我的本領(lǐng)有很多，看家的本領(lǐng)是什么呢？看書。書，大家都會(huì)看，可是這里面的巧妙各有不同。英國(guó)文學(xué)家、思想家、詩人Coleridge，中文翻譯叫柯勒律治，他講看書有四種類型：第一種是海綿型，讀書的時(shí)候可以把看到的內(nèi)容全部吸收，然后又幾乎原樣吐出來，當(dāng)然有點(diǎn)荒腔走板，可是基本上能夠消化吸收；第二種是沙漏型，過去用沙漏計(jì)算時(shí)間，沙子倒轉(zhuǎn)過來會(huì)全部漏光，換句話說，看了和沒看一樣，一無所獲，只是消磨了時(shí)間而已；第三種是濾袋型，精華的部分全漏走了，剩下的都是糟粕；第四種是大寶石型，讀書不但自己能夠得到好處，還能把這個(gè)好處傳播出去，使別人也受益。這種讀者很稀少，很難得。非常明顯，我李敖就是大寶石型。為什么我這么自負(fù)？我四十幾歲的時(shí)候看到香港報(bào)上說：“李敖很可能是50歲以下的當(dāng)代中國(guó)人之中讀書最多而又最有文采的人?！蔽艺J(rèn)為這句話說得不錯(cuò)。為什么我李敖讀了這么多書，并且有這么多時(shí)間來讀書？最重要的一個(gè)原因是坐牢，一年一年這樣坐牢，在牢里絕大部分時(shí)間是一個(gè)人過的，什么事都沒有，整天看書。所以坐牢奠定了我看書比別人多的基礎(chǔ)。

我常常說，如果一個(gè)人看過有我李敖看過的五分之一甚至十分之一的書，他就變成書呆子了。什么原因?。孔x書不化。無書不讀固然很好，可是如果你沒有很好的頭腦，看這么多書是一種浪費(fèi)。

當(dāng)然我李敖得天獨(dú)厚的一個(gè)條件是我的眼睛，我看了這么多書，可是眼睛近視跟老花程度沒有超過兩百度。換句話說，我的眼睛非常好。我坐牢的時(shí)候，到了夜里，燈光暗淡得不得了，屋頂上一個(gè)孤燈照著你，這個(gè)燈還是你不能控制的，因?yàn)槲蓓敽芨?，你夠不著它。在這種燈光下怎么看書呢？想辦法啊。那時(shí)候我們買的奶粉不是鐵罐裝的，而是銀紙包的，我就把這些銀紙鋪平，貼在墻壁上，這樣可以折射一部分燈光，增強(qiáng)頭頂上的燈光效果。我不能夠鑿壁偷光，但能想出辦法使日光燈的光線稍微強(qiáng)一點(diǎn)點(diǎn)。就是在這樣艱苦的情況下天天晚上看書，我的眼睛也沒有看壞。

可是看了這么多書，如果你不能夠駕馭它們，看多了只是累贅，會(huì)變成什么呢？大沙漏?？炊嗌倭魇Ф嗌?，不能夠把它們保存下來。我曾經(jīng)很不禮貌地私下里跟我的同學(xué)挖苦過我的一個(gè)老師姚從吾。他曾是北京大學(xué)的歷史系主任，到了臺(tái)灣以后，在臺(tái)大做歷史系教授。他是遼金元史專家，常常作一些讀書計(jì)劃，我給他做助理，所以跟他頗有私交。有一次我開玩笑說，老師啊，你這些計(jì)劃全部做完要活兩百歲才可以。為什么？計(jì)劃太龐大了，可是執(zhí)行起來很沒有效率。

姚從吾怎么讀書呢？我私下里跟我的好朋友說，姚老師看書的方法就像是一只狗熊進(jìn)了玉米園，“啪”，掰下一個(gè)玉米夾在胳肢窩底下；“啪”，又掰下一個(gè)玉米夾起來帶走；“啪啪啪”，忙了一晚上，最后帶走的只是一個(gè)老玉米，其他努力都流失掉了。他以為夾了很多玉米，事實(shí)上只留下一個(gè)。換句話說，我的老師姚從吾教授吸收了很多東西，可是吸收以后他不能控制，不能把它們保存下來，結(jié)果再吸收新的學(xué)問時(shí)，已經(jīng)吸收到的就不斷流失、流失……整個(gè)循環(huán)就是一個(gè)沙漏。為什么會(huì)有這個(gè)現(xiàn)象？讀書方法不好。讀書完全憑記憶力是不行的，因?yàn)橛洃洉?huì)慢慢淡化。

一般人拿起一本書來看完以后，再看第二本書的時(shí)候，第一本書就離他遠(yuǎn)了一點(diǎn)；看到第三本書的時(shí)候，第一本、第二本離他又遠(yuǎn)了一點(diǎn)；到了第十本書，前面的第一本書已經(jīng)離他十萬八千里了。所以宋朝人把這個(gè)現(xiàn)象叫作“漸行漸遠(yuǎn)漸無書”?！皶笔菚牛译x你越遠(yuǎn)越久，我的信寫得就越少，表示感情已經(jīng)淡了。一個(gè)人讀到第一百本書的時(shí)候，他還能記得多少第一本書里的精華？當(dāng)時(shí)花時(shí)間看過，可是事后大部分忘記了。我李敖看書很少會(huì)忘的原因是我的方法好。什么方法？心狠手辣，看的時(shí)候剪刀、美工刀全部出動(dòng)，把這本書五馬分尸。好比這一頁或這一段有我需要的資料，我就把它切下來。背面怎么辦？背面內(nèi)容影印出來，或者一開始就買兩本書，兩本都切開。結(jié)果一本書看完了，這本書也被我分尸分掉了。

現(xiàn)在我看書以不影印為原則，因?yàn)橛坝『芑〞r(shí)間，基本上我是一開始就買兩本，看的時(shí)候按照正背面把它切下，雖然比較費(fèi)錢，可是節(jié)省時(shí)間。切下來的資料怎么分類呢？我有很多夾子，在上面寫上字就表示分類了。好比我寫“北京大學(xué)”，夾進(jìn)去的就全部是北京大學(xué)的資料。我不斷用這種夾子分類，可以分出多少類呢？幾千個(gè)類來，分得很細(xì)很細(xì)。一般圖書館的分類，好比哲學(xué)類、宗教類、文學(xué)類……宗教類又分佛教、道教、天主教等。我李敖分類分得比這個(gè)更細(xì)，好比“天主教類”還要細(xì)分，修女算一類，神父又算一類；神父里的同性戀算一類，還俗的又是一類。好比發(fā)生了一個(gè)跟修女同性戀有關(guān)的新聞，我要發(fā)表感想的時(shí)候，把這個(gè)夾子里的資料一打開，文章立刻寫出來！一本書被我大卸八塊、五馬分尸完，我并不是憑記憶力去記它，而是用很細(xì)致的分類方法，很有耐心地把它鉤住，放在資料夾里。這樣我就把書里面的精華逮到了，這個(gè)資料就跑不掉了。

讀書的時(shí)候一開始你就不能偷懶，不能說我舒舒服服躺在那兒看書，看完這本書以后紙上還干干凈凈的。如果一本書看完以后還是新的，不算看過。當(dāng)時(shí)是看過，可是浪費(fèi)了，你不能夠系統(tǒng)地逮住書里的資料?？墒钦瘴疫@個(gè)方法，可以把你看過的書里的精華全都抓出來扣在一起。這就是我的“土法煉鋼”讀書法，看起來笨笨的，可事實(shí)上是我的科學(xué)方法。