唐辛子

元旦前，有日本友人在Facebook上說：怎么辦啊！今年的賀年卡是自己動(dòng)手做呢，還是去買現(xiàn)成的？

就連我家六年級的小學(xué)生，剛進(jìn)入11月份，也開始考慮賀年卡的問題了——小朋友從5歲多開始，還在日本上幼兒園大班的時(shí)候，就和她的小伙伴們互換賀年卡了。5歲左右的小P孩們，還不太會(huì)寫漢字，但是會(huì)畫畫，會(huì)寫日文假名。所以，在買來的空白賀年卡上繪上自己的手工畫，再歪歪斜斜地用假名寫上地址，然后投寄到郵筒里……這種“非常大人”的事，對孩子來說就成了樂趣無窮的游戲。

我記得小朋友在幼兒園時(shí)第一次寄出了大概四五張自己的手繪賀年卡，也同時(shí)收到了來自小伙伴們相同張數(shù)的、同樣是手繪的賀卡?，F(xiàn)在小朋友上六年級，寄出和收到的賀年卡逐年增多，去年年底小朋友整整手繪了20多張賀年卡，賀卡“工程”越來越大了，以至于今年小朋友決定使用電腦編輯，并去家附近的“百円店”（扣除消費(fèi)稅，所有物品均為100日元的商店）給自己特意準(zhǔn)備了一個(gè)可以裝60張賀年卡的卡片袋，因?yàn)樾∨笥杨A(yù)算了一下，今年要寄出和要收到的賀年卡，可能會(huì)接近40張。

一個(gè)小學(xué)生，在元旦期間寄出或收到20-30張左右的賀年卡，這并不是特別現(xiàn)象，而是一個(gè)普遍數(shù)字。因?yàn)橛薪y(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)說，即使是網(wǎng)絡(luò)和郵件如此發(fā)達(dá)的現(xiàn)在，每年元旦前后，日本依舊平均每人要郵寄出大約35張的賀年卡。

日本人這種在元旦新年郵寄賀年卡的習(xí)俗，據(jù)說可追溯到奈良時(shí)代（710–794）或是平安時(shí)代（794–1185），當(dāng)時(shí)只是日本的貴族們之間的一種新年問候，后來到了江戶時(shí)代（1603–1868），以前從中國唐朝傳入的驛站制度（日文中稱“飛腳制度”）得到了充分完善，有了號稱“飛腳”的郵遞員，除了各種需要郵寄的貨物之外，在新年郵寄賀卡的習(xí)俗，也從貴族普及到平民之間。

特別值得一提的是，日本的江戶時(shí)代有200來年的和平期，不僅屬于平民百姓的“町人文化”得到了空前發(fā)展，被稱為“寺子屋”的私塾學(xué)堂也十分繁榮。因此，日本人的賀年卡歷史，與日本的平民教育的發(fā)展是密不可分的。畢竟，雖說只是一張小卡片，但要寫得體面畫得漂亮，是需要有點(diǎn)文化做鋪墊的。

不過，雖然江戶時(shí)代的日本人就很愛學(xué)習(xí)，但沒有什么時(shí)間觀念，一切遵循著自然規(guī)律，日子過得相當(dāng)緩慢悠長。在江戶中期（1702年）編纂的一部俳句選集《當(dāng)世俳諧楊梅》中，就有這樣的句子：“六月に 年始の禮は かへり花。”這句俳句翻譯過來的大概意思是：六月份了，過年的時(shí)候寄出的賀禮，終于有回信了。

日本人這種悠長的時(shí)間觀，到明治維新之后就大不一樣了。明治維新之后的工業(yè)發(fā)展，不僅令日本人有了以“分”為單位的時(shí)間概念，還有郵政制度的正式成立，以及日本全國郵政網(wǎng)絡(luò)的鋪設(shè)與完善，也幫助了賀年卡的繼續(xù)發(fā)展。1873年，明治政府成立才二年的郵政部門，開始發(fā)行第一套明信片。明信片簡潔方便，郵費(fèi)均一，很快就被人們作為賀年卡利用起來，并滾雪球似的逐年增多。到了1887年，新年期間郵局里因?yàn)榈却]寄的賀年卡數(shù)量超過平時(shí)的幾十倍，而衍生出郵寄物投寄遲緩等各種問題。這讓明治政府不得不趕快想對策，在1899年出臺了一部“賀年郵政特別措施”。這個(gè)特別措施規(guī)定12月20-30號為元旦新年的賀年卡投寄時(shí)間，并設(shè)置專用窗口與普通信件和郵寄物區(qū)分開來，所有賀年卡由郵局人員在元旦期間統(tǒng)一郵送。

這一專門針對賀年卡的特別郵政措施，在不斷完善中一直沿用至今。雖然在二戰(zhàn)中，日本人的新年賀卡郵寄一度出現(xiàn)暫?，F(xiàn)象，但在戰(zhàn)后隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，新年郵寄賀卡的習(xí)俗又重新開始繁榮。現(xiàn)在，在元旦之前，只要去日本各地的郵局走一遭，就會(huì)看到不管哪家郵局，都設(shè)置有賀年卡專用的投寄窗口。而且，一般在12月25日之前投寄的賀年卡，都可以保證在新年第一天，準(zhǔn)確無誤地送到收卡人的郵箱。為了做到這一點(diǎn)，元旦期間的郵遞員，恐怕是全日本最忙的人。而且為了防止賀年卡投寄滯塞，每逢元旦，郵局還要格外聘請大批臨時(shí)工幫忙做賀年卡分揀以及投放等工作。曾經(jīng)看到過一個(gè)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)說：賀年卡郵寄數(shù)量的最高峰是在1997年，這年元旦前后日本人郵寄出的賀年卡數(shù)量高達(dá)37億張。之后，雖然隨著網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá)，不少人開始在新年時(shí)使用電子賀卡，但是賀年卡數(shù)量只呈現(xiàn)略微下降趨勢，每年元旦全日本郵寄出的賀年卡，依舊以“億”為單位計(jì)算。每年“日本郵政”發(fā)行的新年專用賀年卡，也都以數(shù)十億計(jì)。例如2014年的賀年卡發(fā)行張數(shù)就有35.9億，而全日本人口也不過才一億多。難怪，有日本媒體將每年元旦新年郵寄賀年卡的習(xí)俗稱為“賀年卡大作戰(zhàn)”?？磥磉@個(gè)說法毫不夸張。endprint