大多數(shù)情況下，出席各種宴會只是美國總統(tǒng)日常工作的一小部分，但對于第一夫人來說，白宮廚房有時卻成為展現(xiàn)自己魅力的中心舞臺。

兒童過度肥胖是困擾美國社會的一個大問題。為了喚起民眾對這一問題的重視，米歇爾·奧巴馬再次入住白宮后，破天荒地在白宮院子里開辟了一片菜園，自己動手栽培青菜果蔬，自產(chǎn)自銷，讓白宮的廚房實現(xiàn)“有機化”。2013年4月4日，30個來自全美各地的小學(xué)生來到白宮，在第一夫人的帶領(lǐng)下，在白宮菜園里種下了菠菜、洋蔥、西藍花和生菜。米歇爾對孩子們說，“吃自己種的有機蔬菜，不僅新鮮、健康，口味還特別好”。

早在2012年10月2日的“準(zhǔn)第一夫人烤甜餅大賽”中，米歇爾和羅姆尼的太太安·羅姆尼進行了一場有趣的較量。最終，米歇爾為丈夫奧巴馬拿下一城。

《家庭圈》雜志舉辦“準(zhǔn)第一夫人烤餅大賽”已經(jīng)有20年歷史了，每逢總統(tǒng)大選，兩黨候選人的太太們在雜志上公布自己烤甜餅的“配方”和烘焙方法，有興趣參與的“選民”們則在家如法炮制，兩款甜餅都出爐后，在家中品嘗對比，選出口感上佳的一款，將選票寄給《家庭圈》的編輯評委們。

這個通常在大選投票前一個月舉行的美食競賽，在預(yù)測大選最終結(jié)果上顯示出了驚人的準(zhǔn)確率。

2012年的“烤餅”比賽結(jié)果在一個月后被證明極有“先見之明”。9000名參加投票的讀者中，51.5%認為米歇爾的黑白巧克力餅要比安·羅姆尼的MM餅更勝一籌，一個月后，奧巴馬在大選中獲得51.1%普選票，成功獲得連任。

在火藥味十足的總統(tǒng)選戰(zhàn)中，“烤餅大賽”雖然顯得有些兒戲，而且還是“內(nèi)當(dāng)家”參賽，卻在電視辯論和競選演說之外，為雙方候選人提供了一個展現(xiàn)各自“普通人一面”的寶貴機會，既能增加媒體曝光度，又可以幫助拉近同普通選民的距離。

在2012年的大選中，除了夫人們在“烤餅大賽”中短兵相接之外，候選人自己也披掛上陣，尋找各種機會將各色美食化作有力的競選武器。

在這方面，謀求連任的奧巴馬無疑更有心得。作為美國歷史上媒體曝光率最大的總統(tǒng)，奧巴馬的一舉一動都被身邊大批記者忠實記錄，迅速傳播。于是美國的老百姓在過去4年中，晚上回家打開電視會看到奧巴馬“心血來潮”，同副總統(tǒng)拜登走進白宮旁的快餐店點一份大號的漢堡和薯條，點餐后總統(tǒng)爽快“買單”，還不忘留下一筆可觀的小費；白領(lǐng)們在地鐵中，會從報紙上讀到昨晚奧巴馬帶著米歇爾到某意大利餐館慶祝結(jié)婚紀念日的消息。

選戰(zhàn)開始后，盡管競選日程極為繁忙，但奧巴馬幾乎每到一地，都會在百忙中抽時間到當(dāng)?shù)芈劽牟宛^食坊“嘗嘗鮮”。無論是新罕布什爾的冰激凌、科羅拉多的比薩，還是艾奧瓦州的魔山三明治，都被奧巴馬嘗了個遍。他一邊拉票，一邊扮演業(yè)余美食家。身邊的記者們也都盡職盡責(zé)地把總統(tǒng)在各地小吃餐館中“大快朵頤”的照片傳給全美選民。

既然品嘗地方風(fēng)味是“競選利器”，奧巴馬的對手羅姆尼自然也不甘落后。身家數(shù)億美元的羅姆尼一直被對手奧巴馬陣營攻擊是“鐵石心腸的高富帥”、“不知百姓疾苦”，所以更要利用“與民同食”的機會改善自己在選民中的形象。

但是比起奧巴馬來，羅姆尼的表演功夫要略遜一籌，雖然也有“冰激凌甜蜜瞬間”或“三文治溫馨一刻”被媒體記錄，但是有時候弄巧成拙，適得其反。一次，在匹茲堡參加競選活動時，羅姆尼想表現(xiàn)一下自己的“幽默天賦”，跟“貝嫂甜餅店”的老板開玩笑說：“這個好像不是你自己烤的吧？是不是從7-11便利店買來的？”甜餅店老板很受傷，第二天給電視臺打電話抱怨羅姆尼竟然不信任自己聞名鄉(xiāng)里的美食?？梢娞煜聸]有白吃的甜餅，“競選利器”也有誤傷的時候。

雖然奧巴馬和羅姆尼“吃相各異”，但有一個共同點：他們在競選途中嘗過的各路名點小吃，無一例外，都是大選中“關(guān)鍵州”或“搖擺州”的地方特產(chǎn)。

政客們有自己的小算盤，精明的商家也打起了自己的“小九九”。一些在“兵家必爭之地”的餐館老板們，充分利用競選商機來帶動自己的生意。俄亥俄州“湯姆冰碗”就專門開發(fā)了一款名聲在外的“白宮口味”冰激凌，大選年途經(jīng)此地的各路候選人們，都要進來討一個“好口彩”。新罕布什爾州的“林迪餐廳”的老板更厲害，向媒體宣傳說，“不光顧本店的總統(tǒng)候選人都贏不了”，并舉例說：大小布什、克林頓、奧巴馬來過后，都進了白宮，希拉里曾經(jīng)說來但是最后爽約，結(jié)果功敗垂成。這樣的宣傳不僅讓總統(tǒng)候選人們心動，本地居民和外來游客聽說了，有機會自然也要去沾沾光。

在無所不用其極、負面宣傳成為主流的大選中，食物有時候也會成為攻擊對手的武器。在2012年選戰(zhàn)僵持階段，奧巴馬陣營曝出羅姆尼當(dāng)年度假時將寵物狗忘在車頂上的糗事。為了反擊，羅姆尼的支持者們便挖出來奧巴馬“吃過狗肉”的“惡行”。在美國，狗不僅是人類的朋友，簡直就是家庭成員一樣，不要說吃狗肉，就是把自家的寵物狗餓到了，都會因為虐待動物被起訴。

“狗肉風(fēng)波”到底讓奧巴馬丟掉了多少選票誰也說不清，雖然最后成功當(dāng)選，卻難以洗刷自己“吃狗肉”的惡名。

當(dāng)選戰(zhàn)硝煙散盡，白宮歸屬水落石出，食物繼續(xù)在美國的政治生活中扮演著重要角色。無論是總統(tǒng)候選人手中的冰激凌，還是第一夫人碗里的有機菠菜，都是這些華盛頓政要取悅民意的工具。

當(dāng)下美國的政黨選舉和黨派斗爭，已經(jīng)不再只是不同的意識形態(tài)和政治立場間的較量，更是一場耗資巨大、無所不用其極的“公關(guān)秀”。尤其在24小時無處不在的媒體曝光之下，“做得好”不如“演得好”。美國政壇中的各路人馬，都使盡渾身解數(shù)，挖空心思拉近同選民的距離。民以食為天，食物自然也成了每天上演的各檔政治秀中的一個重要角色。不過政客們不是美食家，他們吃著嘴里的，惦記的卻是選民兜里的選票。