中共十八大的主題是堅(jiān)定不移沿著中國(guó)特色社會(huì)主義道路前進(jìn)，為全面建成小康社會(huì)而奮斗。為此，當(dāng)前要全面開(kāi)展五大建設(shè)，即經(jīng)濟(jì)建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)、社會(huì)建設(shè)和生態(tài)文明建設(shè)。一般認(rèn)為，這五大建設(shè)中經(jīng)濟(jì)建設(shè)應(yīng)是列居首位的當(dāng)務(wù)之急，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)是社會(huì)的基礎(chǔ)，而政治則是上層建筑，只有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)堅(jiān)實(shí)牢固，上層建筑才能巍然屹立。這種看法當(dāng)然合乎常理，但我們還必須認(rèn)清，社會(huì)主義的上層建筑對(duì)建設(shè)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)具有重大的能動(dòng)作用。如果社會(huì)主義的上層建筑，諸如民主政治不健全，那么社會(huì)主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)就會(huì)變形，社會(huì)主義建設(shè)就有可能遭受重大挫折。這已被我國(guó)改革開(kāi)放前一段時(shí)期的歷史實(shí)踐和蘇聯(lián)東歐的劇變所證實(shí)。

以憲法為中心的民主政治是民主與法治相結(jié)合，即以民主為基礎(chǔ)，民意為依據(jù)，憲法為準(zhǔn)繩，構(gòu)建國(guó)家政權(quán)，保障公民人權(quán)，治理國(guó)家社會(huì)。民主的規(guī)則沒(méi)有階級(jí)性（如選舉罷免、少數(shù)服從多數(shù)等），但如何運(yùn)用民主是有“姓社姓資”區(qū)別的。社會(huì)主義民主應(yīng)該是吸取人類文明的優(yōu)秀成果包括資本主義民主的精華，開(kāi)創(chuàng)更高于資本主義的民主。社會(huì)主義民主的通行模式是三權(quán)統(tǒng)一，多黨合作，即立法、執(zhí)法（行政）和司法三權(quán)統(tǒng)一于最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)，行政機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)都由最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)產(chǎn)生，并向它負(fù)責(zé)，最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)要對(duì)行政機(jī)關(guān)和司法機(jī)關(guān)進(jìn)行經(jīng)常性監(jiān)督；社會(huì)主義國(guó)家通常由主要的社會(huì)政黨領(lǐng)導(dǎo)，實(shí)行多黨合作，相互監(jiān)督。

第一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家蘇聯(lián)怎樣開(kāi)創(chuàng)社會(huì)主義民主，后來(lái)又如何變形、終至滅亡，其經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)非常值得汲取。1917年蘇維埃國(guó)家建立后制定過(guò)四部憲法，即1918、1924、1936、1977年憲法，其中都規(guī)定蘇俄和蘇聯(lián)是社會(huì)主義民主共和制國(guó)家。1918年和1924年兩部憲法對(duì)社會(huì)主義公有制經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的確立起了重大的積極作用。憲法把工農(nóng)大眾在革命斗爭(zhēng)中開(kāi)創(chuàng)的蘇維埃代表大會(huì)規(guī)定為最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)，由它民主選舉產(chǎn)生國(guó)家和政府領(lǐng)導(dǎo)人。最初黨中央政治局三個(gè)委員即斯維爾德洛夫、列寧和托洛茨基分別擔(dān)任國(guó)家主席、政府總理和共和國(guó)軍委主席，權(quán)力是有分工和制約的。1922年黨中央新設(shè)總書(shū)記，由斯大林擔(dān)任。本來(lái)規(guī)定總書(shū)記專管黨的工作，不在政權(quán)機(jī)關(guān)兼職。蘇聯(lián)建國(guó)初期出現(xiàn)以黨代政、黨政不分的弊病，為克服這個(gè)弊病，才專設(shè)總書(shū)記一職，還實(shí)行布爾什維克黨與左派社會(huì)革命黨合作；1918年進(jìn)而實(shí)行三個(gè)共產(chǎn)黨合作，即俄共與民粹主義共產(chǎn)黨、革命共產(chǎn)黨合作，1921年才變?yōu)槎砉惨稽h執(zhí)政。列寧遺留下來(lái)的某些問(wèn)題，到1924年斯大林執(zhí)政后更加嚴(yán)重了。斯大林破壞了黨內(nèi)民主，清除了托洛茨基、季諾維也夫、布哈林等反對(duì)派，變?yōu)橐慌蓪Ｕ?、一人專政。他?932年起把黨中央凌駕于政府之上，由聯(lián)共中央與人民委員會(huì)聯(lián)合發(fā)布決定。斯大林急于消滅資本主義，蘇聯(lián)是在嚴(yán)密控制下進(jìn)行社會(huì)主義建設(shè)和民主選舉的。斯大林還破壞了蘇維埃民主，各級(jí)蘇維埃代表和政府主要領(lǐng)導(dǎo)人的選舉實(shí)際上是黨代表人民、代替人民作主的黨主選舉，而不是真正意義上的民主選舉。這種以黨代政、由黨替民作主的政治體制，把作為最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)的最高蘇維埃架空了。蘇聯(lián)人認(rèn)為，憲法中規(guī)定最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)是最高蘇維埃，實(shí)際上卻是蘇共中央政治局。到上世紀(jì)30年代中期，蘇聯(lián)宣布基本上建成社會(huì)主義社會(huì)之時(shí)，高干與普通職工之間的工資差別已由建國(guó)初期的5倍擴(kuò)大到約30倍，到50年代初期斯大林晚年又?jǐn)U大到約50倍，到80年代勃列日涅夫時(shí)期更劇增至100多倍。蘇共領(lǐng)導(dǎo)自己培植了高薪特權(quán)官僚集團(tuán)，致使社會(huì)主義公有制在相當(dāng)程度上蛻變?yōu)椤肮儆兄啤?，以?991年蘇聯(lián)發(fā)生劇變時(shí)都沒(méi)有工農(nóng)大眾奮起保衛(wèi)社會(huì)主義公有制。蘇共越來(lái)越盛行對(duì)領(lǐng)袖的個(gè)人崇拜，大力限制憲法賦予公民的言論、出版等自由權(quán)利，長(zhǎng)期以黨治、人治取代憲治、法治。列寧開(kāi)創(chuàng)的社會(huì)主義民主到斯大林時(shí)期變?yōu)辄h替民作主。斯大林帶頭實(shí)行的個(gè)人集權(quán)制、職務(wù)終身制（一直干到1953年73歲病故）和指定接班制（1952年指定曾任其秘書(shū)的馬林科夫?yàn)榻影嗳耍┝粝铝碎L(zhǎng)期禍患。從斯大林后期起，一代又一代領(lǐng)導(dǎo)人拒不進(jìn)行改革，終至1991年發(fā)生劇變，轉(zhuǎn)軌到資本主義。人民付出了沉重代價(jià)，然而即便如此，大多數(shù)人再也不愿回到蘇聯(lián)那種體制了。

我國(guó)從1949年新中國(guó)成立后，1954、1975、1978、1982年制定過(guò)四部憲法，規(guī)定實(shí)行社會(huì)主義民主共和制。由于長(zhǎng)期受蘇聯(lián)模式的影響，蘇聯(lián)黨主立憲的弊病在我國(guó)也有所表現(xiàn)。好在從1978年黨的十一屆三中全會(huì)起，黨內(nèi)民主、人民民主和多黨合作的黨際民主均有所發(fā)展。正是社會(huì)主義民主政治先行，才帶動(dòng)、啟動(dòng)了社會(huì)主義的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。1982年憲法無(wú)疑是最好的一部憲法，后來(lái)又經(jīng)過(guò)1988、1993、1999、2004年四次修正，憲法就更加完善了。新憲法指明了我國(guó)的根本任務(wù)是建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義，集中力量進(jìn)行社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)，要把我國(guó)建設(shè)成為富強(qiáng)、民主、文明的社會(huì)主義國(guó)家。新憲法著意把公民的基本權(quán)利和義務(wù)列為第一章，其中具體列舉了年滿18歲的公民享有選舉和被選舉、言論出版集會(huì)結(jié)社游行示威、宗教信仰以及對(duì)任何國(guó)家機(jī)關(guān)和國(guó)家工作人員提出批評(píng)和建議等自由權(quán)利。勿庸諱言，蘇聯(lián)黨代替人民作主的影響在我國(guó)迄今尚未完全清除，建設(shè)中國(guó)特色的社會(huì)主義民主依然任重道遠(yuǎn)。

實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義民主涉及諸多方面的問(wèn)題，筆者認(rèn)為只有首先大力推進(jìn)民主選舉，推進(jìn)講真話、進(jìn)諍言、言論開(kāi)放表達(dá)氛圍的形成，才能極大地激發(fā)億萬(wàn)人民群眾建設(shè)中國(guó)特色社會(huì)主義的積極性、主動(dòng)性和創(chuàng)造性。現(xiàn)在我們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到：中國(guó)特色社會(huì)主義的民主政治是黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國(guó)三者的有機(jī)統(tǒng)一，問(wèn)題在于怎樣正確、準(zhǔn)確理解這三者的密切關(guān)系和有機(jī)統(tǒng)一。三者的關(guān)系理應(yīng)是：黨的領(lǐng)導(dǎo)是前提，人民當(dāng)家作主是核心，依法治國(guó)是保證。黨的決策與任用干部要經(jīng)過(guò)人民依法認(rèn)可；如有失誤或不當(dāng)，要受人民監(jiān)督，聽(tīng)取人民意見(jiàn)，由人民依法幫助黨糾正?？傊?，要擺正黨權(quán)、民權(quán)與法權(quán)的關(guān)系，要改革蘇聯(lián)模式黨權(quán)高于一切、以黨代政的弊病，大力弘揚(yáng)民權(quán)，逐步完善法權(quán)。這樣才能真正實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義民主，真正鞏固人民民主政權(quán)，從而引領(lǐng)人民群眾全面建成中國(guó)特色社會(huì)主義。

2012年12月4日，習(xí)近平總書(shū)記在紀(jì)念現(xiàn)行憲法公布實(shí)施30周年大會(huì)上的講話中語(yǔ)重心長(zhǎng)地指出：“憲法的生命在于實(shí)施，憲法的權(quán)威也在于實(shí)施。我們要堅(jiān)持不懈抓好憲法實(shí)施工作，把全面貫徹實(shí)施憲法提高到一個(gè)新水平?！薄肮竦幕緳?quán)利和義務(wù)是憲法的核心內(nèi)容，憲法是每個(gè)公民享有權(quán)利、履行義務(wù)的根本保證?！蔽覀兩钚?，在黨中央新領(lǐng)導(dǎo)班子的推動(dòng)下，我國(guó)的社會(huì)主義民主一定會(huì)排除種種阻力，逐步圓滿實(shí)現(xiàn)。