即使隔了30多年回頭看，1978年都是一個(gè)令人激動(dòng)的起點(diǎn)，那年底的十一屆三中全會(huì)提出了改革開(kāi)放。但“百?gòu)U待興”的另一面現(xiàn)實(shí)是：被“文革”洗劫的國(guó)家財(cái)政赤字嚴(yán)重，經(jīng)濟(jì)面臨崩盤(pán)。

被稱為“改革四君子”的幾個(gè)青年人就是在其間站到了歷史的前臺(tái)，他們給國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人分析社會(huì)經(jīng)濟(jì)動(dòng)向，對(duì)社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)改革可能的危機(jī)提出了預(yù)警，作為高層智囊參與了許多改革決策的重大事件。

“四君子”第一次面對(duì)中央領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行“老青對(duì)話”是在1979年底，當(dāng)時(shí)，翁永曦32歲，王岐山31歲，黃江南29歲，年齡最小的朱嘉明28歲。

回憶起過(guò)去的歲月，現(xiàn)在成了“老黃”的黃江南感嘆：“初生牛犢不怕虎，什么‘出格的思想’都敢講?！?/p>

1978年，筆試分并不高的他憑借幾篇討論企業(yè)改革的論文，以及不錯(cuò)的口試成績(jī)，被中國(guó)社科院研究生院破格錄取。當(dāng)時(shí)社科院研究生的水平有口皆碑，在全國(guó)高校院所中遙遙領(lǐng)先。黃江南的同班同學(xué)有朱嘉明、陳佳貴等，一共19人，大多在入學(xué)前都已有一定的理論基礎(chǔ)和社會(huì)研究能力。

這批關(guān)心國(guó)家命運(yùn)、又具備專業(yè)知識(shí)的學(xué)子會(huì)聚一堂，志同道合，相見(jiàn)恨晚。黃江南、朱嘉明以及李銀河等十來(lái)個(gè)年輕人組織了一個(gè)“私密派對(duì)”，討論各種學(xué)術(shù)問(wèn)題，主要是經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問(wèn)題。當(dāng)時(shí)研究生院還寄居在北京師范大學(xué)，他們常騎車(chē)到香山，將討論與郊游結(jié)合到一起，興之所至，還會(huì)翩翩起舞。

這些討論原本是在一個(gè)比較小的圈子里進(jìn)行，后來(lái)黃江南認(rèn)識(shí)了翁永曦，翁本在內(nèi)蒙古呼倫貝爾盟的一個(gè)村子當(dāng)大隊(duì)書(shū)記，1979年，經(jīng)北京高校畢業(yè)生分配辦公室重新分配回到北京，在《農(nóng)民日?qǐng)?bào)》當(dāng)記者。翁永曦交友廣泛，黃江南希望他把一幫朋友也帶到這個(gè)圈子里來(lái)，他們約了一個(gè)時(shí)間，在農(nóng)民日?qǐng)?bào)社開(kāi)了一個(gè)“青年經(jīng)濟(jì)問(wèn)題討論會(huì)”。沒(méi)有請(qǐng)?zhí)瑳](méi)有固定的參加者。那一天，他們?cè)谖葑永锷?，翁永曦買(mǎi)了瓜子之類(lèi)的零食，三五十個(gè)人擠了滿滿一屋子，交流氛圍非常熱烈，趣味相投，意猶未盡，于是相約再組織第二次。

這個(gè)討論會(huì)就像一個(gè)沙龍。第二次聚會(huì)也是一個(gè)星期天。他們沒(méi)有跟學(xué)校打招呼，找個(gè)借口借用了一個(gè)臨建板房教室。這一次與會(huì)者大概有上百人，很多人慕名而來(lái)。雖然有不少生面孔，但憑借著年輕人特有的精神頭兒，他們“英雄不問(wèn)出處，只較武功”，會(huì)議又很成功。

第三次討論會(huì)的時(shí)候，研究生院已經(jīng)無(wú)法容納那么多人了。有人自告奮勇借來(lái)了北京市委黨校的禮堂。最后禮堂都擠滿了，連走廊上都是人，這次人數(shù)達(dá)到千人左右，至此討論會(huì)名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。

之后，由討論會(huì)聚集到一起的年輕人成立了中國(guó)農(nóng)村發(fā)展問(wèn)題研究組。他們?cè)诿耖g縱論改革利弊，提出自己的政策建議，社科院的學(xué)生起到了核心的作用。后來(lái)，國(guó)家收編這些“游擊隊(duì)”，國(guó)家體改委從發(fā)展組和其他一些半官方及民間研究組織中選了一些人組成團(tuán)隊(duì)，這正是體改所的緣起。

1979年，全國(guó)又提出建設(shè)10個(gè)“大慶”、30個(gè)“大化肥”，以及多少個(gè)“大鋼廠”，又是一片“大干快上、大躍進(jìn)”的局面。那時(shí)黃江南已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)必然不斷經(jīng)歷“平衡—危機(jī)—再平衡”的發(fā)展規(guī)律。在一次聚會(huì)討論中，他表示，國(guó)民經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)失調(diào)已經(jīng)到了崩盤(pán)的邊緣，不是要“大躍進(jìn)”，而是到了采取危機(jī)對(duì)策的時(shí)候了。

李銀河聽(tīng)完黃江南的分析非常著急，她說(shuō)：“你的觀點(diǎn)非常重要，避免國(guó)民經(jīng)濟(jì)危機(jī)是件大事，一定要讓領(lǐng)導(dǎo)層知道，我給你介紹一個(gè)人叫王岐山。”李銀河認(rèn)識(shí)在國(guó)務(wù)院政研室工作的林春，林春認(rèn)識(shí)王岐山。

王岐山當(dāng)時(shí)在社科院近現(xiàn)代史研究所當(dāng)助理研究員，雖然是學(xué)歷史的，但異常聰明，吸收能力特別強(qiáng)，跟黃江南一談就理解了他們的想法，馬上表示贊同。于是，黃江南和翁永曦、朱嘉明，再加上王岐山，這四個(gè)人成了一個(gè)小小聯(lián)合體?！敖?jīng)常在一起聚會(huì)，有時(shí)候在王岐山那兒，有時(shí)在我這兒，我這里的辦公室大?！蔽逃狸鼗貞洝?/p>

王岐山提議起草一個(gè)報(bào)告呈交中央，他們?cè)诒本┦形h校后面的一間空房子里關(guān)了幾天，寫(xiě)出了一份報(bào)告。他們預(yù)測(cè)1980年經(jīng)濟(jì)將要出現(xiàn)的衰退，分析衰退產(chǎn)生的原因，并給出了應(yīng)對(duì)危機(jī)的對(duì)策。

當(dāng)時(shí)國(guó)家計(jì)委每年的國(guó)民經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)增長(zhǎng)的數(shù)據(jù)都是6%～8%，四個(gè)人在報(bào)告中的預(yù)測(cè)卻是1980年農(nóng)業(yè)將出現(xiàn)零增長(zhǎng)，輕工業(yè)會(huì)出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)，重工業(yè)負(fù)增長(zhǎng)幅度會(huì)更大一些。

王岐山把這份報(bào)告呈送了國(guó)務(wù)院分管經(jīng)濟(jì)工作的副總理姚依林，姚依林看后覺(jué)得很重要，又轉(zhuǎn)給了陳云。陳云在報(bào)告上批示說(shuō)：“一個(gè)學(xué)工業(yè)的，一個(gè)學(xué)農(nóng)業(yè)的，寫(xiě)了一份很好的報(bào)告……”其實(shí)，翁永曦不是學(xué)農(nóng)業(yè)的，只不過(guò)在《農(nóng)民日?qǐng)?bào)》工作。

這份報(bào)告直達(dá)最高層，中央領(lǐng)導(dǎo)把黃江南一行找去，花了一個(gè)下午的時(shí)間聽(tīng)取他們的匯報(bào)，并一起討論是否會(huì)出現(xiàn)經(jīng)濟(jì)衰退及應(yīng)采取的對(duì)策。這就是1979年底第一次“老青對(duì)話”，除了高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)人，參加會(huì)議的都是些國(guó)務(wù)院負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)工作的干部。

黃江南自認(rèn)“初生牛犢不怕虎，很狂”，負(fù)責(zé)報(bào)告的理論部分。向中央領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)時(shí)，這個(gè)年輕人闡述了社會(huì)主義計(jì)劃經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)律，并直言當(dāng)前已經(jīng)進(jìn)入了繼三年自然災(zāi)害那場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)后第二次經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)的關(guān)口。

翁永曦負(fù)責(zé)做最后總結(jié)，他用了八個(gè)短語(yǔ)：“抑需求，穩(wěn)物價(jià)；舍發(fā)展，求安定；緩改革，重調(diào)整；大集中，小分散”，提出以調(diào)整為中心、休養(yǎng)生息的危機(jī)對(duì)策。

陳云將“舍發(fā)展”的“舍”改為“節(jié)”，后來(lái)在一次中央工作會(huì)議中正式引用。這個(gè)對(duì)話開(kāi)創(chuàng)了很多個(gè)“第一次”。次年的《人民日?qǐng)?bào)》元旦社論出現(xiàn)了“國(guó)民經(jīng)濟(jì)潛在危機(jī)”的警告，這是國(guó)家第一次承認(rèn)社會(huì)主義存在經(jīng)濟(jì)危機(jī)。

那次給中央領(lǐng)導(dǎo)人“上課”后，王岐山、翁永曦、朱嘉明和黃江南繼續(xù)在一起搞研究、寫(xiě)報(bào)告，關(guān)于生態(tài)的、農(nóng)業(yè)的、經(jīng)濟(jì)體制改革的，誰(shuí)有些什么想法，就拿出來(lái)一塊兒討論，討論完之后，他們一起動(dòng)手寫(xiě)文章，在報(bào)刊上聯(lián)名發(fā)表，比如在《經(jīng)濟(jì)研究》上發(fā)表的《對(duì)我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略問(wèn)題的若干看法》。因?yàn)樗麄兛偸且黄鹗鹈?，一開(kāi)始大家叫他們“四簽名”，后來(lái)不知道誰(shuí)改叫“四君子”，這個(gè)稱呼就流傳起來(lái)了。