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一、引言

中國人喜歡紅色。中國人對紅色的喜愛可以追溯到遠古時期，可謂歷史悠久。在中國，紅色代表著幸福、吉祥、喜慶、興旺等，甚至在中國的顏色中，有一種顏色叫做“中國紅”，可見中國人對于紅色的喜愛。相比之下，在西方國家，紅色也有“熱鬧”、“喜慶”的意思。在西方國家，接待貴賓時，要鋪紅地毯。然而，紅色的引申含義在西方卻是貶大于褒。Red在西方人心中也代表著“憤怒”、“災(zāi)難”、“戰(zhàn)爭”、“恐懼”等。

隨著我國經(jīng)濟融入世界經(jīng)濟、參與世界競爭，培養(yǎng)了解西方文化、熟練掌握中英文、并精通科學(xué)技術(shù)的優(yōu)秀人才，對于我們了解西方，對于我國科技的進步、經(jīng)濟的發(fā)展和國力的強大都有著重要意義。英語是當今世界最流行通用的一種語言，而語言的本身又是文化的載體。因此，了解西方的歷史、文化和社會，對于當代大學(xué)生學(xué)習(xí)并掌握英語是至關(guān)重要的。

二、大學(xué)生學(xué)習(xí)英語的缺陷：

長期以來，我國高校的大學(xué)公共英語教學(xué)改革一直在如火如荼地進行著。在改革大潮的激勵下，無論大學(xué)的教學(xué)設(shè)備，還是高校英語教師的師資水平，都有著明顯的改善和提高。但是，當前仍有部分高校，其大學(xué)英語的教學(xué)部分存在著不符合學(xué)生學(xué)習(xí)規(guī)律的現(xiàn)狀。例如，部分高校的教師仍然沿襲傳統(tǒng)的教學(xué)方法，上課使用粉筆、黑板，老師唱獨角戲、“滿堂灌”的方式。往往一個老師，上課面對幾十甚至上百的學(xué)生，進行大班上課。這就造成了上課老師只能夠講語法、分析課文和維護班里課堂秩序的作用，而學(xué)生進行聽說練習(xí)的機會少之又少。

根據(jù)我們在2013年對我國部分高校大學(xué)生的一次聽說能力的調(diào)查，具有較高聽說能力水平的大學(xué)生僅占所有被調(diào)查學(xué)生的13.2%；大多數(shù)學(xué)生的聽說能力僅具有一般水平，占66.5%；而聽說能力較差的學(xué)生占到了總體被調(diào)查學(xué)生的20.3%。語言是一種以語音為物質(zhì)外殼,以詞匯為建筑材料,以語法為結(jié)構(gòu)條理而構(gòu)成的符號體系與信息載體,是人類最重要的交際和思維工具。而聽說讀寫是掌握英語必備的學(xué)習(xí)目標，其中聽和說是獲取語言信息的關(guān)鍵途徑。

同時，大學(xué)生把握英語的理解能力和翻譯能力也有待提高。例如，Exporting to a certain number of countries is made difficult by the quantity of red tape. 中文的翻譯應(yīng)為：“政府部門的繁文縟節(jié)使得向某些國家的出口貿(mào)易困難重重?！逼渲小皉ed tape”由于西方文化的因素，不能夠被直接翻譯為紅帶子(王瓊，2007)。又如，Paul is now with his wife in Beijing；it is already five years since he was a teacher of English. 這句話同學(xué)們往往錯誤的翻譯為：“保羅同妻子住在北京；他任英語教師已有五年了”。而實際正確的翻譯應(yīng)為：“保羅現(xiàn)在同妻子住在北京；他不擔任英語教師已五年了”(劉和平，2009)。語言是文化的載體，而英語更是西方歷史發(fā)展、社會文化的反映。想要學(xué)好英語、掌握英文，就必須從對西方歷史文化的學(xué)習(xí)入手，厚積而薄發(fā)，日積月累地積累有關(guān)西方歷史、文化和社會知識，才能夠從根本上認識英文，學(xué)好英語。

三、西方歷史對大學(xué)生英語學(xué)習(xí)的重要作用：

1．學(xué)習(xí)西方歷史能夠培養(yǎng)學(xué)生的人文素質(zhì)

我國教育部頒發(fā)的《高等職業(yè)學(xué)校專業(yè)教學(xué)標準》明確提出：“英語課程的學(xué)習(xí)，即是學(xué)生通過英語學(xué)習(xí)和活動的實踐，逐步掌握英語知識的技能，提高語言實習(xí)能力的過程，又是他們磨礪意志、陶冶情操、拓展視野、豐富生活經(jīng)歷、開發(fā)思維能力、發(fā)展個性和提高人文素養(yǎng)的過程”(教育部，2011)。由于缺乏對英語國家背景知識能力的培養(yǎng)和對大學(xué)英語四、六級的追求，學(xué)生和教師往往容易將大學(xué)英語學(xué)生仍然視為以應(yīng)試為目的、以考過四六級為目標的應(yīng)試性教育。這就從根本上忽視了學(xué)習(xí)一門語言的真正目的，即深入理解并靈活運用這門語言的學(xué)習(xí)初衷。作為英語學(xué)習(xí)更高階段的大學(xué)英語，不僅僅再是中學(xué)的以通過考試、取得好的分數(shù)為目標，而是真正掌握并靈活運用英語的能力；大學(xué)英語教學(xué)，也不再僅僅強調(diào)聽說讀寫等最基本的語言能力，而是應(yīng)在學(xué)生的英語語言習(xí)得的學(xué)習(xí)過程中培養(yǎng)人文素質(zhì)、培養(yǎng)良好的個人品行，這才是大學(xué)英語教學(xué)的初衷和人才培養(yǎng)的根本目的。只有大學(xué)生的素質(zhì)提高了，大學(xué)生才是個有知識、有文化、接受過高等文化教育的人，才可能是未來社會的棟梁之才。

2．學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生克服英語學(xué)習(xí)中的理解性問題

學(xué)生的理解性錯誤主要表現(xiàn)在：由于缺乏西方歷史文化的背景知識，導(dǎo)致對英文的語義或詞義的理解錯誤或者語法分析錯誤。例如，“Wall Street is a dog-eat-dog place.”這句話，由于不了解西方背景知識，學(xué)生們往往將這句話曲解為：“華爾街是個狗咬狗的地方”。實際上，在西方文化中，“dog-eat-dog”意指“殘酷”或“人與人之間激烈競爭”。又如，“She felt that she must not yield, she must go on leading her straitened, humdrum life. This was her punishment for having made a mistake. She had made her bed, and she must lie on it.”這句話。其中，“She had made her bed, and she must lie on it”部分是較難理解的。如今將這句話理解為：“她已經(jīng)鋪好了床，所以她必須躺在上面”，就與句子的前文驢唇不對馬嘴、沒有聯(lián)系。出現(xiàn)這種錯誤的主要原因是中西方社會和文化的差異。該句的正確理解應(yīng)為：“她覺得不能打退堂鼓，必須繼續(xù)過那貧困而單調(diào)的生活。這是她犯了錯誤的懲罰。她必須自食其果?！?。

3．學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生更好地融入語境

“語境(context)是單詞、詞組、語句在思想表達統(tǒng)一體的約束下相互行為、相互聯(lián)系、相互作用的語言環(huán)境，是體現(xiàn)語言內(nèi)容之意義的語場(language field)”(汪福祥，2008)。語境是學(xué)生學(xué)習(xí)和掌握英語的必備環(huán)境，是學(xué)生理解英語語言內(nèi)容的必然途徑。例如，“Such single-minded devotion to problem solving has led to criticism that Caltech turns out scientists who have little understanding of life outside their fields and works its students so hard, despite the fun and pranks, that they have little time for politics and social problems.”這句話，如果對西方社會歷史有所了解，就會知道“Caltech”的意思是“California Institute of Technology”，即美國加利福尼亞理工學(xué)院。因此本句話中的“turn out”只能理解為“制造”或者“生產(chǎn)出”的意思。又如，“Computer science traces its roots to work done by English mathematician Charles Babbage, who first proposed a programmable mechanical calculator in 1837.”這句話，這句話雖然乍看之下比較長，但是如果對西方社會的發(fā)展史有所了解，這句話應(yīng)該是不難理解的。

4.學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生準確地掌握一詞多義

語言學(xué)泰斗喬姆斯基認為語言是意義和聲音的網(wǎng)絡(luò)，而一詞多義現(xiàn)象普遍存在于人類的各種語言中。他認為語言能力是一種創(chuàng)造過程，由于一個詞不僅有表面的和直接的含義、更有深層次的引申意義，因此在理解語言的基本單位——詞時，語言習(xí)得者必須積極地發(fā)揮自身的能動作用。例如“operation”這個詞，它有“操作”、“運行”、“作業(yè)”、“經(jīng)營”、“手術(shù)”、“運算”、“行動”等多個漢語意思。在“The soldiers were engaged in a military operation close to the Indian border.”這個英文句子中，由于它敘述的是英國軍隊營救人質(zhì)的故事，所以此句中的“operation”應(yīng)該翻譯成“行動”的意思；又如“Doctor Darwin finished his operations in his clinic”，這句話摘自《達爾文的故事》一書，本句話講述了達爾文當醫(yī)生的父親的故事。對于讀過西方文學(xué)的同學(xué)不難將這句話中的“operation”這個單詞理解為“手術(shù)”的意思。

5.學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生建立文化差別意識

人類的語言具有共性和相似性，各國文化也有相似和共同之處。語言是人類文化的載體，這就決定了各族人類的語言在涵義上的相似性和對等性。人類的漫長發(fā)展史更促進了各國人民的交流和語言的融合，比如英語中有“Long time no see.”，相應(yīng)的，漢語中有“好久不見”。又如，“For some, the expense of an away-from-home college education has become so excessively great that many students now attend local schools. Even after graduation, young people find their wings clipped by skyrocketing housing costs.”。這句話中的“their wings clipped”，不了解西方文化的學(xué)生往往將它理解為“剪掉翅膀”，但是眾所周知，人是沒有翅膀的，那么許多學(xué)生就往往不能夠正確的理解這個詞組。實際上，根據(jù)上下文的含義，這個詞組在劇中中應(yīng)該被理解為“這些年輕人發(fā)現(xiàn)即使自己長出翅膀飛也趕不上房租的飛漲”。再如，漢語中的“格格不入”在英語中應(yīng)該被譯為“l(fā)ike a square peg in a round hole”；“攔路虎”應(yīng)該被譯為“the lion in the way”；“赴湯蹈火”應(yīng)該被譯為“go through fire and water”；“渾水摸魚”應(yīng)該被譯為“fish in troubled waters”；“破釜沉舟”應(yīng)該被譯為“burn one's boats”等。因此，學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生了解中西方文化的異同，建立文化差別意識，有利于更好的理解和掌握英語。

6.學(xué)習(xí)西方歷史能夠幫助學(xué)生熟悉英語的思維習(xí)慣

人類的各個國家和民族，由于地理位置的不同，在漫長的歷史長河中形成了不同的宗教信仰、民族文化、政治制度、價值觀念、民族經(jīng)驗、民族心理和不同的思維方式。漫漫歷史中，在東方的中國，形成了人文文化為代表的中國文化；在西方，則形成了具有科學(xué)文化特征的西方語言。而決定這一切的恰恰就是人類漫漫長河中的歷史因素。因此，熟悉西方歷史是我國學(xué)生熟悉西方思維的橋梁，對英語的學(xué)習(xí)能夠起到事倍功半的作用。比如，“The elevator girl reads between passengers.”,“They went away as wise as they came.”,“I won’t do it to save my life.”和句子“Work once and work twice.”,應(yīng)該分別被理解為“開電梯的姑娘在沒有乘客時看書”、“他們一無所獲”、“我死也不會做”、和“一次得手，再次不愁”。又如，“我從未想過他會這么快地結(jié)婚?！边@句話，很多同學(xué)將它翻譯成“I have never thought that he would have got married so soon.”的錯誤英文句子。而實際上，這句話如果翻譯成地道的英文句子，應(yīng)為“It never occurred to me that he would have got married so soon.”，因為在涉及到第三者的私事時，西方人一般使用“It never occurred to me that ……”這樣的句式來表示客觀。

四、 結(jié)束語

喬姆斯基認為語言能力是說某種語言的人對這種語言的內(nèi)在認識，而語言運用則是它具體使用語言的行動。語言是意義和聲音的網(wǎng)絡(luò)，而語言能力是一種創(chuàng)造過程，特別強調(diào)了語言的創(chuàng)造性。同時，語言理論的主要任務(wù)是向人們提供選擇語法時要依據(jù)的標準。因此，高校教師在對學(xué)生進行聽、說、讀、寫和講授語法時，不可忽視的一點就是：無論這些聽、說、讀、寫的訓(xùn)練，還是語法的講授，都是為了培養(yǎng)學(xué)生對英語進行創(chuàng)造性運用的能力，而不是根據(jù)語法進行生搬硬套、用中式的教學(xué)方法培訓(xùn)中式英語，即“Chinglish”或者“Chinese English”。同時，在教學(xué)第一線的教師們應(yīng)該特別注意培養(yǎng)學(xué)生學(xué)習(xí)英語的學(xué)習(xí)方法?！笆谌艘贼~”不如“授人以漁”，教師不僅應(yīng)該教師學(xué)生英文知識、訓(xùn)練他們的聽說能力，更重要的是，讓學(xué)生們掌握學(xué)習(xí)能力和學(xué)習(xí)技巧，這正是“漁”的延伸。

喬姆斯基的語言哲學(xué)承認經(jīng)驗在人類掌握語言過程中所起的作用，但他認為經(jīng)驗不能單獨起作用。經(jīng)驗只具有激發(fā)天賦語言能力的功能。在人類天賦語言能力問題上，經(jīng)驗主義和理性主義是可以相通的：理性主義者和經(jīng)驗主義者都認為精神具有天賦的結(jié)構(gòu)和原理。但是，喬姆斯基認為語言哲學(xué)是建立在理性主義基礎(chǔ)上的，而英語、乃至其它西方語言，都是建立在科學(xué)主義的基礎(chǔ)之上，是具有邏輯性的語言，這一點是與人文主義的漢語截然不同。因此，筆者建議應(yīng)對高校英語教師進行邏輯科學(xué)的培訓(xùn)，擴大高校英語教師對西方科學(xué)的認識和知識面，從而使他們更好的為學(xué)生進行授課。

“十年樹木，百年樹人”。在當今競爭激烈的全球角斗場中，人才的競爭無疑是當前全球市場、技術(shù)、資源競爭的核心。為了在這場曠日持久的激烈競爭中取得優(yōu)勢，我國教師必須具有國家責(zé)任感、歷史使命感和時代緊迫感，努力貫徹“科教興國”和“人才強國”的戰(zhàn)略方針，積極培育具有高素質(zhì)、高技能和具有開拓精神的年輕一代，為國家培育更多、更好、更優(yōu)秀的人才。

參考文獻：

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