譚立威

歲月流逝，轉(zhuǎn)瞬間又是一年。2014年，“非常王牌”這個(gè)小欄目迎來了第六個(gè)年頭。在此，要再次感謝讀者朋友們多年來的厚愛與寬容。同時(shí)，也要感謝《航空世界》雜志社諸君一直以來的支持和辛勤付出。

2014年，恰逢第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)一百周年。無論從政治、經(jīng)濟(jì)、軍事還是文化的角度上來講，一戰(zhàn)對(duì)整個(gè)世界都有著非常深刻的影響，這種影響同樣也徹底改變了近代中國的命運(yùn)。

2014年，“非常王牌”將暫時(shí)告別波瀾壯闊的二戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)，回到百年前的歐洲，重溫航空史上那段“空中騎士”的青蔥歲月。2014年，“非常王牌”將更加關(guān)注細(xì)節(jié)，關(guān)注王牌飛行員們的非凡人生。

羅伯特·亞歷山大·利特爾（Robert Alexander Little），人稱亞歷克，1895年7月19日，出生在澳大利亞墨爾本附近的小鎮(zhèn)霍索恩。他是家中的第二個(gè)孩子，父親詹姆斯是從加拿大移民來的蘇格蘭后裔，以販?zhǔn)坩t(yī)書為業(yè)。

棄商從戎

1914年7月，一戰(zhàn)爆發(fā)。亞歷克·利特爾投考了位于庫克角的澳大利亞陸軍中央飛行學(xué)校。但因報(bào)考的人太多，而僅招收4個(gè)名額，他最終未能如愿。為了實(shí)現(xiàn)飛行的夢(mèng)想，亞歷克·利特爾于1915年 7月27日前往英國學(xué)習(xí)航空。當(dāng)年10月27日，他拿到了皇家航空俱樂部頒發(fā)的飛行證書，證書編號(hào)是1958。

1916年1月14日，亞歷克·利特爾加入了英國皇家海軍航空兵，軍階暫定為海軍飛行中尉。當(dāng)時(shí)，英國皇家海軍的飛行員以訓(xùn)練嚴(yán)格著稱，利特爾一入伍就進(jìn)入位于英格蘭肯特郡泰晤士河口海岸外謝佩島上的東教堂海軍航校受訓(xùn)。1月23日，他隨同教官駕駛一架法制高德隆教練機(jī)飛上了藍(lán)天，這是他在皇家海軍的首次飛行。

3月7日，亞歷克·利特爾進(jìn)入費(fèi)利克斯托航空站學(xué)習(xí)飛水上飛機(jī)。4月1日，他第一次駕駛寇蒂斯“亞美利加”水上飛機(jī)執(zhí)行了空中巡邏任務(wù)。像當(dāng)時(shí)大多數(shù)飛行員一樣，利特爾夢(mèng)想著能夠駕駛戰(zhàn)斗機(jī)在藍(lán)天上縱橫馳騁，嫌水上飛機(jī)笨重、航速慢，操作不靈敏。5月9日，他被調(diào)到了與法國隔海相望的多佛。

英國皇家海軍航空兵在多佛主要負(fù)責(zé)海峽上空的偵察，并攔截來襲的德國轟炸機(jī)。在這里，亞歷克·利特爾結(jié)識(shí)了多佛當(dāng)?shù)匾晃幻利惖呐⒆愚崩?，迅速墜入愛河。不過，當(dāng)時(shí)軍方對(duì)年輕飛行員們的婚事通常持反對(duì)意見，擔(dān)心他們因?yàn)榧彝サ默嵤掠绊懙斤w行。

6月30日，利特爾分配到了駐防法國前線敦刻爾克的英國皇家海軍航空兵第1聯(lián)隊(duì)，至此終于結(jié)束了數(shù)月的等待，即將投身沙場(chǎng)。到7月1日正式參戰(zhàn)前，他的飛行時(shí)間已達(dá)到119小時(shí)20分鐘，其間緊急迫降15次。甚至就在6月29日，他駕駛一架布里斯托“偵察兵”離開多佛，飛往加來和敦刻爾克時(shí)，還發(fā)生了事故，導(dǎo)致飛機(jī)損毀，早期飛行員在飛行時(shí)所要面對(duì)的危險(xiǎn)可見一斑。

“莫德女士”

1916年7月1日，英法聯(lián)軍為了緩解凡爾登方向的壓力組織了一場(chǎng)新攻勢(shì)，一戰(zhàn)期間最大的會(huì)戰(zhàn)索姆河戰(zhàn)役爆發(fā)。當(dāng)天，亞歷克·利特爾首次參戰(zhàn)，執(zhí)行了空中巡邏任務(wù)。7月9日，他駕駛布里斯托“偵察兵”執(zhí)行任務(wù)時(shí)，在比利時(shí)伊珀?duì)柛浇獾降萝娨患芨？藛我頇C(jī)的攻擊。

7月19日，利特爾在戰(zhàn)地迎來了他的21歲生日。在其后的一段時(shí)間，他多次參與了對(duì)比利時(shí)奧斯坦德地區(qū)的轟炸行動(dòng)。索姆河戰(zhàn)役期間，由于感染上了胸膜炎，利特爾于8月25日住進(jìn)了醫(yī)院，遠(yuǎn)離前線將近兩個(gè)月?？祻?fù)期間的9月16日，他與女友薇拉在多佛完婚，有情人終成眷屬。

為應(yīng)對(duì)索姆河戰(zhàn)役中的空中壓力，英國皇家海軍于1916年10月26日在法國亞眠附近組建了第8中隊(duì)?；始液＼姷?、4和5中隊(duì)各抽調(diào)出一個(gè)分隊(duì)給第8中隊(duì)，第1中隊(duì)撥出了6架索普威思“幼犬”，第4中隊(duì)給了6架“紐波特”，第5中隊(duì)給了6架索普威思1？“支柱”。亞歷克·利特爾被抽調(diào)到第8中隊(duì)，當(dāng)時(shí)的中隊(duì)長(zhǎng)是杰弗里·布羅米特。此人后來在二戰(zhàn)期間曾擔(dān)任過英國皇家空軍少將，他的妻子瓊·科南·多伊爾在皇家空軍可是大名鼎鼎，軍階達(dá)到了空軍準(zhǔn)將，是女性在英國皇家空軍的最高軍銜。

11月10日，利特爾駕駛索普威思“幼犬”在索姆河會(huì)戰(zhàn)中心區(qū)域的蒂耶普瓦勒上空時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)出現(xiàn)故障，被迫返航。11月14日?qǐng)?zhí)行作戰(zhàn)巡邏任務(wù)時(shí)，利特爾更換了另一架機(jī)號(hào)為N5182的“幼犬”。該機(jī)原是他的好友愛德華·格蘭奇的座駕，綽號(hào)“莫德女士”，在戰(zhàn)斗中受損后剛剛修好。不過這架“幼犬”的發(fā)動(dòng)機(jī)罩裝得可不怎么樣，機(jī)油、廢氣混雜在一起，直接就吹到飛行員的臉上。為此，利特爾在空中飛行時(shí)常感到惡心難受。他報(bào)告給軍醫(yī)官，然而軍醫(yī)官對(duì)他遇到的問題完全沒有概念，誤以為是緊張所致，在報(bào)告中認(rèn)為不影響飛行。（索普威思“幼犬”的詳情見本刊2008年第10期“海空先鋒”一文）

11月23日，利特爾終于首開紀(jì)錄，駕駛“莫德女士”在法國拉巴塞擊落一架德軍雙座飛機(jī)。12月3日，在執(zhí)行護(hù)航任務(wù)時(shí)，一架敵機(jī)從身后攻擊了利特爾。由于他的“莫德女士”不擅爬升，利特爾只好俯沖下去。不料敵機(jī)窮追不舍，在后面連續(xù)射擊，他被迫繼續(xù)向下俯沖，最后索性在一片耕地里迫降。稍后，利特爾駕機(jī)重返戰(zhàn)場(chǎng)，在50碼（45.72米）距離上對(duì)一架敵機(jī)開火，將其擊落。

12月20日，在為轟炸機(jī)護(hù)航時(shí)，利特爾發(fā)現(xiàn)一架“幼犬”在追逐敵機(jī)，而敵機(jī)上的觀察員正站著回頭看身后的“幼犬”。于是，他立刻俯沖下去，在大約25碼（22.86米）的近距離開火，那名觀察員中彈跌倒在座艙里，敵機(jī)一個(gè)側(cè)翻，頭朝下墜落下去。三架敵機(jī)沖上來圍攻，利特爾先是向下俯沖，隨后爬升，總算擺脫了敵機(jī)。返航后才發(fā)現(xiàn)，“莫德女士”被擊中了四處。次日，由于“莫德女士”需要修理，利特爾臨時(shí)換了一架“幼犬”出戰(zhàn)，不過在執(zhí)行任務(wù)時(shí)還是因?yàn)閻盒碾y受被迫返航。endprint

時(shí)光進(jìn)入1917年，西線戰(zhàn)事仍舊呈膠著狀態(tài)。1月4日，利特爾的座駕在法國佩羅納附近，被地面防空火力擊傷。就在當(dāng)天，他的戰(zhàn)友、皇家海軍第8中隊(duì)的加拿大籍上尉阿倫·斯威策·托德被德國王牌曼弗雷德·馮·里希特霍芬擊落身亡，成為“紅男爵”取得的第16個(gè)空戰(zhàn)戰(zhàn)績(jī)。

1月7日，利特爾又擊落一架敵機(jī)，這是他駕駛“莫德女士”擊落的第四架飛機(jī)。1月24日，他最后一次駕駛“莫德女士”執(zhí)行了作戰(zhàn)巡邏任務(wù)。2月2日，第8中隊(duì)轉(zhuǎn)場(chǎng)到敦刻爾克休整。2月15日，他們?cè)诒壤麜r(shí)西部的佛爾納換裝了索普威思三翼機(jī)。至此，利特爾總算不用再受“莫德女士”的折磨了。

換裝三翼

第8中隊(duì)的分隊(duì)長(zhǎng)羅伯特·康普斯頓曾經(jīng)這樣形容亞歷克·利特爾：“他在隊(duì)里是那種很厲害的獨(dú)行客，不太是領(lǐng)導(dǎo)型的。我可以很有把握地說，無論在軍內(nèi)還是軍外，很少有比他槍法更好的。我見過他用點(diǎn)22口徑（5.56毫米）的步槍把空中飛的烏鴉打下來，把扔向空中的瓶子打爆在上升階段。這樣的人，裝備上兩挺機(jī)槍，每分鐘可以打2000發(fā)子彈，還能找到比他更可怕的敵人嗎？”

與系出同門的“幼犬”相比，索普威思三翼機(jī)巨大的機(jī)翼面積使其擁有極為出色的爬升和機(jī)動(dòng)性能。像利特爾這樣一個(gè)“可怕的敵人”，換裝索普威思三翼機(jī)之后，更是如虎添翼。用不了多久，他就將成長(zhǎng)為航空史上著名的索普威思三翼機(jī)王牌。（索普威思三翼機(jī)的詳情參見本刊2010年第12期“皇家海航獨(dú)門兵器”一文）

1917年2月16日，英國政府在官方媒體《倫敦憲報(bào)》上發(fā)布了嘉獎(jiǎng)令，授予利特爾優(yōu)異勤務(wù)十字勛章（DSC）。三天后，他首次駕駛了索普威思三翼機(jī)。利特爾的同隊(duì)好友 、英格蘭籍王牌飛行員愛德華·克倫多爾后來在他的自傳體回憶錄《西線戰(zhàn)斗機(jī)飛行員》里，曾講述過這段換裝新機(jī)期間，利特爾在3月22日的一件趣事?！巴砩希液屠貭?、奈特、庫茲納去德潘納（比利時(shí)西部小城），在泰爾蘭克飯店吃晚餐，我們喝了好多酒。對(duì)利特爾，一個(gè)澳大利亞人來說，酒起的作用要比其他人更大些。” 當(dāng)時(shí)，利特爾酒后在餐廳里到處追逐一只跑進(jìn)來的狗，他甚至跟著狗鉆到了桌子底下，遭到幾個(gè)比利時(shí)人的白眼，其中還有一位將軍。返回營(yíng)地的時(shí)候，差不多是哥兒幾個(gè)輪流把他背回去的。第二天上午，利特爾居然還起來簡(jiǎn)單地飛了一下。當(dāng)天下午，他收到海軍信號(hào)旗上掛出的一條來自妻子薇拉的消息：“3月20日，亞歷克出世了。”利特爾有兒子了！

3月26日，利特爾從敦刻爾克接了一架機(jī)號(hào)N5493的索普威思三翼機(jī)。日后，這架飛機(jī)成為利特爾最聞名遐邇的座駕，他駕駛N5493共擊落過20架敵機(jī)，在索普威思三翼機(jī)單機(jī)戰(zhàn)績(jī)排行榜上僅次于雷蒙德·科利肖著名的“黑瑪麗亞”。利特爾在N5493的機(jī)身兩側(cè)都涂上BLYMP的字樣，這是他兒子亞歷克的小名。據(jù)說這個(gè)名字來源于英國皇家海軍航空兵的飛艇，意為“胖子”。

3月27日，海軍第8中隊(duì)編入了英國皇家飛行軍團(tuán)第1旅第10聯(lián)隊(duì)的作戰(zhàn)序列，在著名的維米嶺戰(zhàn)役爆發(fā)前，一直駐防法國北部的歐謝勒，繼續(xù)抓緊時(shí)間熟悉新戰(zhàn)機(jī)。

單挑群敵

1917年4月，在英國空戰(zhàn)史上被稱為“血腥四月”?！凹t男爵”里希特霍芬和他的一干兄弟們?cè)谶@一個(gè)月內(nèi)大開殺戒，總共擊落了150架飛機(jī)。然而，“紅男爵”們的奮戰(zhàn)并沒能為德國在決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)的天平上贏得多少砝碼。4月6日，一直置身事外的美國宣布參戰(zhàn)，美國巨大的工業(yè)潛力，和即將如潮水般涌向歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的百萬美軍，都使得德國取勝的可能性變得微乎其微。

4月7日，利特爾單挑“紅男爵”的“飛行馬戲團(tuán)”，這一仗成為他飛行生涯最經(jīng)典的戰(zhàn)斗。當(dāng)時(shí)第3軍高炮部隊(duì)的炮兵們?cè)繐袅诉@場(chǎng)空中大戰(zhàn)?！?917年4月7日，下午6點(diǎn)45分，一架索普威思三翼機(jī)，在阿拉斯東北方向，獨(dú)自攻擊了11架敵機(jī)，差不多都是‘信天翁。他絕對(duì)比這一整隊(duì)敵機(jī)都要技高一籌，先是從他們中間俯沖過去，然后又爬升超過了他們。一架涂成紅色的‘信天翁，注意到了這個(gè)情況，對(duì)著他俯沖下來，超了過去。這架索普威思向其俯沖，隨后又一次輕松地爬升到整隊(duì)敵機(jī)上方，一直把他們朝高炮陣地的方向引過來。他們一進(jìn)入射程，高炮立刻朝敵機(jī)開火，敵機(jī)掉頭向東，而這架索普威思則安全返回?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2018/03/03/hksj201401hksj20140115-4-l.jpg" style=""/>

相比之下，利特爾自己在飛行日志上的記敘就沒有這么精彩了?！霸?000英尺（約2100米）高度，靠近阿拉斯時(shí)，我發(fā)現(xiàn)兩架飛機(jī)與我處于同一飛行高度，而此時(shí)地面防空火力正在朝我射擊。我上前攻擊了其中一架機(jī)身涂了鮮艷紅色、機(jī)翼涂成藍(lán)色的飛機(jī)。我注意到子彈從那兩架飛機(jī)之間飛了過去，而他俯沖下去逃離了。與此同時(shí)，我遭到了攻擊，這架飛機(jī)與剛才那架的型別相似，不過涂成了綠色。我比他的機(jī)動(dòng)性好，將其逼得急速下降，并連續(xù)朝其射擊。在2000英尺（約600米）高度，我看到他在阿拉斯東北的戰(zhàn)壕附近撞向地面。隨后，我遭到來自上方的攻擊，飛機(jī)有幾處被擊中，包括油箱。我爬升到10000英尺（約3000米）脫離，然后返航。”

按照官方的記錄，利特爾4月7日擊落了一架“信天翁”，加上此前他駕駛“莫德女士”擊落的四架敵機(jī)，至此他的個(gè)人戰(zhàn)績(jī)已達(dá)五架，躋身王牌飛行員的行列。不過要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，利特爾在單挑“飛行馬戲團(tuán)”之戰(zhàn)中，駕駛的是一架機(jī)號(hào)N5469的索普威思三翼機(jī)，而并非日后成名的N5493 “胖子”。

4月9日，利特爾又駕駛N5469擊落一架敵機(jī)。4月15日，利特爾在空中巡邏時(shí)發(fā)現(xiàn)了14架敵機(jī)，他在飛行日志上這樣寫道，“沒能進(jìn)入射程”。貌似他對(duì)未能挑戰(zhàn)14架敵機(jī)還有些耿耿于懷。4月21日，他駕駛N5469再下一城。

4月24日的一仗頗具戲劇性。利特爾的飛行日志上有如下記述：“我俯沖下去攻擊……我注意到敵觀察員并沒有開火還擊，于是靠了上去……我看到我射出的子彈在10～15碼（9.14～13.72米）的距離上打進(jìn)了他的機(jī)身。隨后，他急劇俯沖向下，我也緊跟著俯沖下去。他迫降在一片田地里，我俯沖下來后發(fā)動(dòng)機(jī)停車了，也不得不在敵機(jī)旁迫降。我的飛機(jī)沖進(jìn)了一條溝里，翻了過來。我從飛機(jī)里鉆出來，找到那兩名德國人，俘虜了他們。”endprint

同隊(duì)好友愛德華·克倫多爾在回憶錄里記下了利特爾帶著俘虜?shù)膬擅聡w行員返回后的故事：“他們?nèi)齻€(gè)人一起去吃午飯，很快就成了好朋友，彼此交換紀(jì)念品，聊各自不同的經(jīng)歷。那兩個(gè)德國人的英語很好，都佩戴著鐵十字勛章?！?/p>

“胖子”來了

1917年4月28日，利特爾駕駛N5493“胖子”擊落了第一架德軍飛機(jī)。4月29日，利特爾與海軍另一位同樣來自澳大利亞墨爾本的王牌飛行員理查德·米尼菲并肩作戰(zhàn)。此人是英國皇家海軍頗具傳奇色彩的一位王牌，他在一戰(zhàn)中取得了擊落21架的戰(zhàn)績(jī)，而其中大部分是在他還不滿20歲的時(shí)候擊落的。當(dāng)天，利特爾和米尼菲一道攻擊了德軍5架“信天翁”組成的一個(gè)飛行編隊(duì)。在法國杜埃機(jī)場(chǎng)上空，兩人聯(lián)手將一架“信天翁”擊落。

次日，利特爾駕駛著“胖子”在阿拉斯以東又擊落了兩架“信天翁”。不過，他在激戰(zhàn)中遭到敵機(jī)背向陽光發(fā)起的攻擊，也就是一戰(zhàn)飛行員大多心有余悸的所謂“太陽里殺出的匈奴”，使得這一仗險(xiǎn)象環(huán)生。

利特爾在當(dāng)天的飛行日志里這樣寫道：“一架紅色‘信天翁，它的發(fā)動(dòng)機(jī)比別人的都大，從陽光里朝我俯沖過來。我的槍卡殼了，試圖擺脫對(duì)手，誰知敵機(jī)窮追不舍，朝我不停地開火射擊，于是我原地做了個(gè)機(jī)動(dòng)動(dòng)作。這樣，我來到敵機(jī)下方，并留在了這個(gè)位置上。它翻滾我也跟著翻滾，它俯沖我也跟著俯沖。敵機(jī)沒能發(fā)現(xiàn)我。我清理好了機(jī)槍，朝位于我前方大約20英尺（約6米），上方大約10英尺（約3米）的敵機(jī)開火。通過瞄準(zhǔn)具，我能夠看到它的半個(gè)機(jī)身和整個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)。我看到子彈擊中了敵機(jī)。它開始爬升，隨后在空中停車，慢慢地向下俯沖。我最后一次看到他是在1000英尺（約300米）高度，由于有霧，我跟丟了。我看到在我東面還有兩架敵機(jī)，就趕上去攻擊，這時(shí)才發(fā)現(xiàn)子彈都打光了。戰(zhàn)斗中，我的飛機(jī)有三處中彈?！?/p>

5月2日，利特爾在救援被8架“信天翁”圍攻的一個(gè)DH.4轟炸機(jī)群時(shí)，再次遇險(xiǎn)。幸運(yùn)的是，他又一次成功脫險(xiǎn)?！拔腋_向最近的一架敵機(jī)，另一架卻從我后面開了火。我猛地轉(zhuǎn)了過來，咬到了他的機(jī)尾，在大約10～15碼（9.14～13.72米）的距離上，連打了差不多50發(fā)子彈。敵機(jī)距離太近了，以至于我必須不再死盯著瞄準(zhǔn)具，免得與其相撞。敵機(jī)朝旁邊一翻，頭朝下栽了下去。就在這時(shí)，我的發(fā)動(dòng)機(jī)停車了，因此沒能繼續(xù)觀察。我向西滑行，遭到4架敵機(jī)的攻擊。我朝我們的戰(zhàn)線一側(cè)俯沖過去……在300英尺（約90米）高度，我的發(fā)動(dòng)機(jī)又好了?！?/p>

5月7日，利特爾晉升為海軍上尉。5月9日，他駕駛“胖子”在朗斯東南連續(xù)擊落兩架敵機(jī)。10日，擊落了一架“信天翁”。5月16日，第8中隊(duì)轉(zhuǎn)場(chǎng)到蒙圣埃盧瓦機(jī)場(chǎng)。5月18日，利特爾在朗斯東北又擊落了兩架敵機(jī)。5月21日，利特爾座駕的發(fā)動(dòng)機(jī)被敵方高射機(jī)槍擊中，好在他總算支撐著返回聯(lián)軍戰(zhàn)線一側(cè)。成功迫降后，他借了一匹馬回到基地，由此被戰(zhàn)友們笑稱為“空中騎兵”。

5月23日和25日，利特爾駕駛著“胖子”又擊落了兩架“信天翁”。隨后，他回到多佛的家中，暫時(shí)遠(yuǎn)離了西線貌似無休無止的殺戮，與妻子薇拉、兒子亞歷克一起度過了兩周的假期，共享天倫之樂。

一次在家中閑聊時(shí)，薇拉提到想要嘗試一下飛行的感覺。利特爾對(duì)妻子說，她在飛機(jī)里一定會(huì)嚇得都不能動(dòng)了。這種態(tài)度顯然激發(fā)了薇拉的斗志，她表示休想要唬住她。利特爾的回答也很干脆，“好，我?guī)闳?。”他立刻著手安排了這次嚴(yán)重違紀(jì)的飛行，不過正所謂年少輕狂，不知道普天之下的飛行員們是否都曾有過與心愛之人一起翱翔藍(lán)天的沖動(dòng)呢？

利特爾駕駛一架索普威思雙座飛機(jī)在曠野荒郊接上了薇拉，先是朝謝佩島方向飛，然后沿著海岸線飛往馬蓋特，同袍好友愛德華·克倫多爾則駕駛一架三翼機(jī)尾隨護(hù)航。大概小夫妻倆打了什么賭，反正利特爾在空中連串的8字、筋斗、橫滾等等，幾乎把特技飛行動(dòng)作做了一溜兒夠。其結(jié)果就是，他們降落在沃爾默機(jī)場(chǎng)后，利特爾不得不趕緊開車把難受得厲害的妻子送進(jìn)了當(dāng)?shù)氐囊患裔t(yī)院。

“駱駝”騎手

6月9日，利特爾銷假歸隊(duì)，從多佛重返法國前線。到7月10日，利特爾在一個(gè)月時(shí)間內(nèi)，駕駛“胖子”又擊落了8架敵機(jī)，個(gè)人戰(zhàn)績(jī)達(dá)到了28架，其中24架是駕駛索普威思三翼機(jī)擊落的。

1917年7月，第8中隊(duì)開始換裝一戰(zhàn)期間英國大名鼎鼎的戰(zhàn)斗機(jī)——索普威思“駱駝”。7月6日，利特爾第一次試飛了“駱駝”。7月12日，利特爾駕駛“駱駝”首開紀(jì)錄，擊落了一架“信天翁”。這一仗中，他與皇家飛行軍團(tuán)的加拿大籍王牌飛行員比利·畢曉普上尉在戰(zhàn)場(chǎng)相遇，他眼看著這位加拿大頭號(hào)王牌擊落了一架敵機(jī)。畢曉普在一戰(zhàn)中的個(gè)人戰(zhàn)績(jī)是72架。

在整個(gè)7月里，利特爾狂飆戰(zhàn)績(jī)，特別是換裝“駱駝”后，愈加一發(fā)而不可收。13日連續(xù)擊落兩架；15日和16日，各擊落一架。7月18日，利特爾被任命為飛行分隊(duì)長(zhǎng)。19日，他被法國政府授予英勇十字勛章。

盡管地面防空火力對(duì)當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)機(jī)極有威脅，就連著名的“紅男爵”之死，也有地面火力的影響。但年輕氣盛的利特爾顯然不懼怕這種挑戰(zhàn)。7月22日，他追著一架敵機(jī)降到150米高度時(shí)，遭到地面火力的攻擊。他在日志里寫道：“我遭到來自地面的機(jī)槍射擊……我發(fā)現(xiàn)地面工事的一個(gè)射擊孔里有一挺機(jī)槍，于是用我的兩挺機(jī)槍開了火。我看到子彈擊中了那個(gè)射擊孔，那挺機(jī)槍停止了射擊。” 7月27日，利特爾從15米高度朝地面的一挺機(jī)槍射擊，擊中了對(duì)手。次日，他又一次攻擊了德軍地面陣地的一個(gè)機(jī)槍小組，射殺了對(duì)手。他在當(dāng)天的飛行日志里說：“德國人用步槍和好多挺機(jī)槍朝我射擊，卻只有一發(fā)擊中了我的飛機(jī)。”

利特爾在7月總共擊落了14架敵機(jī)，包括7月10日之前駕駛?cè)頇C(jī)擊落的4架。到7月27日，他的個(gè)人戰(zhàn)績(jī)已達(dá)38架。8月5日，利特爾被調(diào)回英國本土休整，臨時(shí)安置在多佛附近的沃爾默機(jī)場(chǎng)。第8中隊(duì)的上級(jí)指揮官、皇家飛行軍團(tuán)第1旅旅長(zhǎng)戈登·謝潑德準(zhǔn)將在給他的信中這樣寫道：“我估計(jì)如果德國飛行員知道你已經(jīng)離開了前線，他們會(huì)很開心的。”endprint

8月11日，利特爾被授予優(yōu)異勤務(wù)勛章（DSO）。10月，他被調(diào)到距多佛不遠(yuǎn)的古斯頓機(jī)場(chǎng)。在隨后到來的冬季里，他大部分時(shí)間都與妻兒在一起。這期間，第8中隊(duì)于9月初轉(zhuǎn)場(chǎng)到敦刻爾克附近的布賴迪訥，11月初，也撤回到英國本土，駐防在沃爾默機(jī)場(chǎng)。

1918年初，第8中隊(duì)離開沃爾默機(jī)場(chǎng)，再度進(jìn)駐敦刻爾克附近的布賴迪納機(jī)場(chǎng)。3月，利特爾謝絕了辦公室的工作，申請(qǐng)調(diào)到了英國皇家海軍航空兵第3中隊(duì)。當(dāng)時(shí)，該中隊(duì)的中隊(duì)長(zhǎng)是皇家海軍頭號(hào)王牌、加拿大籍飛行員雷蒙德·科利肖。利特爾成為這位超級(jí)王牌手下的飛行分隊(duì)長(zhǎng)，還是飛“駱駝”。

后話

1918年4月1日，皇家飛行軍團(tuán)與皇家海軍航空兵合并，正式組建了英國皇家空軍。第3中隊(duì)的番號(hào)改為皇家空軍第203中隊(duì)，利特爾的軍銜也從海軍上尉變?yōu)榭哲娚衔尽＞驮诋?dāng)天，重返沙場(chǎng)的利特爾駕駛“駱駝”擊落了一架?？巳頇C(jī)。這是他加入第3中隊(duì)（203中隊(duì)）后擊落的第一架敵機(jī)，也是自1917年7月27日之后，首次擊落敵機(jī)。4月6日，利特爾在朗斯東北擊落一架DFW C.Ⅴ。7日，再次擊落一架?？巳頇C(jī)。9日，擊落一架“信天翁”。11日，連續(xù)擊落兩架“信天翁”。

4月21日，一代空戰(zhàn)英豪“紅男爵”在西線殞命。同一天，利特爾也在法國舊貝爾坎上空遇險(xiǎn)。他遭到敵機(jī)的圍攻，座機(jī)被擊中，直接墜地。由于沒有系安全帶，飛機(jī)墜地時(shí)他被扔了出去。所幸他摔進(jìn)了一個(gè)積肥堆里，居然沒有受傷。敵機(jī)不依不饒地俯沖下來朝他掃射，此時(shí)利特爾蘇格蘭人搏命般的性格再次爆發(fā)，他竟然拔出左輪手槍，與俯沖下來的敵機(jī)在不到10米的近距離對(duì)射。好在他墜機(jī)的地點(diǎn)是在英軍戰(zhàn)線一側(cè)，英軍的地面火力幫他趕走了敵機(jī)。這是利特爾飛行生涯中第一次被擊落。據(jù)推測(cè)，將他擊落的是德軍王牌飛行員弗里德里?！ぐＢ?/p>

5月18日，利特爾和戰(zhàn)友聯(lián)手擊落一架德軍的法爾茨。5月22日，利特爾先是在加來海峽的圣萊熱附近將一架雙座“信天翁”擊落，敵機(jī)墜毀在鐵軌上。隨后，他又在小鎮(zhèn)莫爾希附近擊落了一架DFW。這是他擊落的第47架敵機(jī)，也是最后一架。

那段時(shí)間，德軍“哥達(dá)”重型轟炸機(jī)頻頻在夜間沿著前沿陣地進(jìn)行空襲，利特爾和中隊(duì)長(zhǎng)科利肖曾經(jīng)趁著月色起飛攔截，卻未能發(fā)現(xiàn)敵蹤。5月25日，德軍更是在白天出動(dòng)“哥達(dá)”首次空襲了英國本土，造成了極大的震動(dòng)。

5月27日晚，天空晴朗，月亮很圓。由于中隊(duì)長(zhǎng)科利肖不在，利特爾臨時(shí)代理中隊(duì)長(zhǎng)的職責(zé)。天剛擦黑，第203中隊(duì)的飛行員們正在食堂喝酒，忽然聽到頭頂上有轟炸機(jī)飛過，利特爾立即起身沖出食堂，很快就駕駛一架“駱駝”起飛追了上去。這一去，就再也沒能回來。

次日上午，第201中隊(duì)報(bào)告，經(jīng)確認(rèn)他們?cè)谝患軌嫐У摹榜橊劇睔埡≈姓业搅死貭柕倪z體。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，利特爾的腹股溝被一顆子彈擊中，在墜機(jī)后，由于他沒有被及時(shí)發(fā)現(xiàn)救助，導(dǎo)致失血過多身亡。普遍認(rèn)為，這顆致命的子彈很可能來自他追蹤的“哥達(dá)”轟炸機(jī)后座的射手。當(dāng)然，像“紅男爵”之死一樣，也不排除子彈來自地面火力。亞歷克·利特爾陣亡時(shí)還不滿23周歲。endprint