明朝男人很“浪漫” 佚名

翻開《金瓶梅》，妓女似乎無處不在。西門慶和朋友喝酒玩樂在妓院，過生日在妓院，談生意也在妓院，喜慶時也請妓女到家里彈唱助興。事實上，經(jīng)過明初的休養(yǎng)生息后，民間開始變得富裕，妓女也隨之增加。嘉靖到崇禎年間，甚至有人舉辦各種選美大會，品評名妓，設(shè)定“花榜”，依次是：狀元、榜眼、探花……明代的妓女為什么如此受歡迎？

西門慶過生日時叫來了妓院新秀鄭愛月，眾妻妾們好奇地對她評頭論足，鄭愛月的鞋子、頭飾都很時髦，連向來對自己衣飾品位自負的潘金蓮也“不恥下問”。這透露出一個很重要的信息：明代妓女在許多方面都比家里的老婆有競爭力。這些競爭力不只表現(xiàn)在容貌、穿著上，還表現(xiàn)在文化水平上。以西門慶家為例：大老婆吳月娘雖然出身官宦，卻不識字。鄭愛月雖然出身妓院，但受過專業(yè)訓(xùn)練，不但會彈曲唱詞，還能欣賞詩詞。在這樣的情況下，明朝男人上妓院與其說是去消費女色，不如說是去追逐“浪漫愛情”。

宮貓也要分品級 包光潛

據(jù)史料記載，明代宦官機構(gòu)名目繁多，光叫“房”的就有幾十個：御酒房、貓兒房、豹房等。貓兒房是管理宮貓的機構(gòu)，不僅要管理好大量的宮貓，還要在眾多宮貓中選拔佼佼者，獻給皇帝?；实巯矚g的自己留下，其他的則賞賜給皇親國戚。這些宮貓和人一樣，分三六九等，公的叫某小廝，母的叫某丫頭，得到皇帝和后妃們特別寵愛的，還會賜名封號。有了職銜的貓就叫某管事，享受特別待遇。由于宮貓主人的官銜不同，這些貓管事們也就有了大管事與小管事的之分。特別有意思的是，有的公貓被閹割后，一般叫某老爺。貓老爺在宮貓中享受一定的待遇，地位很高。如果官貓得到皇帝的恩寵，那就了不得了，生前風(fēng)光，死后哀榮。

道士促生西廠 李國榮

紫禁城堅如磐石而又防守嚴密，宮禁制度面面俱到且處罰嚴厲，但破禁之事還是時有發(fā)生。明憲宗成化十二年（1476年），道士李子龍用旁門左道蠱惑人心，許多太監(jiān)對他奉若神明，常引他入宮游玩，還帶他登萬壽山觀景。有的宮女為了能得到皇帝的臨幸，也請李大師作法。李子龍在裝神弄鬼之余，竟與宮女通奸，直到被錦衣衛(wèi)拿獲，才和多名太監(jiān)一起被梟首示眾。這件事使明憲宗深感錦衣衛(wèi)和東廠力量不足，于是設(shè)立西廠，派他身邊的小太監(jiān)汪直統(tǒng)領(lǐng)。汪直由此發(fā)跡，禍亂朝綱。

廣州自古就開放 王月華

宋朝年間，廣州已有十萬外商聚居在西門外，政府專門給他們劃了塊地，叫做“藩坊”。

因為待遇不錯，很多外商到廣州后就不愿回去了，賺錢后買房買地，再雇幾個昆侖奴，日子過得十分滋潤。這些人定居下來后，自然要生兒育女，于是這些“外來娃”的教育就成了朝廷關(guān)注的問題。雖說宋朝政府的態(tài)度要遠比清朝開放，但讓帝國的下一代與蠻夷后代同室求學(xué)，仍然是主政者不能接受的。為此，廣州特意開辦了“藩學(xué)”，專門招收外商子弟。由此可見，廣州開辦國際學(xué)校的歷史最少可以追溯至千年以上，廣州的開放性也，由此可見一斑。

書商售書有妙招 李鵬

為了更好地招攬客戶，書鋪會盡其可能地提供完善周到的服務(wù)。例如，清代福州南后街的書鋪，看書、購書悉聽尊便，甚至備有筆硯供熟客抄錄。乍一看，此舉豈不會使得消費者不再買店里的書了？其實不然，精明的銷售商以此聚集人氣，吸引更多的愛書者到店里來，久而久之，圖書銷量自會增加。

清代琉璃廠賣舊書和碑帖的書鋪招待顧客更為周到：到處是檀幾湘簾，爐香茗碗，倦時可在曖炕上小憩，吸煙談心。書店伙計和顏悅色，絕無慢客舉動。買與不買、給現(xiàn)錢或者記賬都行。但這類書鋪主要經(jīng)營珍稀古本，對此有興趣且有購買能力的，都是高端客戶。不過，一般的書鋪也有高招：弄來前幾科殿試的狀元、榜眼、探花試卷貼在墻上，吸引眾多士子前來觀看。這樣一來，店里自然熱鬧，圖書銷售量也相應(yīng)增加。

不僅琉璃廠書鋪如此，北京其他地方的書鋪也都如此，即使天天去看書，看上大半天，或連續(xù)看幾天，掌柜、伙計也不會厭煩。偶爾買下一兩部，下回來就會被當(dāng)成老主顧，享受到“奉承恐后”的待遇。

參加飯局是件苦差季 李開周

唐朝時，李蔚去拜訪韋昭度，看門的騙他說韋大人不在家，李蔚只好回去了。走到半路上，知情人告訴李蔚，這是韋大人故意讓他吃閉門羹。李蔚大怒，發(fā)誓要跟韋昭度絕交。韋昭度聽說后，趕忙擺了一桌宴席，請李蔚前來喝酒，向其賠罪。李蔚到了韋家大門口，想起之前的事，說啥也不進門，韋昭度只好跳著《楊柳枝》舞親自出門迎接。

韋昭度官高位尊，跳舞迎客似乎不太雅相，但這在唐朝很流行。在大型宴席上，唱歌跳舞是必有的環(huán)節(jié)和必備的禮節(jié)，主人請客人就座時要跳舞，給客人敬酒時要跳舞，客人也要唱歌跳舞來答謝主人。好在那時候舞蹈動作不太復(fù)雜，就算學(xué)不會，也可以跟大伙明說不會，站起來使勁道歉，然后自罰三杯。

比較起來，還是宋朝時赴宴省心，因為主賓都坐著喝酒，唱歌跳舞的差事全交給家里的歌伎或者外面的樂隊了。但是那些擅長寫詩填詞的宋朝士大夫們并不省心，歌伎們整天唱老掉牙的曲子，早唱厭了，聽說席上有填詞高手，比鐵桿粉絲見了偶像都興奮，會請他們寫新詞助興。

乾隆南巡為治水患 姜濤

1736年，乾隆下旨令淮揚在京任職官員據(jù)實陳奏治水意見，以備采擇。可見乾隆一開始就注重河工。

乾隆第一次南巡經(jīng)過車邏壩時，見到車邏壩泄水尤盛，想到淮水歸江，要增加?xùn)|西灣人江口門，開挖太平河。第二次南巡時，他謀劃先降低洪澤湖的水位，接下來定淮水入江為急辦工程，先后連續(xù)多年，終于使歸江口門達到107丈，歸江河道具備了排泄淮水的價值，無疑對減輕里下河水患起了重要作用。第三次南巡時，乾隆實施了他的“抽薪之計”，修訂水情調(diào)度水則，減少淮水排向揚州的泄量，令河臣恪守此法，終于使里下河贏來二十年左右的時間不被水淹。

后來乾隆聽說淮揚運河好久沒有疏浚，河床逐漸淤高，不僅有礙漕運，水大之年還致泛濫，遂傳諭兩江總督、總河逐段查看測量，要他們一面組織開挖，一面上報。

由此可見，乾隆南巡一是為了治理長江水患和利用黃河水利，同時沿運河南下，查明漕運；二是為了解農(nóng)田谷物情況并視察民情，而并非純粹游山玩水。