美航宇局希望在30年代送人前往火星，而在這項(xiàng)任務(wù)所需的一系列技術(shù)中包括將讓當(dāng)前許多衛(wèi)星所用系統(tǒng)相形見絀的大型電推進(jìn)系統(tǒng)。該局格倫研究中心太陽能電推進(jìn)團(tuán)隊(duì)表示現(xiàn)用的太陽能電推進(jìn)系統(tǒng)功率水平為4千瓦～5千瓦，對位置保持等類工作很有用，但卻無法提供在短時(shí)間內(nèi)推動重型有效載荷所需的推力。NASA航天技術(shù)任務(wù)署眼下正在出資研制的太陽能電推進(jìn)系統(tǒng)的初步型號也達(dá)不到這樣的要求。

在送人前往火星前，美航宇局計(jì)劃先送^.前往一顆被拖到月球附近的小行星。與此同時(shí)，該局已制訂了一個(gè)中期步驟，準(zhǔn)備從限下的小型電推進(jìn)姿控系統(tǒng)邁向一種巨型太空拖船。這種中期太陽能電準(zhǔn)進(jìn)拖船系統(tǒng)功率將達(dá)到25千瓦～30千瓦，可能會在2016年～2019年首次上天飛行。這一功率雖比現(xiàn)下的電推進(jìn)系統(tǒng)高出數(shù)倍，但仍將遠(yuǎn)低于送人前往火星前向火星運(yùn)送補(bǔ)給物資所需的300千瓦～500千瓦水平。中期太陽能電推進(jìn)系統(tǒng)的一個(gè)潛在用途是用于新宣布的小行星回拖任務(wù)上。該局打算發(fā)射一個(gè)不載人的太陽能電推進(jìn)航天器，捕獲一顆直徑約10米的小行星，并將其拖到月球附近，使航天員最早能在2021年乘坐在研的“獵戶座”載人飛船前去探訪。 （江山）

阿里安和三菱重工研究衛(wèi)星準(zhǔn)備程序標(biāo)準(zhǔn)化

6月7日，歐洲阿里安航天公司和日本三菱重工公司簽署一項(xiàng)新協(xié)議，為了讓衛(wèi)星所有者能在最后時(shí)刻改用對方的火箭發(fā)射，同意研究對衛(wèi)星準(zhǔn)備程序?qū)嵭袠?biāo)準(zhǔn)化。雙方很早就已結(jié)成了“發(fā)射服務(wù)聯(lián)盟”，但卻基本上有名無實(shí)。新的諒解備忘錄是在法國總統(tǒng)奧朗德和日本首相安倍晉三在東京會晤期間簽署的。雙方結(jié)盟意在在一方的火箭停飛時(shí)由另一方提供備份發(fā)射服務(wù)。但日本的H-2A火箭在商業(yè)發(fā)射市場上鮮有表現(xiàn)機(jī)會，而歐洲的“阿里安”5火箭則一直延續(xù)著其市場統(tǒng)治地位。

（陽光）

美“開普勒”望遠(yuǎn)鏡出現(xiàn)重大故障

5月15日，美航宇局官員宣布，“開普勒”空間望遠(yuǎn)鏡上的4個(gè)反作用輪已有兩個(gè)報(bào)廢，而這有可能讓收獲頗豐的該望遠(yuǎn)鏡無法再用于搜尋行星。耗資6億美元的“開普勒”望遠(yuǎn)鏡通過探測行星從母恒星前方通過時(shí)出現(xiàn)的微小亮度下降來搜尋系外行星，迄今已發(fā)現(xiàn)超過2700顆潛在的系外行星。它的主要目標(biāo)是確定銀河系里類地行星存在的普遍性。該望遠(yuǎn)鏡要鎖定其超過15萬顆目標(biāo)恒星，需有3個(gè)反作用輪能工作。它2009年3月發(fā)射時(shí)配備了4個(gè)反作用輪，其中一個(gè)用作備份。2號輪已在2012年7月宣布報(bào)廢，使該望遠(yuǎn)鏡不能再在反作用輪上有失。而現(xiàn)在，4號輪在出現(xiàn)摩擦水平升高跡象約5個(gè)月后顯然也已無法工作。

（江山）

“天基紅外系統(tǒng)”首星終于投入使用

美國首顆新一代導(dǎo)彈預(yù)警衛(wèi)星在發(fā)射兩年后于5月份宣布投入使用。美國空軍航天司令部發(fā)言人說，該司令部已在5月17日宣布“天基紅外系統(tǒng)一靜地”（SBlRS-GEO）1衛(wèi)星投入使用，并建議美國戰(zhàn)略司令部對該星進(jìn)行“綜合戰(zhàn)術(shù)預(yù)警與攻擊評估”認(rèn)證?？哲姲裇BIRS-GEO-1衛(wèi)星在軌調(diào)試時(shí)間過長歸因于星上出現(xiàn)的一個(gè)通信問題。該問題可通過軟件上傳予以糾正。sBlRS-GEO-1由洛馬空間系統(tǒng)公司建造，2011年5月7日由“宇宙神”5火箭在卡納維拉爾角空軍站發(fā)射。第二顆衛(wèi)星SBIRS.GEO-2已在2013年3月由“宇宙神”5火箭發(fā)射（陽光）

航天員出艙修理液氨泄漏

5月11日，為檢查和修理站上電力系統(tǒng)的液氨泄漏，國際空間站上的兩名美國航天員出艙進(jìn)行了5.5小時(shí)的一次太空行走。兩人并未發(fā)現(xiàn)可能造成泄漏的破損跡象，但更換了懷疑有問題的一臺冷卻劑泵，并似乎止住了泄漏。不過，美航宇局空間站項(xiàng)目官員稱，泄漏是否完全止住尚需數(shù)周甚至數(shù)月的觀察。該局官員稱，他們尚不清楚這一問題是否與同一冷卻劑通道2007年發(fā)現(xiàn)的一處泄漏有關(guān)。那處泄漏非常慢，未構(gòu)成迫切需要解決的問題。2012年11月，航天員出艙更換了一臺散熱器，似乎止住了泄漏。但站上航天員5月9日發(fā)現(xiàn)那里的泄漏惡化，有雪片似的冷凍氨飄出。泄漏并不會威脅到站上人員的安全，但若不檢修可能會影響到站上的供電能力。鑒于問題的緊迫性，美航宇局隨后決定臨時(shí)安排一次出艙行走來進(jìn)行檢修。在大約48小時(shí)內(nèi)就安排好一次太空行走對空間站機(jī)組來說是從未有過的。（陽光）

美2014年送3D打印機(jī)上空間站

一臺3D打印機(jī)將在2014年8月隨太空探索技術(shù)公司的一艘貨運(yùn)飛船被送往國際空間站，并在那里制作首批在地外制造的部件。加州太空制造公司正在同NASA馬歇爾航天飛行中心在稱為“零重力3D打印實(shí)驗(yàn)”

（簡稱“3D打印”）的項(xiàng)目上開展合作，旨在快速形成會有助于人類向太陽系深處進(jìn)發(fā)的地外制造能力。該公司首席執(zhí)行官凱默表示，同美航宇局合作的“3D打印”實(shí)驗(yàn)是邁向未來的一步；按需進(jìn)行部件和工具3D打印的能力將大大提高空間任務(wù)的可靠性和安全性，同時(shí)使成本得到數(shù)量級上的降低。他說，首批打印機(jī)將首先制作試制品，隨后將用于建造各類部件，比如工具和科學(xué)設(shè)備。

雖然地外制造將在國際空間站上起步，但美航宇局官員稱該技術(shù)的潛力絕不僅限于低地軌道，3D打印絕對是該局空間探測任務(wù)的一項(xiàng)關(guān)鍵使能技術(shù)。事實(shí)上，美航宇局最近已開始出資研制一種擬用于制作太空食品的原型3D打印機(jī)。這種“3D比薩打印機(jī)”可用來為長途飛行的航天員提供食物，比如用于將耗時(shí)500天的火星旅行。

（陽光）

歐俄運(yùn)營商從阿斯特里姆訂購衛(wèi)星

5月15日，俄羅斯衛(wèi)星通信公司和歐洲通信衛(wèi)星公司宣布，為增強(qiáng)這兩家運(yùn)營商東經(jīng)36度軌位的廣播能力，阿斯特里姆衛(wèi)星公司將為它們建造一顆Ku/Ka波段通信衛(wèi)星，擬在2015年發(fā)射。這顆衛(wèi)星稱為“快訊”AMUl/“歐洲通信衛(wèi)星”36C，將配備多達(dá)70路轉(zhuǎn)發(fā)器，將接替目前部署在東經(jīng)36度軌位上的“歐洲通信衛(wèi)星”36A，為該軌位帶來更多的電視廣播容量。作為俄最大的通信衛(wèi)星運(yùn)營商，俄衛(wèi)星通信公司將利用這顆新衛(wèi)星來滿足俄領(lǐng)土歐洲部分對衛(wèi)星電視日益增長的需求。歐洲通信衛(wèi)星公司也將利用該衛(wèi)星容量，并將經(jīng)營一個(gè)亞撒哈拉非洲波束。俄衛(wèi)星通信公司總經(jīng)理普羅霍羅夫稱，東經(jīng)36度軌位是俄法成功開展互利合作的一個(gè)極佳范例。（江山）