文 ·本刊特約記者 覃乾

Supercell的游戲煉金術(shù)

文 ·本刊特約記者 覃乾

當(dāng)眾多紙媒內(nèi)容生產(chǎn)者為未來生計(jì)一籌莫展的時(shí)候，文化領(lǐng)域的另一個(gè)行業(yè)——手游正在迎來前所未有的盛世

高陽(yáng)已經(jīng)連續(xù)六七個(gè)小時(shí)坐在沙發(fā)上，在這期間，她沒有吃過任何東西，甚至連水也沒有喝。她全神貫注地盯著手中的iPad，不停地“刷”廣告箱（游戲中設(shè)置的可以與其他玩家農(nóng)場(chǎng)交流的窗口）、種地、收農(nóng)作物……高陽(yáng)最近在玩一款名為卡通農(nóng)場(chǎng)（Hay Day）的游戲。用她自己的話說：“上一次我如此迷戀一款游戲還是在上高中的時(shí)候?！?/p>

高陽(yáng)的話中透露著一個(gè)常常被人忽視的信息。一般來說，人們常常認(rèn)為隨著年齡的增長(zhǎng)，人會(huì)對(duì)電子游戲的癡迷逐漸降低。對(duì)此，著名電子游戲制作人陳星漢認(rèn)為，其主要原因是年齡小的人更容易從游戲中得到自由感、新奇感和成就感，而隨著年齡的增長(zhǎng)，人的心智越來越成熟，能自己決定做的事情逐漸增多，游戲創(chuàng)造的自由感會(huì)逐漸降低，需要的新奇感會(huì)逐漸升高，對(duì)虛擬和現(xiàn)實(shí)的成就感會(huì)分清。

但是，這樣的邏輯或許正在發(fā)生改變。在過去一年中，一批高速成長(zhǎng)的新游戲公司快速增長(zhǎng)起來。和原有的任天堂、索尼相比，這些新游戲公司最重要的改變就是把游戲平臺(tái)移到了移動(dòng)設(shè)備上，使得成人能在碎片時(shí)間里消遣，也使得這些公司的業(yè)績(jī)與市值出現(xiàn)了爆發(fā)式的增長(zhǎng)。像成立于1998年的日本游戲公司GungHo，多年間一直默默無聞，直到其轉(zhuǎn)向?yàn)橐苿?dòng)設(shè)備生產(chǎn)游戲。2012年，GungHo推出了手游《智龍迷城》，并在日本市場(chǎng)大獲成功，僅靠這一款游戲，GungHo就俘獲用戶2,000萬(wàn)人，這也就是說，每6個(gè)日本人中就有一個(gè)人在玩《智龍迷城》。GungHo的股價(jià)也瘋狂上漲，一度超過60倍，同時(shí)股票市值也超過了游戲行業(yè)的百年傳奇任天堂。

手游的傳奇

不過，手游公司雖然爆發(fā)力超群，但其劣勢(shì)也同樣明顯——手游公司要有卓越的創(chuàng)造力與好運(yùn)氣。其中，好運(yùn)氣保證產(chǎn)品能脫穎而出，被消費(fèi)者關(guān)注下載；卓越的創(chuàng)造力保證游戲的可玩度，讓消費(fèi)者長(zhǎng)時(shí)間地停留在游戲中。一般來說，手機(jī)游戲的生命周期都是短暫的，不久前，《智龍迷城》的收入第一次開始出現(xiàn)下滑，但面對(duì)產(chǎn)品進(jìn)入衰竭期，GungHo卻無法拿出第二款大受歡迎的游戲，也正因?yàn)槿绱耍珿ungHo和軟銀共同入股Supercell，希望能夠藉此渡過自身業(yè)務(wù)的枯竭期。

在GungHo和軟銀收購(gòu)Supercell之前，GungHo的首席執(zhí)行官森下和樹還曾對(duì)媒體表達(dá)過他們對(duì)收購(gòu)戰(zhàn)略的謹(jǐn)慎態(tài)度。他說：“我對(duì)只為賺錢而收購(gòu)工作室的做法不感興趣?！毖元q在耳，GungHo和軟銀卻共同斥資15.3億美元，收購(gòu)了位于芬蘭的游戲開發(fā)商Supercell公司51%的股權(quán)?！斑@并不讓人意外，因?yàn)樗荢upercell，它值這個(gè)價(jià)?！遍L(zhǎng)期擔(dān)任某網(wǎng)站游戲頻道評(píng)測(cè)員的李林告訴記者。

這是一件在過去很難想象的事情。要知道，Supercell從創(chuàng)立到收購(gòu)估價(jià)市值30億美金只用了3年的時(shí)間。2010年2月，剛成為Digital Chocolate總裁不久的Ilkka Paananen決定干一件瘋狂的事情。他要離開這家被業(yè)界寄予厚望的企業(yè)，創(chuàng)辦一家符合自己想法的輕型游戲公司?！坝谑俏胰フ椅业母笨偛肕ikko Kodisoja，并告訴了他我的想法，他說‘這太瘋狂了，那就干吧?！?012年5月14日，Ilkka Paananen帶著副總裁Mikko Kodisoja、資深程序員Visa Forsten、服務(wù)器架構(gòu)師Niko Derome、美術(shù)Petri Styrman和制作人Lassi Leppinen共6人在一所30平方米的小型公寓中創(chuàng)立了Supercell。

正如其公司名稱的含義，Supercell把移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)小公司的短、平、快發(fā)揮到了極致。Supercell最重要的游戲《Clash of Clans》最開始只有5個(gè)人，直到上線前才臨時(shí)增加到8個(gè)人。不久，Supercell公司靠創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)在業(yè)界的影響拿到了位于倫敦的著名風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)Accel Partners合伙人Kevin Comolli的1,200萬(wàn)美元投資，并迅速開發(fā)出了頭一款游戲《Gunshine》。但遺憾的是，這款基于社交平臺(tái)的射擊游戲并未獲得成功，尤其在2011年11月Facebook上線后，一直不溫不火，最后不得不倉(cāng)促下線?！拔覀冋J(rèn)識(shí)到創(chuàng)造一款兼具大眾吸引力、較高粘性和留存率的免費(fèi)增值游戲非常之難。但我想，我們找到了開啟成功之門的鑰匙?！盜lkka Paananen說。

2012年4月，由于看到了蘋果移動(dòng)設(shè)備的廣大市場(chǎng)和硬件性能，Supercell做出了創(chuàng)立來最重要的一項(xiàng)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，全面轉(zhuǎn)向“平板優(yōu)先”的戰(zhàn)略，主要開始為智能機(jī)平臺(tái)專門開發(fā)游戲。2012年6月21日，Supercell推出了第一款iOS平臺(tái)的游戲《Hay Day》，這也是本文開頭讓高陽(yáng)茶飯不思的游戲。當(dāng)時(shí)，在社交平臺(tái)上的農(nóng)場(chǎng)游戲已是明日黃花，但Supercell卻認(rèn)為這類游戲培養(yǎng)了巨大的用戶市場(chǎng)，如果能在玩法上推陳出新，該類游戲依舊將大有可為。于是，《Hay Day》把游戲的核心從“朋友圈社交”轉(zhuǎn)向“全世界玩家間的交易與互助”，這項(xiàng)轉(zhuǎn)變使得《Hay Day》大紅大紫，很快攀升至各國(guó)iOS平臺(tái)游戲收入榜前5名。

掌上暴雪

2012年8月2日，Supercell推出了它創(chuàng)立以來最重要的一款游戲《Clash of Clans》，這款游戲把移動(dòng)設(shè)備的核心——碎片時(shí)間運(yùn)用得異常超前。同時(shí)，《Clash of Clans》在開拓國(guó)際市場(chǎng)的道路上前進(jìn)了一大步，2013年5月，《Clash of Clans》推出簡(jiǎn)體中文版，1個(gè)月后，其在日本區(qū)App Store上也可以進(jìn)行下載了。不過，雖然Supercell去年在增量上變化巨大，但決定其命運(yùn)的依然是能夠留下的存量。要知道，雖然手機(jī)游戲積攢下的時(shí)間驚人，但它往往是不連貫的。這兩款游戲的成功為Supercell帶來了讓人難以想象的收益。2013年，Supercell的收入達(dá)到8.92億美元，稅前利潤(rùn)4.64億美元，而在一年之前，其收入才剛剛突破1億美元的關(guān)口。

今年2月，一名黑客入侵了Supercell的報(bào)告系統(tǒng)，發(fā)現(xiàn)Supercell目前的營(yíng)收每天至少在515萬(wàn)美元以上，如果按照這一速度計(jì)算，2014年Supercell將成為一家20億美元的游戲企業(yè)，這也意味為，屆時(shí)他會(huì)在利潤(rùn)方面超過暴雪。作為游戲業(yè)界的標(biāo)桿，成立于1990年的暴雪旗下有著包括魔獸爭(zhēng)霸、星際爭(zhēng)霸、暗黑破壞神系列、魔獸世界等多項(xiàng)頂級(jí)游戲的大型游戲公司，如果夢(mèng)想已成為現(xiàn)實(shí)，那或許可以說明，手游企業(yè)中將誕生下一個(gè)暴雪。而上文我們也說到，手游的生命周期是短暫的，為了保持這樣的發(fā)展速度，手游公司要不斷推出優(yōu)質(zhì)的新品。今年3月，Supercell的第三款手游《Boom Beach》登陸全球的iOS平臺(tái)，與上兩款游戲不同，蘋果公司特別把《Boom Beach》選為“編輯推薦”游戲向它的用戶進(jìn)行推薦，而《Boom Beach》不負(fù)眾望地占據(jù)了前三名的位置。

很多分析家都不約而同地把《B o o m B e a c h》是否成功看成Supercell會(huì)不會(huì)曇花一現(xiàn)的標(biāo)志。不過，對(duì)此Ilkka Paananen卻坦承并無壓力，他堅(jiān)信：“如果你不把運(yùn)營(yíng)當(dāng)作首要的目標(biāo)，實(shí)際上會(huì)帶來更好的收入?！?/p>