據(jù)新加坡聯(lián)合早報(bào)報(bào)道，經(jīng)過長達(dá)9年、48億公里的太空旅行，美國的“新地平線”號(hào)太空船7日被一個(gè)預(yù)設(shè)的鬧鐘喚醒，將從明年1月15日起展開探索冰凍的“矮行星”冥王星及其所在的庫伯帶區(qū)域。冥王星所在的庫伯帶是目前太陽系中唯一尚未探索的區(qū)域。

2006年發(fā)射的“新地平線”號(hào)太空船高2.1米、重474.3公斤，是人類第一個(gè)專門調(diào)查冥王星的飛船，科學(xué)家將試圖通過“新地平線”號(hào)，了解冥王星的全球地質(zhì)分布和地形結(jié)構(gòu)，同時(shí)調(diào)查冥王星的數(shù)顆衛(wèi)星。“新地平線”號(hào)預(yù)計(jì)會(huì)在明年7月14日抵達(dá)冥王星。天文學(xué)家認(rèn)為，冥王星處于太陽系的行星軌道外側(cè)，這里存在許多記錄早期太陽系演化的信息。如果能對(duì)冥王星以及冥外天體進(jìn)行探測，就可以揭開太陽系起源之謎。