方炳楚
百代唱片公司在民國二十六年(1937年)四月十六日特請(qǐng)京劇全盛時(shí)期的當(dāng)紅名角馬連良、王玉蓉精灌成奎鉅制全部《武家坡》六張唱片,為后世保存下了絕世的藝術(shù)珍品。
馬連良先生與余叔巖、高慶奎、顏菊明并稱前“四大須生”。另三人去世后,又與譚富英、奚嘯伯、楊寶森并稱后“四大須生”,是我國京劇界里程碑式的人物。
王玉蓉女士師從“通天教主”王瑤卿,是王派青衣代表人物。“武家坡”其實(shí)是《王寶釧》中的一出。在王瑤卿授藝下,王玉蓉把“花園贈(zèng)金”、“彩樓配”、“三擊掌”、“平貴別窯”、“母女會(huì)”、“武家坡”、“算軍糧”、“大登殿”等8出串成《王寶釧》這一臺(tái)大戲,獨(dú)演王寶釧一角。她天賦絕佳,一氣呵成,一演到底,功力確非一般演員所能及。王玉蓉更以此得了個(gè)“王八出”的雅號(hào)。
至于為何由馬、王二人合灌《武家坡》唱片,誠如百代公司唱片部傅祥巽經(jīng)理在為該唱片特地配發(fā)的戲考中所言:“馬君系當(dāng)代須生名優(yōu),造詣精深,藝臻化境,王玉蓉女士以王八出一劇蜚聲菊部,馳譽(yù)藝壇。馬王合灌斯片,美具難并,相得益彰,名伶杰構(gòu),誠不可多得之良機(jī)巧合也?!?/p>
百代唱片公司為發(fā)行此套《武家坡》唱片,確實(shí)做到了殫精竭慮,精心打造制作。唱片盒專門設(shè)計(jì),十分考究,套裝盒上金字燙印“馬連良、王玉蓉合唱全本《武家坡》”等字樣。一側(cè)印有百代唱片公司標(biāo)徽——雄雞報(bào)曉。
當(dāng)時(shí),百代唱片公司采用了最新法電收音,錄制為6張12面的黒色膠木唱片(片號(hào):35278、35279、35280、35281、35282、35283)。轉(zhuǎn)速每分鐘為78轉(zhuǎn),與后來每分鐘為33轉(zhuǎn)的唱片相比較,轉(zhuǎn)速要快得多。因而,唱片容量要小得多。由此也可以看出百代唱片公司對(duì)馬連良、王玉蓉兩位名角京劇演唱的重視。
而更值得一提的是,為了配合該唱片的發(fā)行,百代公司配套出版了戲考一本。該戲考印刷、裝幀極為考究,封面為《武家坡》劇照,“武家坡”三字為馬連良先生親筆題寫,次頁為王玉蓉女士親題四字“新聲初試”。從這兩幅題字,可以看出二人在表演之外的文學(xué)修養(yǎng)上的功底。之后是馬先生獨(dú)頁整幅西裝便照和王女士獨(dú)頁整幅的旗袍裝便照。在那個(gè)年代,男士穿西裝、打領(lǐng)結(jié)是非常時(shí)髦的。一般的貧民百姓不會(huì)有這樣的裝束,只有名人、雅士才有這樣的穿戴。而女子穿旗袍能夠充分體現(xiàn)曲線美,且顯得文靜、高雅。在民國初期,上流社會(huì)的女士一般都穿旗袍,王玉蓉女士同樣體現(xiàn)了這一特性。再之后是馬、王二人在百代公司灌錄現(xiàn)場(chǎng)“攝此影以留紀(jì)念”的照片,以及百代公司唱片部傅祥巽經(jīng)理為發(fā)行該唱片而寫的序言。最后才入主題:“武家坡”全套6張照片12段唱本全部內(nèi)容,中間還配有該劇戲裝、劇照7張。
《武家坡》唱片由上海百代唱片公司派人在北平(北京)錄音。由于唱片母盤在運(yùn)回上海途中,第12面途中受損。因此,王玉蓉女士于當(dāng)年5月12日赴滬重新灌制,從而有了兩個(gè)版本。今中國唱片上海公司出版《馬連良唱片全集》CD片中,《武家坡》唱片第12面即以受損的母盤進(jìn)行翻制。