物聯(lián)網(wǎng)究竟是什么？就其本質(zhì)而言，物聯(lián)網(wǎng)是一個廣泛的生態(tài)系統(tǒng)，涵蓋連接到互聯(lián)網(wǎng)的眾多普通物品，這些物品能夠自報身份，并將數(shù)據(jù)傳送給同一網(wǎng)絡(luò)上的其他物品。

物聯(lián)網(wǎng)的基本架構(gòu)包括一項跟蹤技術(shù)，比如RFID或條形碼、傳感器、嵌入式軟件和無線互聯(lián)網(wǎng)連接?！皯?yīng)答器節(jié)點(diǎn)”貼在卡車和藥瓶等物品上，以獨(dú)特的方式向互聯(lián)網(wǎng)自報身份。通過把幾乎各種類型的產(chǎn)品或設(shè)備（車輛、施工設(shè)備、煤氣表及電表、家用電器和自動售貨機(jī)等）接入Web，物聯(lián)網(wǎng)就可以允許捕獲關(guān)于這些物品的信息，因而形成了一個“智能物品”網(wǎng)絡(luò)，這些智能物品可以積極參與到各種業(yè)務(wù)流程中。

無處不在的網(wǎng)絡(luò)連接、低成本傳感器，以及讓幾乎任何東西都可以連接到互聯(lián)網(wǎng)的微電子學(xué)技術(shù)，它們共同推動物聯(lián)網(wǎng)革命向前發(fā)展。業(yè)內(nèi)曾經(jīng)膚淺地認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)不會成功?？涩F(xiàn)在的案例表明，物聯(lián)網(wǎng)大有希望改變商業(yè)，而早期涉足該領(lǐng)域的企業(yè)似乎找到了方向。

但如果企業(yè)正在研究物聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)戰(zhàn)略，那就要小心了：前方面臨許多技術(shù)和管理上的挑戰(zhàn)。本文介紹了物聯(lián)網(wǎng)方面的機(jī)會、障礙以及所需的新技能——想充分利用海量數(shù)據(jù)，勢必需要新技能。

商機(jī)多多

物聯(lián)網(wǎng)有望讓物品之間互聯(lián)互通，并收集大量數(shù)據(jù)，這勢必給企業(yè)帶來顯著的經(jīng)濟(jì)效益，有些企業(yè)已準(zhǔn)備最大限度地利用來自聯(lián)網(wǎng)物理系統(tǒng)的源源不斷的實時數(shù)據(jù)。對它們而言，物聯(lián)網(wǎng)帶來了實打?qū)嵉暮锰帯?/p>

技術(shù)咨詢公司Mindtree的首席研究員Ronak Sutaria說：“物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)允許實時而準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)感知，并以無線方式將這些數(shù)據(jù)傳送給連接到互聯(lián)網(wǎng)的Web應(yīng)用程序和服務(wù)器。這使得我們可以更精確、更準(zhǔn)確地監(jiān)控物理系統(tǒng)?！?/p>

Sutaria表示，物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用于眾多行業(yè)。比如說，農(nóng)業(yè)公司在實時監(jiān)測農(nóng)作物，以提高農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量，并節(jié)約耕種所需的資源，包括農(nóng)藥、化肥和水。公用事業(yè)公司已部署了智能儀表，監(jiān)測能源、煤氣和水的消耗量。許多市政部門則啟動了“智慧城市”項目，幫助緩解交通擁堵、改善廢物管理、監(jiān)測來自手機(jī)信號塔的能量輻射以及控制路燈。

一些較為成功的、有借鑒意義的項目來自醫(yī)療保健行業(yè)。大河醫(yī)療中心（Great River Medical Center）是一家醫(yī)療機(jī)構(gòu)，它使用微軟的Windows Embedded（為用于嵌入式系統(tǒng)而設(shè)計的一款操作系統(tǒng)），把其許多醫(yī)療設(shè)備連接成了一個網(wǎng)絡(luò)。

大河醫(yī)療中心的醫(yī)藥服務(wù)主任Darwin Cooley表示，“這個部署項目覆蓋了我們的整個醫(yī)藥管理運(yùn)營，從手術(shù)室監(jiān)控受管制藥品的麻醉藥工作站，到護(hù)士站跟蹤和分配藥物的自動安全柜，再到藥房記錄藥物量的庫存管理旋轉(zhuǎn)式傳送帶（需要補(bǔ)給藥品時，會自動添購）?！边@些設(shè)備統(tǒng)統(tǒng)連接到一臺運(yùn)行Windows Server以及SQL Server數(shù)據(jù)庫的中央服務(wù)器。

Cooley表示，每種藥物都編有條形碼，采用單劑包裝，那樣這家醫(yī)療中心就能跟蹤和控制整個環(huán)節(jié)的每一步。

“我們的行政管理部門和董事會提出的一大要求就是，提高成本效益。而自動配藥不僅提高了效率，還大大降低了人力成本?！?Cooley說倒。

該技術(shù)讓大河醫(yī)療中心把藥物送到病人手里的時間縮短了67%，由原來平均90分鐘縮短至30分鐘。此外，這項技術(shù)還讓藥房每年減少了30萬美元的費(fèi)用，并一次性省下了40萬美元的庫存費(fèi)用。

將正確的藥物更迅速地發(fā)給病人，這不僅改善了病人治療效果，還降低了重新收治率。

困難重重

“要是不克服重重障礙，企業(yè)別指望得益于物聯(lián)網(wǎng)。對于要接入網(wǎng)絡(luò)的每一個物體，至少需要清點(diǎn)、貼條形碼以及交叉核對?！盋ooley表示，對大河醫(yī)療中心而言，牽涉上千種藥物的這個過程歷時數(shù)月才完成。

顯然，部署物聯(lián)網(wǎng)會帶來一系列技術(shù)和程序上的挑戰(zhàn)，企業(yè)只有克服這些挑戰(zhàn)，才能得益于互聯(lián)物理網(wǎng)絡(luò)。此外，物聯(lián)網(wǎng)還牽涉IT架構(gòu)方面的多個技術(shù)部分，所以還需要來自企業(yè)各部門或者來自企業(yè)外部的專業(yè)知識。埃森哲技術(shù)實驗室負(fù)責(zé)人Mike Redding表示：“物聯(lián)網(wǎng)本身不是一項技術(shù)。你也買不到現(xiàn)成的物聯(lián)網(wǎng)?！?/p>

他還表示，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和應(yīng)用程序的性能也是部署物聯(lián)網(wǎng)時要關(guān)注的一個問題。比如說，如果一個簡單的傳感和監(jiān)測應(yīng)用程序用于裝有100個傳感器的地方，收集遙測數(shù)據(jù)，那么每年生成的原始數(shù)據(jù)總量可能會超過4PB。

一些在考慮部署物聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)面臨最大的障礙是，不知道怎么處理收集上來的海量信息。Redding說：“社交媒體、傳感器和嵌入式設(shè)備增強(qiáng)了之前未曾涉足的領(lǐng)域收集數(shù)據(jù)的能力。由于許多工具挖掘無數(shù)新的非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)源，問題不再是缺少足夠的數(shù)據(jù)，而是確保沒有錯過真正需要的數(shù)據(jù)?！?/p>

另一個挑戰(zhàn)是，獲得必要的分析技能以處理海量數(shù)據(jù)。埃森哲的研究表明，物色一流的分析人才來管理海量數(shù)據(jù)，這在今后幾年會很困難。該公司開展了為期一年的研究項目，結(jié)果表明，到2015年，預(yù)計美國市場有望為分析專家創(chuàng)造近3.9萬個新崗位，但在那些崗位當(dāng)中，只有23%能找到合格的求職者。

就物聯(lián)網(wǎng)而言，基本的數(shù)據(jù)分析技能不頂用，企業(yè)將需要既懂得數(shù)據(jù)分析，又能深入了解這些新數(shù)據(jù)對其所在行業(yè)有什么價值的這類人。

Sutaria說：“應(yīng)用物聯(lián)網(wǎng)解決方案的企業(yè)需要考察幾個關(guān)鍵要素，其中之一就是形成基于數(shù)據(jù)進(jìn)行決策的文化。物聯(lián)網(wǎng)實際上從現(xiàn)實世界提取源源不斷的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)。如何把這些數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成信息，然后轉(zhuǎn)換成知識，最后轉(zhuǎn)換成智慧，這就需要企業(yè)擁有傳統(tǒng)的分析技能?！?/p>

比如在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，科學(xué)家必須了解在各種天氣條件下農(nóng)作物需要灌溉多少水。物聯(lián)網(wǎng)可以自動提供定期收集的準(zhǔn)確數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)關(guān)于天氣、農(nóng)場和農(nóng)作物的每項生長條件。但是一旦收集了數(shù)據(jù)，就要根據(jù)這些數(shù)據(jù)采取措施，而這有賴于熟悉某個特定領(lǐng)域的科學(xué)家。

除此之外，采用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)面臨的其他常見障礙包括，傳感器、分析功能及需要投入資金。Redding表示，“知識就是力量。充分利用物聯(lián)網(wǎng)的企業(yè)有望獲得難以置信的競爭優(yōu)勢?！?/p>