現(xiàn)在生活以城市為中心，但我們要問：到底是誰的城市？其實美國思想家芒福德早就提出來過，城市應(yīng)該是城市市民的城市，而且城市人要有尊嚴地享受自己的幸福生活。怎樣才能享受城市的幸福生活呢？就是要回歸城市的多元化、多樣化和豐富的文化。

但是在中國，今天從南到北，從東到西，看到一個個城市越來越趨于雷同。無論是從城市的空間結(jié)構(gòu)來講，還是從城市的文化來講，都是這樣。比如城市里都有音樂噴泉，不管是杭州還是西安；城市都有廣場，不管是大連還是重慶，都是這樣。原來由于地理、人文、環(huán)境而發(fā)展起來的城市多元化、多樣性現(xiàn)在消失了。甚至城市本身也變得越來越呆板，千篇一律。據(jù)《金陵晚報》（2013-6-12）報道，一位法國人剛住進南京的一個小區(qū)，第二天出門，回來則看著眼前小區(qū)91幢一模一樣的樓房傻了眼，他找不到家了，只得求助于警察。

芒福德有兩部關(guān)于城市文明里程碑式的著作，即《城市的文化》（1938）和《城市發(fā)展史》（1961）。重讀芒福德的經(jīng)典著作，發(fā)現(xiàn)他在許多城市問題上的前瞻性，可以引起我們對現(xiàn)代中國城市的發(fā)展及其模式的很多思考。芒福德把希臘和羅馬視為城市發(fā)展的兩種模式，認為希臘這種文化淵源的城市才是理想的城市，代表“美好生活”；雅典是“大腦文化”，先有城，后有城墻，文化是它的生命。與此相反，羅馬卻是掠奪性的，控制數(shù)百納貢城鎮(zhèn)，先筑城墻，后有城市。

從希臘城市到羅馬城市是一個巨大的倒退。羅馬城市在物質(zhì)上的過度擴張，文化上的日益衰敗，終因“精神實質(zhì)的消失”而走向死亡。因此，一個城市無論怎樣強大和富有，如果喪失了精神本質(zhì)就會走向衰亡。

芒福德指出城市就如一個有機體，為什么城市有生命？因為城市有文化，“文化是城市的血脈”。但我們把城市弄成了水泥的世界。幾年前，美國出了一本關(guān)于中國城市發(fā)展的專著，書名叫《鋼筋水泥龍》（The Concrete Dragon），到處都在大拆大建，毫無疑問中國在最近二三十年用了世界上最多的建筑材料。他認為城市的生命并不在于有多大規(guī)模，居民有多少，經(jīng)濟力量有多大，而在于城市的文化內(nèi)涵。他看到，城市規(guī)模越大，城市就越擁擠。人們在上下班高峰時間花幾十分鐘以至幾小時在路上，旅途勞累，筋疲力盡；交通系統(tǒng)越發(fā)達，人們在城市中行走的時間就越長，因為居住和工作場所越來越遠；房屋越修越多，但普通居民的住宅越來越缺乏，因為源源不斷的人進入大城市；大城市硬體建筑越高越多，個體之間的交流越來越少，因為高樓把他們彼此隔離。

為此，芒福德提出了城市生態(tài)的概念。過去城市與鄉(xiāng)村的聯(lián)系緊密，村莊、城堡、教堂、市場等，都是人們活動的場所，人們在日常生活中相互協(xié)作，居民和城市空間的自然聯(lián)系是非常緊密的。但現(xiàn)在城市卻打斷了這種聯(lián)系，現(xiàn)代城市則在很大程度上完全與鄉(xiāng)村社會隔離開來，徹底遺棄了城市的文化靈魂。一個城市的水資源和排水系統(tǒng)猶如一個人的內(nèi)循環(huán)一樣，一旦出了問題，人就要生病?，F(xiàn)在大城市基本上沒有了地下水，就是因為鋼筋水泥深打的地基完全把地下水脈割斷了，更不要說深層的地下水的污染問題了。一個城市除了供水系統(tǒng)，還必須有良好的排水系統(tǒng)，否則就是不健全的。我們都還記得上次暴雨北京被淹的情況，發(fā)現(xiàn)我們的大城市竟然是如此地脆弱。

現(xiàn)在城市越來越大，越來越不適合居住，過度發(fā)展造成環(huán)境污染，城市無限擴大，交通堵塞、房價飛漲，生態(tài)遭到破壞，空氣受到污染。芒福德說，“必須使城市恢復(fù)母親般的養(yǎng)育生命的功能?！边@真是振聾發(fā)聵之言。