劉慶蘭 李忠明

（南京師范大學(xué) 文學(xué)院，江蘇 南京 210097）

中晚明士人棄儒從商原因探析

劉慶蘭 李忠明

（南京師范大學(xué) 文學(xué)院，江蘇 南京 210097）

商人在中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)里一直處于卑賤地位，從秦代商鞅變法提出“事本禁末”的觀念到明太祖強(qiáng)化“重農(nóng)抑商”政策，歷代王朝都以“農(nóng)本商末”的思想為主旋律。隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，傳統(tǒng)“四民觀”中居于最上層的“士”與居于最下層的“商”也發(fā)生了微妙的關(guān)系變化，“棄儒經(jīng)商”成為明代中晚期社會(huì)變遷的一大亮點(diǎn)。本文著重討論這種轉(zhuǎn)變背后的深層原因。

中晚明 棄儒從商 原因

中國(guó)社會(huì)進(jìn)入晚明以后，商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展已經(jīng)成為不可遏制的社會(huì)趨勢(shì)。隨著商品經(jīng)濟(jì)的大發(fā)展，封建社會(huì)原有的一些經(jīng)濟(jì)觀念，如：士人以“科第為先”，官員“恥于為末”，“君子輕不言利”等等，都發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變。一批士人逐漸破除了“重農(nóng)輕商”的傳統(tǒng)，競(jìng)先加入了經(jīng)商的大潮之中。士人棄儒從商現(xiàn)象之所以在中晚明流行，有其深刻的社會(huì)原因。

一

科舉競(jìng)爭(zhēng)激烈導(dǎo)致士人退而為商以謀成功?！皩W(xué)而優(yōu)則仕”，這是中國(guó)傳統(tǒng)士大夫最理想的人生選擇。然而，并不是所有的寒窗苦讀都能換來(lái)金榜題名。當(dāng)千軍萬(wàn)馬遇到獨(dú)木橋時(shí)，落水者必定不計(jì)其數(shù)。余英時(shí)先生曾在《中國(guó)近世宗教倫理與商人精神》［1］一書(shū)中指出，明代科舉名額（包括貢生、舉人和進(jìn)士）并未與人口相應(yīng)而增加，說(shuō)明代士人獲得功名的機(jī)會(huì)越來(lái)越小。為佐證這一推測(cè)，余先生遍檢16世紀(jì)有關(guān)文集，發(fā)現(xiàn)兩條重要史料：一是，文徵明（1470-1559）在《三學(xué)上陸冢宰書(shū)》［2］中討論了蘇州地區(qū)的生員名額和貢舉兩途三年總數(shù)之間的比例，得出每一生員在三年中成功率只有三十分之一的結(jié)論，遠(yuǎn)比當(dāng)時(shí)流行的“士而成功者十之一”［3］還要激烈。二是，與文徵明同時(shí)期的韓邦奇（1479-1556）從治民角度提出大增舉貢的必要性。他說(shuō)：“歲貢雖二十補(bǔ)廩，五十方得貢出，六十以上方得選官，前程能有幾何？”［4］貢生垂老始得官，必然不能盡心治民，為百姓著想也應(yīng)解決士人科舉之路過(guò)度艱難的局面。這兩點(diǎn)直接或間接說(shuō)明通過(guò)科舉走上仕途并非易事。甚至那些士子所重視的“貢生”名額費(fèi)了其九牛二虎之力而不得，卻可能輕而易舉的被商人用銀子買(mǎi)去。《型世言》第二十三回有段描寫(xiě)：“一個(gè)秀才與貢生何等煩難？……身子還在那廂經(jīng)商，有了六百，門(mén)前便高釘貢元匾額，車(chē)上兩面大旗?！保?］雖說(shuō)小說(shuō)里的描寫(xiě)是夸張的，但不能完全否認(rèn)其真實(shí)性。一些商人的墓志銘中有“太學(xué)生”或“國(guó)子生”的背景，一方面可能他們是有真才實(shí)學(xué)的商人子弟，另一方面不可否認(rèn)有通過(guò)銀子換來(lái)學(xué)歷的。這樣看來(lái)，士子通過(guò)規(guī)規(guī)矩矩的科考卻進(jìn)不了仕途，而擁有財(cái)富的商人即使沒(méi)有才學(xué)也能輕而易舉地提升社會(huì)地位，這自然也會(huì)引起士子們曲線救國(guó)的想法，先成為商人可能也可實(shí)現(xiàn)仕途夢(mèng)。另外，當(dāng)時(shí)“賈而成功者十之九”［6］說(shuō)法盛行，也給了士人投身商業(yè)更多的信心。

二

商人社會(huì)地位上升，財(cái)富集身引起貧寒士子的艷羨。商人的財(cái)富都引起皇帝的艷羨和效仿，更何況平常士子呢？自古都以“富”稱商，以“貧”稱士，才有“富商”、“貧士”一說(shuō)。在明代中后期，隨著社會(huì)生產(chǎn)和商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，人們的生活水平有了一定提高，而此時(shí)商人處在經(jīng)濟(jì)生活的上層，手里聚集著大量財(cái)富，士人階層卻相對(duì)貧困。為改變現(xiàn)狀，有些士人或?yàn)樯倘藢?xiě)文作傳以賺取潤(rùn)筆費(fèi)，或?qū)⒆约旱奈幕髌芬陨唐沸问匠鲑u(mài)，或直接轉(zhuǎn)行為做生意的商人。當(dāng)溫飽問(wèn)題都解決不了，精神滿足就無(wú)從談起。所以，迫于改變貧困現(xiàn)狀是一部分士人從商的最簡(jiǎn)單最直接的原因。況且，即便是科舉入仕的官員，他們的經(jīng)濟(jì)狀況也不是太好。士大夫應(yīng)酬頗多，雅好很廣，這一切需要經(jīng)費(fèi)的支撐，而他們正常收入并不高，甚至還不及商人納的稅多，所以這種經(jīng)濟(jì)差異引起士人對(duì)財(cái)富的渴望心理。另一方面，商人不再是世人眼中的卑賤之民，其社會(huì)地位的大大提升讓士人也不恥與商人為伍或成為商人。以穿衣為例，明太祖在洪武十四年作出規(guī)定：“農(nóng)家許著細(xì)紗絹布，商賈之家，止許著絹布；如農(nóng)民之家，但有一人為商賈者，亦不許著細(xì)紗?！保?］一直到正德年間，明政府還重申過(guò)“商販、仆役、倡優(yōu)、下賤不許服用貂裘”。［8］到明中后期，商人率先打破了明初的服制，不僅纓紗鞋帽，而且日常用品都非常奢華。“商賈之家亦雕龍繡拱，玉勒金羈，埒王公矣，婦女則珠絡(luò)翠翹，飛纖幾綃，幾后妃之飾矣，而冠祭之儀缺焉”。［9］溥平“市井販鬻廝隸走卒亦多纓帽湘鞋，紗裙細(xì)褲。酒廬茶肆，異調(diào)新聲”。［10］往昔只能由士大夫戴的瓦楞棕帽，如今變成市井小民的流行服飾。至此，商人、士人、庶民的衣著已無(wú)明顯等級(jí)區(qū)分，這也是商人社會(huì)地位上升的隱性表現(xiàn)。

三

“義利”觀念的變化使得士商在某種程度上可以相互融合。士這一群體最核心的價(jià)值觀念來(lái)自儒家思想，而其中評(píng)價(jià)商人最關(guān)鍵的標(biāo)準(zhǔn)在于“義”與“利”的取舍。從孔子到明代王陽(yáng)明，關(guān)于義利的選擇幾乎是一致的，即重義輕利。而恰恰在這時(shí)期的商人群體中出現(xiàn)了一大批符合儒家之義的商人，也就是說(shuō)，利和義不再是兩難選擇，在堅(jiān)持經(jīng)濟(jì)利益的同時(shí)也可以捍衛(wèi)儒家之義，這使得士子克服觀念上的障礙：經(jīng)商是不錯(cuò)的選擇，既可以獲利又不會(huì)丟失固有的價(jià)值堅(jiān)守。符合儒家之義的商人，籠統(tǒng)稱為儒商。他們由于接受了儒家仁義思想，與一般機(jī)詐商人唯利是圖相去較遠(yuǎn)，因而經(jīng)常得到文人贊譽(yù)。當(dāng)然還有一批可能也受了其他善、義思想，如宗教中的行善行義思想影響而成為義士化商人或高士化商人。這兩者具體區(qū)分在張世敏和張三夕《明代中晚期士商關(guān)系反思》［11］一文中有具體敘述，簡(jiǎn)而言之，義士化商人在獲利的同時(shí)行義，而高士化商人可能舍利而取義。不管哪種商人，我們可以知道的是士人對(duì)他們的態(tài)度是贊賞有加的，這從文人作品記載以及為這兩類(lèi)商人作的傳或?qū)懙哪怪俱懼锌梢钥闯?。如張瀚的《奚囊蠹余》中有《貞女傳》，傳后贊賞其“一念誠(chéng)信，可與昔賢比倫矣”。［12］此外，田汝誠(chéng)《田叔禾小集》中有《阿寄》一文，傳主阿寄是一位具有高義之行的老奴，以經(jīng)商再興主人衰落之家業(yè)。鄭曉《端簡(jiǎn)鄭公文集》中也有《哀烈胡氏傳》，是為貞節(jié)的商婦所作。由上可知，如若能加入這種群體，對(duì)士人而言是一個(gè)名利兼收的選擇。

以上三點(diǎn)是筆者總結(jié)的關(guān)于士人棄儒從商的主要原因。棄儒從商只是一小部分士人的選擇，這是其自身處境和世風(fēng)變化共同造就的?；蛘哌€有地域、風(fēng)俗、宗教等方面更深層的原因，都有待考究。

［1］余英時(shí).中國(guó)近世宗教倫理與商人精神.臺(tái)北：聯(lián)經(jīng)，1987:117.

［2］見(jiàn)《甫田集》（文淵閣四庫(kù)全書(shū)影印本）.卷二五:4-5.

［3］《豐南志》第五冊(cè)《百歲翁狀》，引自張海鵬,王廷元主編《明清徽商資料選編》，251頁(yè)，合肥：黃山書(shū)社，1985.

［4］韓邦奇.《苑落集》（四庫(kù)影印本）卷一九《見(jiàn)聞考隨錄》二，5頁(yè).

［5］型世言（中冊(cè)），1027頁(yè).

［6］《豐南志》第五冊(cè)《百歲翁狀》.引自張海鵬、王廷元主編《明清徽商資料選編》，251頁(yè)，合肥：黃山書(shū)社，1985.

［7］田藝衡.《留青日札》卷二十二“我明朝服飾”.

［8］明史（卷六十七）.

［9］萬(wàn)歷潞安府志（卷九）.

［10］吳晗.燈下集.三聯(lián)書(shū)店，1960.

［11］北方論叢，2013（1）（總第237期）.

［12］張瀚.奚囊蠹余［A］.四庫(kù)全書(shū)存目叢書(shū)［M］．濟(jì)南：齊魯書(shū)社，1997：115.