2013年的美國消費(fèi)電子展（CES）熱鬧非凡，各種手機(jī)和穿戴式產(chǎn)品琳瑯滿目，美不勝收。著名的《連線》雜志卻評論道：在如今這個“即時社交媒體時代”，CES的重要性正在下降。原因是“整個世界實(shí)際由軟件驅(qū)動”，消費(fèi)者關(guān)注的是體驗(yàn)、應(yīng)用，硬件已不再重要?！癈ES會迎來數(shù)千家企業(yè)，超百萬件展品。對硬件的關(guān)注很容易讓人忽視真正的重點(diǎn)：運(yùn)行在硬件上的軟件。的確，我們身處一個由軟件驅(qū)動的世界，而硬件只是這個世界的基礎(chǔ)?！?/p>

就在半年前的2012年8月，昔日互聯(lián)網(wǎng)浪潮的點(diǎn)火人、今日著名投資家馬克·安德森（Marc Andreessen）在《華爾街日報(bào)》刊登文章《為什么軟件正在占領(lǐng)全世界》。安德森指出，全球各行各業(yè)正在向以軟件為基礎(chǔ)轉(zhuǎn)變。科技行業(yè)自不必說，汽車上的導(dǎo)航和行車電腦也是由軟件控制的，現(xiàn)在就連農(nóng)業(yè)和石油業(yè)這些極度依賴物理世界元素的行業(yè)，也在大量使用軟件。創(chuàng)業(yè)者必須認(rèn)識到這種趨勢，才有可能在事業(yè)上獲得成功。

無論是“整個世界實(shí)則由軟件驅(qū)動”還是“軟件正在占領(lǐng)全世界”的定論，真正的信息社會的確開始夢想成真：當(dāng)人類網(wǎng)絡(luò)時代全面到來之際，全球30億人口已經(jīng)上網(wǎng)的今天，我們生活、工作和娛樂等越來越依賴網(wǎng)絡(luò)。

軟件雖如此重要，卻也有另一種聲音越來越響亮：軟件業(yè)將會消失和消亡。

2000年，時任美國Sun公司首席執(zhí)行官的Scott McNealy這樣預(yù)測軟件業(yè)的未來：“將來軟件業(yè)將不再存在，也不應(yīng)該存在。所有的事情就是服務(wù)，而沒有產(chǎn)品?！彼J(rèn)為，軟件就像互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)的供水，簡單地用“桶”來“提”軟件已經(jīng)不再具有任何價(jià)值?！霸谝院髱啄?，電腦業(yè)將是這樣的——你將只是利用它，而讓你的服務(wù)供應(yīng)商去為如何為你服務(wù)而操心?！?不久，標(biāo)準(zhǔn)的生產(chǎn)方法，如詞匯處理、空白程序表、顯示程序等等，將以同樣免費(fèi)的方式運(yùn)行至網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。

創(chuàng)建于1999年的Salesforce更是以“軟件的終結(jié)”為理念，在業(yè)內(nèi)常被稱作“軟件終結(jié)者”。創(chuàng)始人、董事會主席兼CEO馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）的觀點(diǎn)是：企業(yè)應(yīng)用軟件幾乎是沒有出路的，那些還抱守老傳統(tǒng)的軟件公司要么被成熟的托管式服務(wù)提供商逐漸取代，要么自己也將變成其中一員?！拔覀儧]有像Word或Excel這樣的應(yīng)用程序，但另一些軟件比如SQL Server都是我們將要取代的對象。”

軟件究竟是統(tǒng)治者還是消亡者？其實(shí)，看似矛盾的答案是一枚硬幣的兩面。毫無疑問，軟件是信息時代的基礎(chǔ)。軟件不會消失，而只會越來越重要。因?yàn)樾畔r代在某種程度上就是基于“信息和軟件”的時代。但是，作為獨(dú)立產(chǎn)業(yè)的軟件業(yè)的確面臨生死存亡的考驗(yàn)。尤其是基于微軟、SAP等企業(yè)固有商業(yè)模式的傳統(tǒng)獨(dú)立軟件產(chǎn)業(yè)正在消失。這場革命在20多年前就已經(jīng)開始。顯然，比起激進(jìn)的預(yù)測，軟件業(yè)的消失遠(yuǎn)比先驅(qū)們設(shè)想的來得慢?；ヂ?lián)網(wǎng)浪潮對軟件商業(yè)沖擊的典型代表就是通過SaaS模式崛起的Saleforce，以及最近幾年迅速崛起的蘋果應(yīng)用商店和Android應(yīng)用商店模式。

軟件業(yè)的革命來自自由軟件思潮和互聯(lián)網(wǎng)浪潮，前者提供了思想運(yùn)動和理論基礎(chǔ)，推動軟件走向開源；后者創(chuàng)造變革軟件業(yè)的時代環(huán)境和物質(zhì)條件，讓軟件消失在互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之中。自由軟件運(yùn)動的典型成果就是Linux，Linux雖然沒有在商業(yè)上成就巨人，卻將整個軟件產(chǎn)業(yè)帶入了一個完全符合互聯(lián)網(wǎng)開放、共享、平等等大趨勢的時代潮流之中。所以，所謂正在消失的軟件業(yè)，不是軟件本身的消失，而是軟件傳統(tǒng)商業(yè)模式的消失，尤其是維護(hù)傳統(tǒng)軟件業(yè)制度基礎(chǔ)的許可制度和許可文化的終結(jié)。

顯然，軟件不會消失，但是微軟這樣以軟件為主業(yè)的這種恐龍式的帝國將會消失。未來十年，我們將看到IT業(yè)有史以來最壯觀的場景：微軟的衰落！然而衰落的同時，也得開啟一個更加符合信息文明的新時代。