公元前399年6月的一個傍晚，古希臘雅典監(jiān)獄中一位大約七十歲的老人就要被處死了。只見他衣衫襤褸，散發(fā)赤足，而面容卻鎮(zhèn)定自若。打發(fā)走妻子、家屬后，他與幾個朋友侃侃而談，似乎忘記了就要到來的處決。直到獄卒端了一杯毒汁進來，他才收住“話匣子”，接過杯子，一飲而盡。之后，他躺下來，微笑著對前來告別的朋友說，他曾吃過鄰人的一只雞，還沒給錢，請?zhí)嫠麅斶€。說完，老人安詳?shù)亻]上雙眼，睡去了。這位老人就是大哲學家、大辯論家蘇格拉底。

這位大哲學家、大辯論家在教學生時，從不給他們現(xiàn)成的答案，而是用反問和反駁的方法，使學生在不知不覺中接受他的思想影響。

蘇格拉底生前經(jīng)常和人辯論。在辯論中，他也常常通過問答的形式，使對方糾正或者放棄原來的錯誤觀念，并使人產(chǎn)生新的思想。

古希臘的另一位哲學家尤戴莫斯和蘇格拉底討論，像欺騙、偷竊之類的正義性問題。

蘇：“如果在作戰(zhàn)時欺騙敵人，怎么樣呢？”

尤：“這是正義的。不過我說的是我們的朋友?！?/p>

蘇：“如果一個將領看到他的軍隊士氣消沉，就欺騙他們說，援軍就要來了，因此制止了士氣的消沉。我們應該把這種欺騙放在哪一邊呢？”

尤：“我看應該放在正義的一邊?！?/p>

蘇：“又如一個孩子需要服藥而不肯服。父親就騙他，把藥當做飯給他吃了。而由于用了這欺騙的方法竟使孩子恢復了健康。這種欺騙的行為又應該放在哪一邊呢？”

尤：“我看應該放在正義的一邊?！?/p>

蘇：“又如一個人因為朋友情緒沮喪，怕他自殺，把他的劍一類的東西偷去或拿去。這種行為應該放在哪一邊呢？”

尤：“當然，也應放在同一邊?！?/p>

蘇：“就是說，就連對于朋友也不應該在什么時候都坦率行事的？”

尤：“的確不是。如果你準許的話，我寧愿收回我已經(jīng)說過的?！?/p>

蘇格拉底通過巧妙設問，終于使對方的認識有了轉變，取得了論辯的勝利。