1994年西部決賽已經(jīng)結(jié)束，東部決賽還在進(jìn)行。我們周二淘汰爵士，第二天步行者客場(chǎng)擊敗了尼克斯，在系列賽中3比2領(lǐng)先。要是可以選擇，我可不愿意在總決賽中遇上步行者。跟步行者打總決賽注定不會(huì)成為經(jīng)典，這是支“灰姑娘”式的隊(duì)伍，東部真正的霸主是尼克斯。中鋒帕特里克·尤因和主帥帕特·萊利這對(duì)黃金搭檔讓尼克斯戰(zhàn)斗力十足，成為東部王座的合法繼承者。

可是轉(zhuǎn)念一想，我又覺得拿冠軍才是我們的最終目的，對(duì)手是誰(shuí)并不重要。我看了這兩支球隊(duì)的幾場(chǎng)比賽，但并不多。在決戰(zhàn)前夕要保持專注是件很難的事，但現(xiàn)在，我的對(duì)手有可能是尤因。

看步行者和尼克斯的比賽有時(shí)會(huì)讓我低估自己，他們看上去都很強(qiáng)，強(qiáng)大到能把我們打個(gè)落花流水。假如把球員一個(gè)個(gè)拆開來看，我們跟許多球隊(duì)相比并沒有優(yōu)勢(shì)，那么是什么給了我們必勝的信心呢？團(tuán)隊(duì)合作。NBA中不乏才華橫溢的球員，但是當(dāng)一支球隊(duì)中的球員不能互助互補(bǔ)時(shí)，這支球隊(duì)就注定無(wú)法成為一支擁有均衡化學(xué)反應(yīng)的偉大球隊(duì)。這就是為什么有時(shí)候一名球員從一支球隊(duì)被交易到另一支球隊(duì)后，能力似乎大幅下滑的原因，因?yàn)樗麩o(wú)法融入新球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)體系。

羅蘭多·布萊克曼的經(jīng)歷就是很好的例子，在小牛打球時(shí)他很難纏，是全明星常客，他最拿手的就是突破得分。當(dāng)布萊克曼被交易到尼克斯后，我還預(yù)言：“現(xiàn)在尼克斯的陣容完整了?！蔽曳浅Ｗ鹬厝R利，相信他會(huì)用好布萊克曼，但他并沒有融入尼克斯，他的表現(xiàn)大大下滑，后來又受傷，現(xiàn)在已經(jīng)銷聲匿跡。

言歸正傳，在我不即不離地關(guān)注東部決賽的同時(shí)，我們每天都在訓(xùn)練，希望為總決賽做好充分的準(zhǔn)備。當(dāng)尼克斯翻盤淘汰步行者時(shí)，我就知道一輪惡斗在所難免。我將要面對(duì)的是尤因，雖然決定NBA比賽勝負(fù)的往往不是兩個(gè)人之間的對(duì)決，但在這一輪系列賽中，我和尤因的對(duì)決確實(shí)是人們關(guān)注的焦點(diǎn)。我的任務(wù)是搶籃板、蓋帽、強(qiáng)攻籃下，以及讓尤因的每次投籃都不那么舒坦。

從大學(xué)時(shí)代起我就一直在看尤因打球，我不認(rèn)為他比我更出色，但反過來說我也不認(rèn)為自己比他更優(yōu)秀?？吹接纫蛏w帽的時(shí)候，我會(huì)在心里暗自衡量一下，然后覺得那個(gè)球我也能蓋掉。不過說實(shí)話，全聯(lián)盟能跟尤因比肩的球員寥寥無(wú)幾，他能蓋帽、能搶籃板球、能勾手跳投、轉(zhuǎn)身跳投和扣籃。我和尤因都能統(tǒng)治一場(chǎng)比賽，我們的基本功都很扎實(shí)。我喜歡尤因的頑強(qiáng)，對(duì)他懷有深深的敬意，他是一個(gè)真正的內(nèi)線統(tǒng)治者。

我和尤因之間最大的區(qū)別是，他是一個(gè)傳統(tǒng)型中鋒，而我從來不認(rèn)為自己是一個(gè)真正的中鋒。尤因有一些籃下絕活，可以輕易地為自己制造出手空間，在大學(xué)聯(lián)賽里他一個(gè)人就能防守一大片區(qū)域。我雖然打中鋒位置，但實(shí)際上我傾向于大前鋒的打法。我通常是全隊(duì)最高的球員，所以理所當(dāng)然地被推到五號(hào)位，可是在這個(gè)位置上我的身高又不占優(yōu)勢(shì)，我遇上的對(duì)手往往比我更高更壯，為了擺脫他們的防守我不得不下更多功夫，用后仰投籃或勾手跳投來得分，或是先拉到外圍以贏得更多騰挪空間。面對(duì)內(nèi)線型中鋒，我會(huì)采用忽內(nèi)忽外的游擊戰(zhàn)術(shù)，如果對(duì)方用大前鋒來防我，我就堅(jiān)決地打內(nèi)線，用最傳統(tǒng)的靠打轉(zhuǎn)身方式得分。我喜歡打內(nèi)線，也喜歡嘗試各種各樣的投籃方式，運(yùn)球是我的弱項(xiàng)，只要有可能我盡量不運(yùn)球，可是在三分線以內(nèi)的區(qū)域里，沒有人敢不尊重我。

我和尤因可謂是棋逢對(duì)手、將遇良才，除了我們，兩支球隊(duì)的陣容也是針尖對(duì)麥芒。奧蒂斯·索普和查爾斯·奧克利都是那種硬朗的大前鋒；羅伯特·霍里和查爾斯·史密斯都是又高又瘦，能突能投，前者的三分球很準(zhǔn)，這讓他在對(duì)位中稍占優(yōu)勢(shì)；弗農(nóng)·馬克斯韋爾和約翰·斯塔克斯速度都很快，外線投籃也都很強(qiáng)，他們倆的對(duì)決也將貫穿整個(gè)系列賽。除了都負(fù)責(zé)發(fā)動(dòng)全隊(duì)的進(jìn)攻外，控衛(wèi)肯尼·史密斯和德里克·哈珀的相似之處不那么多。史密斯是一個(gè)不錯(cuò)的外線投手，他的強(qiáng)項(xiàng)是速度和敏捷；哈珀更為強(qiáng)壯，球風(fēng)很頑強(qiáng)，如果比賽中能夠殺人的話，他會(huì)毫不猶豫地下手。萊利對(duì)替補(bǔ)球員的使用有限，能上場(chǎng)的只有安東尼·梅森、格雷格·安東尼、休伯特·戴維斯和赫布·威廉斯，而我們這邊能夠上場(chǎng)的替補(bǔ)球員更多。

尼克斯崇尚身體對(duì)抗，他們隨時(shí)隨地會(huì)推你一把，不讓你輕易落位，他們以不讓對(duì)手單場(chǎng)得分過百而自豪。我們?cè)谏眢w對(duì)抗方面也不差，但這不是我們的第一選擇，面對(duì)一支強(qiáng)壯的球隊(duì)，跟他們硬碰硬是下策，上策是帶著他們跑起來。

遺憾的是我們的計(jì)劃沒能實(shí)現(xiàn)，尼克斯從一開始就用頑強(qiáng)的防守和積極的籃板控制延緩了我們的速度。第一場(chǎng)總決賽剛打了幾分鐘，我們就都明白這會(huì)是一輪絞肉機(jī)式的系列賽。我們?cè)诳倹Q賽開始前等待了一周，雖然期間也有訓(xùn)練，但是跟打比賽畢竟有所不同，而尼克斯剛剛結(jié)束與步行者的七場(chǎng)大戰(zhàn)，他們的比賽狀態(tài)保持得更好。

比賽的分?jǐn)?shù)很低，過程曲折，場(chǎng)上的每個(gè)角落競(jìng)爭(zhēng)都相當(dāng)激烈。第四節(jié)我們的13次投籃只進(jìn)了兩球，但我們的防守很出色，所以他們也沒能得多少分。全場(chǎng)比賽一直呈膠著狀態(tài)，沒有哪支球隊(duì)取得大比分領(lǐng)先，我們最終以85比78贏下了這場(chǎng)艱苦的拉鋸戰(zhàn)。魯?shù)稀焚Z諾維奇教練對(duì)媒體說：“比賽打到總決賽，場(chǎng)面總是不會(huì)好看，這是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，也是一項(xiàng)艱苦的任務(wù)?！?/p>

讓我們高興的是，贏下這場(chǎng)比賽，我們就確保了主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。尼克斯也知道，要贏得總冠軍，他們無(wú)論如何也要在尖峰球館拿下一場(chǎng)勝利。兩天之后尼克斯?jié)M懷斗志地再次出戰(zhàn)，他們知道如果輸?shù)暨@場(chǎng)比賽，他們就肯定還要回到休斯敦。尼克斯的后場(chǎng)為他們贏下了這場(chǎng)比賽，哈珀和斯塔克斯表現(xiàn)強(qiáng)勁，他們共有六名球員得分達(dá)到兩位數(shù)。終場(chǎng)前五分多鐘我們?cè)鴵碛幸环诸I(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，但哈珀命中了兩個(gè)三分球，幫助尼克斯打出9比1的得分高潮，我們以83比91告負(fù)。

比賽結(jié)束后，我在場(chǎng)邊看到夏洛特黃蜂的阿隆佐·莫寧和丹佛掘金的迪肯貝·穆托姆博，他們都是來支持尤因的。這三名中鋒是喬治敦大學(xué)校友，他們的大學(xué)教練約翰·湯普森也來了。在這場(chǎng)中鋒之戰(zhàn)中，尤因的支持者比我多，我知道他們會(huì)給他支招，告訴他該怎么對(duì)付我，不過我還是跟他們握手打招呼，無(wú)論如何我們都在一個(gè)聯(lián)盟里打球，看見他們我感到很高興。

莫寧、穆托姆博和湯普森這類人是特殊的觀眾，他們看比賽的眼光跟普通人不同，他們關(guān)注的是籃下技術(shù)、蓋帽、搶籃板，以及對(duì)比賽的控制，因?yàn)樗麄冏约阂彩侵袖h。在這些人眼中，總決賽就是我和尤因的巔峰對(duì)決。這些人的到來激勵(lì)了我，給了我額外的動(dòng)力。從現(xiàn)在開始我會(huì)更敏捷、更靈活、更主動(dòng)，我要拿出渾身的本事去奪得總冠軍。

幾個(gè)喬治敦大學(xué)校友在尖峰球館的球員通道里拍著背慶祝尼克斯的勝利，那陣勢(shì)好像他們已經(jīng)捧起了冠軍獎(jiǎng)杯?？倹Q賽采用的是2-3-2賽制，接下來比賽將回到紐約，尼克斯覺得他們能在麥迪遜廣場(chǎng)花園把我們徹底解決。現(xiàn)在我們已經(jīng)無(wú)路可退，如果我們還想把比賽帶回休斯敦，就必須在紐約贏球。

要在麥迪遜廣場(chǎng)花園贏球很難，但馬克斯韋爾開場(chǎng)后不久就連進(jìn)三球?yàn)榈谌龍?chǎng)總決賽定下了基調(diào)，薩姆·卡塞爾也時(shí)有驚人之舉。尼克斯打得很頑強(qiáng)，但卡塞爾在最后32.9秒獨(dú)得7分，幫助我們以93比89獲勝。

尼克斯拿下了后面兩場(chǎng)比賽，然而我們的紐約之行已經(jīng)完成了任務(wù)。

我們帶著2比3的總比分回到休斯敦，我們必須贏得最后兩場(chǎng)比賽，否則就會(huì)失去冠軍。我們的優(yōu)勢(shì)是，比賽在我們的主場(chǎng)進(jìn)行，我們?cè)诔Ｒ?guī)賽苦苦奮斗，就是為了換來主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。我們只專注于下一場(chǎng)比賽，也就是總決賽第六戰(zhàn)。尼克斯可不想在休斯敦跟我們打第七戰(zhàn)，所以他們拼了老命想解決我們，可是當(dāng)我在終場(chǎng)哨響時(shí)蓋掉斯塔克斯的三分球時(shí)，他們已經(jīng)別無(wú)選擇。

總決賽期間，某些球員在場(chǎng)上的性格問題也是媒體和球迷熱議的話題之一，事實(shí)上這并不是決定比賽的因素?！袄挕庇绊懖涣宋?，我關(guān)心的是說“垃圾話”那個(gè)人球打得如何。自身實(shí)力才是最重要的，如果一名球員總是能在關(guān)鍵時(shí)刻搶斷，或是在防守中造成對(duì)方犯規(guī)，或是為對(duì)手制造這樣那樣的麻煩，那他就是一條好漢。我不會(huì)在乎這樣的好漢投籃或跑動(dòng)時(shí)嘴里說些什么，他的厲害不是在嘴上。

尖峰球館的最后一戰(zhàn)就涌現(xiàn)了很多好漢，整場(chǎng)比賽比分都咬得很緊，沒有哪一方真正感到安全。我們這邊史密斯和馬克斯韋爾都投進(jìn)了關(guān)鍵的三分球，后者對(duì)斯塔克斯的防守也卓有成效。我們團(tuán)結(jié)一心，替補(bǔ)席也給了首發(fā)球員很大的支持，我們笑到了最后，成為1994年NBA總冠軍。

人群像波浪一樣，從看臺(tái)上往球場(chǎng)上涌，這真是一種奇觀。我們?cè)谇驁?chǎng)上慶祝，在更衣室里慶祝，在球員通道里慶祝。

我接受了一個(gè)又一個(gè)采訪，每個(gè)人都想知道我感覺如何。這感覺棒極了！這支球隊(duì)為榮譽(yù)奮戰(zhàn)了一整年，這個(gè)冠軍我們拿得實(shí)至名歸。

看臺(tái)下通往球員通道的進(jìn)口處，擠滿了球員親友和媒體記者，明亮的燈光下霧氣蒸騰，由于人太多，我根本不可能像往常那樣走進(jìn)車庫(kù)，于是不得不走后門。我能聽見外面的山呼海嘯，也能聽見自己的腳步聲，走進(jìn)車庫(kù)時(shí)我赫然看見尤因和查爾斯·史密斯慢吞吞地走向尼克斯的球隊(duì)大巴。尤因看上去非常沮喪，我為他感到遺憾，我知道他多么渴望奪冠，也看到整個(gè)系列賽期間他拼得有多兇，我完全能夠理解他此刻的感受。

我跟史密斯握了手，給了尤因一個(gè)擁抱。我們確實(shí)拼得很厲害，但同時(shí)也拼得正大光明，并因此贏得了對(duì)方的尊重。我尊重尤因的勤奮努力，而此刻他對(duì)待失敗的態(tài)度更增進(jìn)了我對(duì)他的尊重。你可以通過一個(gè)人對(duì)待失敗的方式判斷他是不是一個(gè)真正的冠軍，而尤因就是一個(gè)真正的冠軍。

比賽次日的新聞發(fā)布會(huì)上，NBA總裁大衛(wèi)·斯特恩對(duì)我們的奪冠表示了祝賀。我的整個(gè)職業(yè)生涯都在為冠軍而戰(zhàn)，對(duì)個(gè)人數(shù)據(jù)我并不太注意。我能記得比賽中的關(guān)鍵場(chǎng)景，或者我打得特別好或特別差的比賽，但是我無(wú)法用一串?dāng)?shù)字總結(jié)我獲得的榮譽(yù)。但是總有人記得那些數(shù)字——我被選為1994年總決賽MVP，也成為同一個(gè)賽季囊括常規(guī)賽MVP、總決賽MVP和最佳防守球員的第一人。

輪到我發(fā)言時(shí)，我引用了約翰·鮑威爾在《幸福源自內(nèi)心》一書中的話：“幸福是一種副產(chǎn)品，你必須享受自己的生活，而不是去取悅他人。我打球是因?yàn)槲蚁矚g籃球，能夠從中得到快樂，能夠從每場(chǎng)比賽中學(xué)到東西，能夠讓自己變得更出色。奪冠是我這段旅程中的一站，而不是終點(diǎn)。”

奪冠后的第三天，我去了健身房，然后到第二浸信會(huì)教堂外的球場(chǎng)上打球。那里有幾個(gè)人，他們看見我都驚呆了：這家伙不是剛奪得NBA總冠軍嗎？