鑒于行業(yè)需求以及用戶對60 GHz技術期望的增長,Wi-Fi聯(lián)盟(Wi-Fi Alliance)已指定WiGig CERTIFIED作為即將推出的互操作項目中已獲準產(chǎn)品的認證品牌。接下來Wi-Fi聯(lián)盟還將為該認證品牌設計全新的品牌標志,最快于2014年運用到上市的認證產(chǎn)品中。
Wi-Fi技術發(fā)展至今,不過十多年的時間,然而其發(fā)展速度卻令人咂舌,幾乎每年都會有質的飛躍。從IEEE 802.11a、b、g,到IEEE 802.11n,再到去年才開始普及的IEEE 802.11ac,理論傳輸速率已從最初的54Mbps增長到了1.3Gbps,而最新一代基于IEEE 802.11ad協(xié)議標準的WiGig技術最高數(shù)據(jù)傳輸速率可達7Gbps,相較802.11ac協(xié)議標準,傳輸速率再次實現(xiàn)大幅提升。
WiGig前世今生
WiGig技術最初由無線吉比特(WiGig)聯(lián)盟主導開發(fā),2010年,移交給IEEE(美國電氣和電子工程師協(xié)會),2013年,WiGig聯(lián)盟合并到Wi-Fi聯(lián)盟中。
從技術層面來看,WiGig技術使用60GHz頻段,最高數(shù)據(jù)傳輸速率可達7Gbps,具備低功耗、安全保護等特性,并支持設備在任意頻段(包括2.4GHz、5GHz和60GHz)之間進行切換。據(jù)悉,選擇60GHz頻段,一方面是因為60GHz與2.4GHz、5GHz類似,無需獲得授權,即可廣泛使用;另一方面則是由于其頻譜資源豐富,通??蛇_到7GHz頻寬,非常適合室內(nèi)連接,支持具有苛刻要求的多媒體應用。
當然,一項新技術所帶來的機會與挑戰(zhàn)往往是并存的,WiGig技術也不例外。60GHz頻段的使用帶來了極快的通信速度,同時也帶來了新的挑戰(zhàn),即與2.4GHz和5GHz頻段相比,其傳播損耗較高,信號更容易受到物理屏障的阻斷。
因此,雖然IEEE 802.11ad標準使用了自適應波束賦形技術來解決這一難題(波束賦形技術是通過使用定向天線來減少干擾,并將兩臺設備之間的信號集中到一條“波束”中,從而可以在更長的距離中更快地傳輸數(shù)據(jù)。該技術的主要優(yōu)勢在于,如果某個障礙物阻擋了兩臺設備之間的視距傳播,比如有人從它們之間走過,這些設備能夠快速建立新的通信通路來保障連接),使得10米以外的距離也能進行強大的多吉比特通信,但相比2.4GHz和5GHz頻段,其仍然存在較大的局限性,因此在應用方面也更加受限。
Wi-Fi聯(lián)盟技術總監(jiān)Greg Ennis在接受采訪時表示,正是由于WiGig技術所存在的局限性,使得其未來的發(fā)展走向并不是取代上一代Wi-Fi技術,而只是形成一種補充,進而幫助用戶拓展新的應用,更為全面地實現(xiàn)Wi-Fi聯(lián)盟在不使用電線或者電纜的情況下進行無縫連接的愿景提供了可能。
就具體應用而言,WiGig技術未來將更多集中在短距離的應用中,像無線擴充基座(Wireless Docking)、無線連接顯示器以及可讓電腦和智能終端幾乎瞬間完成無線備份、同步作業(yè)及文件傳輸?shù)确矫娴膽谩?/p>
除此之外,據(jù)Greg Ennis介紹,為了拓展60GHz頻段在數(shù)據(jù)、顯示和音頻等方面的應用,Wi-Fi聯(lián)盟已經(jīng)與多個組織展開了合作。比如,Wi-Fi聯(lián)盟已經(jīng)開始與USB-IF應用者論壇合作,并正式將WiGig串行擴展標準移交給USB應用者論壇,計劃將此作為制定無媒介限制USB規(guī)范的基礎。再比如,為了方便對基于WiGig顯示擴展標準的產(chǎn)品進行認證,Wi-Fi聯(lián)盟還與視頻電子標準協(xié)會(VESA)簽訂了一份《合作協(xié)議》,WiGig顯示擴展標準未來有望適用于部分WiGig CERTIFIED產(chǎn)品。
普及路漫漫
誠然,WiGig技術的高傳輸速率給了使用者更多的想象,基于此可以去開發(fā)更多需要高傳輸速率的應用,比如高清、超清視頻的無線連接電視或者顯示器等,但WiGig技術離普及尚有一段距離也是不爭的事實。
根據(jù)研究機構ABI Research發(fā)布的Wi-Fi市場調(diào)研報告顯示,當前的Wi-Fi市場,仍然是基于802.11n協(xié)議標準的產(chǎn)品占據(jù)絕對的主導位置。不過從2013年開始,兼容802.11n和802.11ac標準的雙頻(2.4GHz和5GHz)芯片組出貨量將呈上升趨勢,到2014年、2015年將逐漸占據(jù)主導地位。
另外,伴隨2014年新的WiGig認證項目的上線,兼容802.11n、802.11ac和802.11ad標準的三頻(2.4GHz、5GHz和60GHz)芯片組將開始受到重視。根據(jù)ABI Research的研究報告稱,到2016年~2017年,兼容802.11ac和802.11n的雙頻芯片組及基于Wi-Fi和WiGig技術的三頻芯片組在Wi-Fi市場將逐漸占據(jù)主導。
從研究報告來看,顯然當下來談論WiGig技術為時還有點早。對此,高通公司企業(yè)網(wǎng)及運營商市場產(chǎn)品部高級產(chǎn)品經(jīng)理Jason Tao在接受采訪時表達了類似的看法,他認為:“高通公司雖然很注重科技的發(fā)展,但并不只是單純地追求技術,更多需要考慮市場發(fā)展及用戶的需求。因此,高通802.11ad標準相關產(chǎn)品的發(fā)布將與Wi-Fi聯(lián)盟保持一致,并不會超前,因為從技術和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展情況來看,一項產(chǎn)業(yè)的成熟一定要有整個產(chǎn)業(yè)鏈的配合,如果只有一兩家廠商發(fā)布技術并不能真正推動市場對這項技術的認可和帶動,而且就目前而言,Wi-Fi聯(lián)盟只是形成了一個802.11ad標準產(chǎn)品的初步規(guī)劃,距離整個產(chǎn)業(yè)的成熟,還有很長一段路要走。”
另外,在日前召開的H3C 802.11ac企業(yè)AP發(fā)布會上,作為下游廠商的H3C對此表達了自己的看法。H3C市場營銷副總裁孫德和表示,H3C一直在密切關注新技術的發(fā)展,并適時推出一些適合的產(chǎn)品。但與高通公司一樣,H3C同樣不會單純追求技術層面的發(fā)展,而是會更多考慮市場的成熟度和用戶的需求。