春秋時，子罕做了宋國的宰相。有一天，他在上朝時對宋桓侯說：“國家是動蕩或安定，人民是治還是亂，關(guān)鍵在國君能不能實行賞罰。如果賞得恰當，賢能的人就會得到鼓勵；罰得得當，壞人就會絕跡。如果賞罰不明，則會出現(xiàn)相反的結(jié)果。”

宋桓侯點頭說：“你說得很對，那怎么才能做好賞罰呢？”

子罕說：“獎賞別人，賜給人家名利，這是每個人所喜歡的，主上你自己去做；給罪人以懲罰或把他們殺掉，這是每個人所不喜歡的，我請求為您做這些事?！?/p>

宋桓侯一聽，臉上立刻綻放出如花般的笑容，他高興地說：“好的，你負責做別人討厭的事，我就做別人喜歡的事，我知道這樣做，不被諸侯們所取笑?！?/p>

于是君臣二人就此劃分職責，宋桓侯只管賞賜。每當遇到殺戮小民和懲罰大臣的事，他都會把手一擺，說：“去與子罕商議吧?！弊隽怂κ掷习?，宋桓侯非常開心，做領(lǐng)導嘛，公務(wù)纏身，每天累個賊死不說，關(guān)鍵是籠絡(luò)人的時候少，得罪人的時候多，很難落得個好?，F(xiàn)在好了，自己只管賞賜，每天面對的都是磕頭謝恩的，感激涕零的，再也不用看那些受處罰人充滿怨毒的眼神了，晚上睡覺都覺得安穩(wěn)了，他深為選擇了這么一位宰相而欣慰。

從宋桓侯的內(nèi)心來講，子罕也絕對是一個可以信賴的人，有兩件事讓他印象深刻。有一個人得了塊玉，拿去獻給了子罕，子罕不肯接受。獻玉的人說這可是件寶物，子罕回答說：“你以美玉為寶，我以不貪為寶，若你將美玉獻給我，我們兩人都喪失了各自的寶貝，不如我們各自保有自己的寶貝。”這話說得簡直讓人振聾發(fā)聵。還有一年，國家遭遇饑荒，子罕不僅建議拿出國家的糧食儲備借給百姓，還號召士族拿出囤積救濟災民，他自己更是率先垂范，把自家的糧食借給別人，并且不要求別人歸還，一些大夫們沒糧可借，他就以他們的名義借給老百姓。這種“施而不德”不僅感動了國人，還有他這位國君。這樣的賢人擔任宰相，沒有理由讓宋桓侯不放心。不過自從君臣分工后，接下來發(fā)生的事，卻是所有人始料未及的。

一年之后，宋國人都知道刑罰殺戮的權(quán)力掌握在子罕手中，都不怕宋桓侯，而懼怕他了，于是爭相向他靠攏，大臣們跟他走得很近，百姓也都“歸順”于他。再后來，子罕干脆廢掉了宋桓侯，自己當上了國君。宋桓侯在打好鋪蓋卷走出皇宮的時候還想不明白，為什么自己只做好事，卻沒得到好名聲，落得個好結(jié)果。

一個人做一件好事并不難，難的是一輩子只做好事，不做壞事。宋桓侯是一個試圖實踐這一理想的人，但他忘了一件事，世界上好和壞從來都不是絕對的，也難以截然分開，失去了敢于負責的精神，而期望所有人都說好的結(jié)果，那只是水中月，鏡中花，最終失落的將不只是心情，還有命運。