距離臺(tái)灣本島126公里，環(huán)繞著沙灘和湛藍(lán)海水的馬祖島并不像是世界上最大賭場(chǎng)的理想所在地，除了小型旅游業(yè)外，這個(gè)島主要的特產(chǎn)是一種高粱酒，對(duì)不熟悉的人來(lái)說(shuō)，聞起來(lái)就像防腐劑。在美國(guó)，人們認(rèn)識(shí)的馬祖是對(duì)冷戰(zhàn)歷史的注腳。1999年6月，馬祖終于掃清了最后一顆地雷，擁有了成為度假勝地的希望。2009年，為吸引旅游者，臺(tái)灣曾通過(guò)允許離島投票表決是否將賭博合法化，而馬祖離中國(guó)大陸和大陸上揮金如土的賭徒們只有幾英里遠(yuǎn)。

在中國(guó)賭博并不合法，但中國(guó)居民卻是世界上最好賭的一群。他們每年在國(guó)內(nèi)的地下賭場(chǎng)投注額達(dá)數(shù)十億美元，在國(guó)外，過(guò)去十年間日益富裕的中國(guó)人帶動(dòng)了賭場(chǎng)建設(shè)的繁榮景象和利潤(rùn)的迅速增長(zhǎng)。咨詢(xún)公司預(yù)測(cè)2015年亞太區(qū)博彩市場(chǎng)將凈賺近800億美元，比2010年增加一倍以上，投資者和博彩公司正在尋找下一個(gè)吸引中國(guó)人的最佳場(chǎng)所。

曾任拉斯維加斯金沙集團(tuán)前首席運(yùn)營(yíng)官的賭博業(yè)巨頭William Weidner計(jì)劃斥資25億美元用于升級(jí)島嶼的基礎(chǔ)設(shè)施，把馬祖變成“世界級(jí)”度假勝地的項(xiàng)目。馬祖縣長(zhǎng)楊綏生對(duì)建賭場(chǎng)也持樂(lè)觀(guān)態(tài)度，卻并不盲目，他說(shuō)：“如果大陸賭博合法化，投資者絕不會(huì)來(lái)這兒?！边@提出了一個(gè)有趣的問(wèn)題，在財(cái)富增長(zhǎng)、消費(fèi)驅(qū)動(dòng)和巨大的需求下，為什么中國(guó)不利用自己的博彩業(yè)市場(chǎng)？

在中國(guó)，賭博的歷史很復(fù)雜。它和鴉片一樣在20世紀(jì)早期就流行于中國(guó)。上世紀(jì)三四十年代，蔣介石將賭博看作影響軍隊(duì)士氣的威脅，試圖削減卻以失敗告終。1949年毛澤東掌權(quán)后迅速將賭博和其他陋習(xí)列為非法，他去世后，毒品和賣(mài)淫業(yè)重新抬頭，到八九十年代，從賽馬、足球賽到斗蟋蟀，到處可見(jiàn)中國(guó)人賭博的身影。今天，賭博的跡象在中國(guó)大陸幾乎無(wú)處不在，游戲麻將點(diǎn)遍布街頭，它們就像躲藏在足療、理發(fā)店后面的賣(mài)淫場(chǎng)所一樣，幾乎無(wú)遮無(wú)掩。

隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的不斷壯大，能作為賭金的資金變得更高。“中國(guó)人現(xiàn)在是人人都想邀請(qǐng)的聚會(huì)?？汀保拈T(mén)博彩業(yè)顧問(wèn)李奔（音譯）說(shuō)。據(jù)稱(chēng)，澳門(mén)近90%的游客是中國(guó)人，中國(guó)周邊的大多數(shù)國(guó)家都已建成賭場(chǎng)。不過(guò)，在中國(guó)建設(shè)一個(gè)賭場(chǎng)大概是最方便的選擇，最大的可能在海南，“中國(guó)的區(qū)域政策是一個(gè)關(guān)鍵。”李奔說(shuō)。

對(duì)北京而言，賭博合法化的好處是顯而易見(jiàn)的。澳門(mén)的人均GDP為78，275美元，大大高于美國(guó)人，更是普通中國(guó)人的12倍以上。而且澳門(mén)大概每月獲得14億美金稅收，北京卻顆粒無(wú)收。隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)增速放緩，博彩業(yè)可能成為新的收入來(lái)源。專(zhuān)家認(rèn)為，賭博合法化將有助于創(chuàng)造就業(yè)崗位，帶來(lái)稅收。不過(guò)官員們擔(dān)心負(fù)面影響，賭博合法化可能不僅為省級(jí)官員增加地方稅收，也增強(qiáng)了他們的權(quán)力，這些都是北京不想看到的。而且政府主要關(guān)注賭博合法化帶來(lái)的擾亂社會(huì)穩(wěn)定與和諧的潛在風(fēng)險(xiǎn)，就像在澳門(mén)和拉斯維加斯發(fā)生的一樣，賭場(chǎng)通常會(huì)吸引有組織犯罪。

William Weidner把寶押在馬祖，或許原因就像他所說(shuō)的：“中國(guó)允許賭博的可能性，即使在海南也是非常低的?！?/p>