9月10日荷蘭、意大利、美國、哥斯達黎加、阿根廷，10月11日比利時、瑞士、德國、哥倫比亞，10月15日俄羅斯、波黑、英格蘭、西班牙、智利、厄瓜多爾、洪都拉斯，這兩個月，2014年世界杯出線隊密集產(chǎn)生，就差最后11席在11月揭曉了。

雖然中國隊早在兩年前就宣告與巴西無緣，但在世界杯出線高峰之時，國人還是不由得長吁短嘆一番。一個微博很有代表性：“人口和世界杯出線有關(guān)系嗎？世預賽歐洲區(qū)，9支直接晉級球隊中不乏人口小國，如比利時、瑞士和波黑。波黑人口最少，僅383萬，不及我國體育強省遼寧的1/10……其實國足的歷史早已證明此為偽命題，僅作調(diào)侃，足球人口才真正決定國家隊水平?！?/p>

國家隊水平真的由足球人口決定嗎？剛才這個微博提到，波黑只有383萬人口，那他們的足球人口能有多少？冰島人口一共才30來萬，他們的足球人口只可能是一個極低的數(shù)字，照樣打進了歐洲區(qū)附加賽。有個國家的情況更極端——烏拉圭，他們的人口只有330萬，比波黑少，甚至少于北京的朝陽區(qū)，但他們拿到了兩個世界杯和15個美洲杯，奪得美洲杯的次數(shù)在巴西和阿根廷之上。

與絕對的足球人口數(shù)相比，“環(huán)境”對一國足球水平的決定性更大。在高水平足球環(huán)境中，即使踢球者的絕對數(shù)量較少，仍然可能高產(chǎn)球星。烏拉圭就是一例，從福蘭到蘇亞雷斯、卡瓦尼，高水平球星從未斷檔。前南斯拉夫地區(qū)是另一個例子，這個地帶的人，玩各種球類都有天份，塞爾維亞、克羅地亞和斯洛文尼亞獨立后都造訪過世界杯，現(xiàn)在又輪到波黑了。

老說足球也許有點煩了。不妨拿乒乓球作為例子，乒乓球號稱中國“國球”之一，水平拉下世界一大截。這是不是因為中國打乒乓球的人太多？但現(xiàn)實是，由于娛樂多元化，與過去相比，中國打乒乓球的人越來越少，在競技中的優(yōu)勢卻達到歷史高位。蓋因中國摸索出了一套打造乒乓球高手的機制，哪怕只有一省開展乒乓球運動，照樣領(lǐng)先世界。而日本和歐洲的乒乓球普及程度雖仍不錯，但在低水平競爭中很難產(chǎn)生超級高手。

說起發(fā)展足球運動，本原當然是要增加足球人口，讓更多人踢上足球，畢竟足球是一個可以鍛煉身體并培養(yǎng)團隊意識的好運動。但那些“只有普及足球運動，足球水平才能提高”的說法并不準確，一是以中國現(xiàn)在寸土寸金的房地產(chǎn)泡沫時代，不可能提供那么多廉價的足球場，二是如果只求普及，而沒有高水平青訓教練參與，足球水平依然無法得到質(zhì)的提升。

環(huán)境決定足球水平，這里的“環(huán)境”分先天和后天兩種。南美和南歐國家都是較早開展足球運動的國家，且先天重視技術(shù)，球星層出不窮。而中國作為足球后進國家，只能打造后天的環(huán)境了。

很多人常抱怨中國足球人口少，但全國各地星火燎原，加進來的絕對數(shù)字也不會太少。再怎么說，比巴林、阿曼、約旦這些彈丸之國踢球的總多一些吧？關(guān)鍵是，中國現(xiàn)在有志嘗試職業(yè)足球的孩子們，是否得到了良好的訓練？

“舉國體制”在中國民眾中可謂人人喊打，但球迷們都會承認，專業(yè)足球時代培養(yǎng)了比今天更多的杰出人才（如郝海東和范志毅），畢竟體校還是有專業(yè)教練把關(guān)——雖然這絕不是最好的環(huán)境。而現(xiàn)在呢？就這個問題，我與同事馬德興有過交流，這位中國足球第一記說，現(xiàn)在有的俱樂部，就是由俱樂部領(lǐng)導的親友負責青訓，狗屁不懂，甚至有沒踢過球的所謂“體育院校畢業(yè)生”去教足球。以這種育材方法，毀掉梅西C羅又有何難？

2007年我去米蘭參加中意足球論壇，在臺上發(fā)言說了半天“意甲在中國”后，主持人冷不丁問我，如果意大利想幫中國提高足球水平，你有什么建議？我匆忙間給出的答案是“派100個青訓教練來”。這些年來，我越發(fā)覺得自己當初的判斷是正確的。

當然，中國足球已經(jīng)開始努力了。魯能足校成立之初即延請可可維奇做總教練，這位塞爾維亞人為魯能一手打造了全國最好的青少年培訓體系，培養(yǎng)名將無數(shù)。恒大新足校也請了一幫西班牙教練來帶小孩，雖尚未見成效，但他們的理念已經(jīng)影響了青訓同行和小孩。而這兩年，中國開始往西班牙和葡萄牙這兩大青訓圣地系統(tǒng)輸送大批苗子，留洋生的成長速度明顯快于在國內(nèi)時，這再次證明了“環(huán)境”的重要性。

中國足球不要空談“增加足球人口”了，先給現(xiàn)在的足球小將們一個好環(huán)境吧。