郭敏

光緒年間，濟(jì)寧府有個演皮影戲的藝人王大桂，因他演的皮影戲老少都愛看，當(dāng)?shù)厝硕冀兴捌び巴酢薄?/p>

有段時間，周圍村鎮(zhèn)盜賊四起，弄得鄉(xiāng)鄰們雞犬不寧，早已沒了看皮影戲的興致。眼看生意慘淡，王大桂準(zhǔn)備去城里另謀生路。就在這時，鄰村徐老員外家的管家徐勝來了。徐老員外富甲一方，平素信佛，常為村民架橋鋪路，合粥濟(jì)世，是個大善人。徐勝說后天是徐老員外60壽誕，請王大桂去演皮影戲。王大桂連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。

徐勝剛走，就有三個腰別鋼刀的漢子走了進(jìn)來。王大桂猜到他們就是打家劫合的盜賊。沒等王大桂開口，其中一個盜賊讓王大桂去徐府演皮影戲的時候，把他們帶進(jìn)去，否則就要了他的命。王大桂頓時明白了三人是想對徐老員外下手，但別無他法，只得答應(yīng)。晚上，王大桂冥思苦想，偶然瞥見裝著皮影戲道具的貨擔(dān)，眼睛一亮，計(jì)從心來。

徐老員外壽誕那天，王大桂挑起貨擔(dān)，三個盜賊扮作伴當(dāng)，跟著王大桂到了徐老員外家。隔了片刻，幾個丫鬟扶著步履蹣跚的徐老員外出來，坐在正中的太師椅上。徐老員外笑著招呼道：“王先生，今天你演哪出戲？”王大桂笑著道：“（（山門寺》?！毙炖蠁T外略作沉吟，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

三個盜賊偷偷察看院中情形，見家丁并未散去，不好下手。只好一邊等待時機(jī)，一邊嚴(yán)密監(jiān)視王大桂。隨著一聲鑼響，王大桂操縱著道具開始演戲。劇情很簡單，說的是在一座寺院，三個道士正要進(jìn)寺拈香拜佛……剛演到這里，徐老員外臉色微變，咳嗽一聲，對站在身邊的徐勝道：“秋涼風(fēng)寒，你扶我去內(nèi)堂加衣?！?/p>

三個盜賊一見，以為露出了什么破綻，目光緊盯著正在一板一眼演戲的王大桂，決定一有風(fēng)吹草動，就先殺了王大桂。過了一盞茶的工夫，徐老員外在、r鬟們的簇?fù)硐禄貋砹?，只是頭上戴了頂皮帽，身上多了件披風(fēng)。三盜賊吁了一口氣。

戲演到中途，三盜賊發(fā)現(xiàn)站在大院中的家丁們陸續(xù)散去，徐老員外的身旁只剩下幾個侍候的丫鬟。三盜賊一對眼色，同時從貨擔(dān)里拔出鋼刀，直奔徐老員外。奇怪的是老態(tài)龍鐘的徐老員外竟然身手矯健，一閃身連退幾步。三盜賊奔至近前，這才看清居然是徐勝。趁他們發(fā)愣之時，丫鬟們一擁而上，將三人撲倒在地，用繩索捆住。三盜賊抬頭一看，那些丫鬟竟是家丁所扮。見此情景，他們方才明白中了徐老員外之計(jì)。

這時，從內(nèi)堂傳來徐老員外爽朗的笑聲。原來當(dāng)徐老員外問起王大桂演哪出戲時，王大桂深知徐老員外信佛，對佛家典故必定十分精熟，于是胡謅了一出《山門寺》，讓徐老員外留了心。后來王大桂故意演三個道士去寺院拜佛，道家與佛家水火不容，道士又怎會去寺院拜佛，這明顯違背常理，更重要的是道與盜諧音，三個道士正好暗喻三個盜賊。徐老員外注意到王大桂的三個伴當(dāng)一直鬼鬼祟祟地盯著他看，立即明白了。他不動聲色，佯裝去內(nèi)堂加衣，暗中令徐勝扮成自己，家丁扮成丫鬟，果然將三盜賊一網(wǎng)打盡。

編輯 夕顔