由于肥胖癥的流行，白色脂肪組織( white adipose tissue，WAT) 及其產(chǎn)生的干細胞和祖細胞的發(fā)育起源引起了研究者的廣泛興趣。內(nèi)臟脂肪含量的增加與代謝功能紊亂具有一定的相關性，而皮下WAT 的增加則具有保護作用。人體有6 處內(nèi)臟脂肪庫，分別是腎周、性腺、心外膜、腹膜后、大網(wǎng)膜和腸系膜，但關于這些脂肪組織是否有共同的發(fā)育起源，以及是否不同于皮下的WAT 仍是很具爭議性的話題。

Chau 等的研究表明，小鼠妊娠后期表達Wt1 的細胞在所有6 個內(nèi)臟WAT 庫的形成中具有重要作用。相反地，皮下WAT和褐色脂肪組織均不是起源于表達Wt1 的細胞。出生后，一部分內(nèi)臟WAT 繼續(xù)由表達Wt1 的細胞產(chǎn)生，與WAT 祖細胞中有Wt1 標志的細胞比例增加的結(jié)果一致。他們還發(fā)現(xiàn)，與相關的內(nèi)臟器官一樣，所有內(nèi)臟脂肪庫都有間皮層，并且一系列證據(jù)表明，表達Wt1 的間皮可以產(chǎn)生脂肪細胞。這些結(jié)果揭示了內(nèi)臟和皮下WAT 發(fā)育的主要區(qū)別，并精確定位了側(cè)板中胚層是內(nèi)臟WAT 的主要來源。這些結(jié)果也支持內(nèi)臟WAT 的祖細胞具有異質(zhì)性的觀點，并表明間皮是脂肪細胞的主要來源。

Nat Cell Biol，2014，16( 4) : 367-375( 劉紫萍)