李翔

被美國媒體稱為“海軍準(zhǔn)將”的科尼利厄斯·范德比爾特，出生于紐約史坦頓島，11歲時他便離開學(xué)校，開始跟著父親搞船運(yùn)。后來他雖然躋身于美國商業(yè)，并取得了一定成就，但在和親信、下屬交談時，依然口不擇言，臟話連篇。他的對手們也經(jīng)常諷刺他粗俗、沒有風(fēng)度，是個標(biāo)準(zhǔn)的“土豪”。

1853年5月19日，范德比爾特搭乘他建造的私人船艦“北極星”號，開始了一趟歐洲之旅?！氨睒O星”號是一艘大型蒸汽船，擁有長達(dá)82米的甲板、2500噸噸位和直徑三米的四個巨大鍋爐，是私人擁有的最大型船只，內(nèi)部裝飾也極為奢華。

大部分晚上，“北極星”號上的客人們都盛裝打扮，聚集在大會客廳內(nèi)，伴著鋼琴聲起舞或吟唱。所到之處，航運(yùn)大王范德比爾特都受到了隆重接待。在倫敦，著名銀行家喬治·皮博迪和美國駐英國公使分別為范德比爾特舉行了招待會；倫敦市市長邀請范德比爾特參加了他的晚宴。在佛羅倫薩，當(dāng)時最著名的美國藝術(shù)家海勒姆·鮑爾斯接待了他，并為他制作了半身雕像……正是這次歐洲之旅，徹底改變了范德比爾特的“土豪”形象，并使他迅速崛起為航運(yùn)巨頭。

“北極星”號的航行之旅，是美國商業(yè)史上一次著名的炫富之旅。鄙視它的人認(rèn)為，這是新貴們在恬不知恥地展示他們的粗俗；而那些對此抱贊賞態(tài)度的人，則認(rèn)為此舉表明美國已經(jīng)崛起，因?yàn)榉兜卤葼柼赜盟暮叫凶C明了：一個新興民主國家的普通公民，也可以像一位歐洲的王公貴族一樣享有一種讓人瞠目結(jié)舌的奢華。

這種對新貴的指責(zé)，出現(xiàn)在每一次經(jīng)濟(jì)的大轉(zhuǎn)型時期：19世紀(jì)末20世紀(jì)初美國力量的崛起，20世紀(jì)90年代俄羅斯大亨的崛起，四小龍騰飛時期東南亞大亨群起，以及現(xiàn)在中國“土豪”紛紛登場。如果熟悉歷史，人們早應(yīng)該對此司空見慣，但每一次，大眾的回應(yīng)還是非常相似，人們被他們的富有和同富有不相稱的風(fēng)度震驚。

但從后世的眼光來看，范德比爾特們的崛起代表著一個社會的活力。新貴或土豪們在用他們的財富表明他們處在一個巨變時代。在這個時代，任何人都有機(jī)會。土豪們總有一天也會變成“老錢”，時間將教會他們?nèi)绾巫兊酶哔F。而那些嘲弄，只是對著歷史鸚鵡學(xué)舌。

編輯/曉雪