哪里去了，”他直截了當?shù)卣f，“馬洛里先生會有那種看法我可以理解，可我一向認為你是個聰明人?！?/p>

哈奇對這個指責只能微笑以對。這不是他第一次聽到對方說這種話了。

一直到出租車到家之前，兩人都沒再說話。

“哈奇先生，我唯一需要考慮的問題是，”下了車，思考機器開口道，“我要不要費些力氣去幫卡爾先生找回原作？現(xiàn)在他已經(jīng)很滿意了，而且很可能永遠都不知道有什么不妥。因此……”

哈奇腦中突然靈光一閃。

“我知道了！”他叫起來，“你是說馬洛里找到的畫是……”

“原畫的復制品，”科學家替他說完，“我對美術作品一無所知，因此乍看之下我也不知道那是不是復制品，我只是運用邏輯思考得到了答案。當原畫從畫框上切下時，可以從還留在畫框上的帆布看得出來，刀子在畫布的右上角稍微斜了一下。馬洛里先生找到的畫布與畫框上殘留的帆布并不完全相配。結(jié)論是顯而易見的?！?/p>

“那么原作還在德萊塞普手中？”

“德萊塞普手上有原作。他是如何拿到的呢？其實，方法多得是。也許他將畫布卷成一筒，藏在外套里；也許他有個同黨，不過我不相信他會采用這種普通的偷竊方法。當我重新研究這件案子時，我能看出他是個聰明人。

“比如，他先請求讓他臨摹惠斯勒的畫，你可以看出這幅畫的畫框大小和魯本斯的畫一樣。他開始臨摹，就在宴客廳里。雖然他經(jīng)常只身一人留在宴客廳，但是要知道，卡爾先生隨時都會走進來，所以事實上，他是經(jīng)常處于被監(jiān)視的狀態(tài)中的。他說他花了兩天的時間完成臨摹。他知道卡爾先生對美術一無所知，所以他在沒人監(jiān)看時，將用帆布包好的畫打開，用刀片將魯本斯的名畫從畫框上裁下，放在身邊，又臨摹了一份。當然，萬一有人來，他會將名畫蓋起來，假裝他在臨摹惠斯勒的風景畫。要偷竊一幅價值五萬美金的畫，這一點點小麻煩算不了什么。

“我們知道德萊塞普先生是個畫家，他根本就不用擔心卡爾能看出他在搞什么名堂。他一開始就打算取走真正的魯本斯名畫，用復制品做誘餌。你看到馬洛里先生分不出真品和復制品之間有何分別，德萊塞普則知道卡爾先生也分辨不出。他唯一的危險是被真正的鑒賞家或其他畫家看到復制品而已。他大膽地讓警察在他眼前找到竊賊，還自告奮勇幫卡爾先生懸掛美術館中的畫作，從而發(fā)現(xiàn)名畫失竊?，F(xiàn)在尚不清楚的是，他是怎么把復制品藏在詹寧斯的房間里的。我可以想出有好幾種方式……”他往后靠在椅背上，停頓了一下，斜眼朝上，雙手指尖相觸。

“現(xiàn)在要做的就是去把原畫拿回來。你說過就藏在德萊塞普的房間里，所以用不著擔心會遺失。我敢說他知道，如果他想逃走，一定會引起警方的注意。”

“我說過？”哈奇想不出他什么時候說過原畫藏在那里，不過他知道思考機器這么說一定有他的理由。

“他是如何把原畫從卡爾家拿走的呢？”哈奇問。

“當然就在和卡爾先生一起離開家的時候，挾在腋下拿走的?！彼伎紮C器不耐煩地說。

哈奇狐疑地望著科學家。

過了一會兒，科學家站起來，走到隔壁房間去打電話。當他走回來時，抓起自己的帽子，請哈奇和他一起出門。

德萊塞普在自己的房間里，請兩人進去。

他們先不著邊際地寒暄一番，科學家的目光不住地在屋里掃來掃去。

這時，一陣敲門聲傳來。

“哈奇先生，那一定是馬洛里探員，請開門讓他進來?！彼伎紮C器說。

德萊塞普似乎是吃了一驚，但很快就恢復過來。

馬洛里探員帶著疑惑的神情走入。

“馬洛里先生，”思考機器安詳?shù)卣f，“仔細看看這幅放在壁爐架上的惠斯勒風景畫復制品，畫得非常好，不是嗎？我想你在卡爾先生那里見過原畫吧？”

馬洛里探員咕噥了一聲。

德萊塞普臉色一下變白了，并沒有受到稱贊時應有的興奮之情。不過，很快他神情再一次恢復自然，微笑著。

“這幅畫的美不只在于它忠于原作，”科學家繼續(xù)說，“還在于它是在一種非常特殊的情況下完成的。馬洛里探員，你是否知道。如果我們將油灰混在膠水中，就能制造出一種糨糊，將之涂在油畫上，不但能將原來的油畫完全遮蓋住，而且能在上面畫上水彩畫?！彼ｎD了一下，其他三人默不作聲地看著他，每個人臉上的表情各不相同。

“這一幅復制的惠斯勒水彩畫，”科學家平靜地說，“就畫在我所說的特制畫布上。糨糊已經(jīng)將魯本斯的原畫完全遮蓋住了，用一些水就能把這些糨糊洗掉，不會損害底下原本的油畫。我說得對嗎，德萊塞普先生？”

對方?jīng)]有回答，他還能說什么呢？馬洛里探員將德萊塞普帶回警察局。

一小時后，哈奇打電話給思考機器，問了一個問題。

“你怎么知道水彩畫是畫在魯本斯原畫上的？”

“只有這種方法才能使搜尋魯本斯原作的人永遠找不到，同時也能將原畫妥善地保存起來，”對方回答，“我說過，德萊塞普是個聰明的家伙。用一點邏輯推理就能找到答案。哈奇先生，二加二總會等于四。”

（摘自網(wǎng)絡）