如果在四五年前，有人跟你說(shuō)“蘭斯·斯蒂芬森會(huì)是一支志在沖冠的豪強(qiáng)隊(duì)伍中不可或缺的一員”，恐怕你無(wú)論如何不會(huì)相信?？裳矍?，這樣的故事正在印第安納上演著。

季前賽3勝5負(fù)的步行者在常規(guī)賽季正式拉開戰(zhàn)幕后，開局三連勝，城市英雄、聯(lián)盟新寵保羅·喬治當(dāng)然居功至偉，但若論二號(hào)功臣，你能想到會(huì)是斯蒂芬森嗎？“和PG（喬治）一樣，蘭斯也會(huì)在某個(gè)晚上成為我們的舵手，他是今年我們隊(duì)里進(jìn)攻效率最高的球員，希望他可以繼續(xù)保持高效?！闭f(shuō)這番話的正是步行者少帥沃格爾，他還不忘強(qiáng)調(diào)性再贊一句：“他的侵略性基因（His DNA to be aggressive）。”

開季三連勝，斯蒂芬森場(chǎng)均出戰(zhàn)38.5分鐘并貢獻(xiàn)19分，投籃命中率高達(dá)62.5%，三分命中率也達(dá)到驚人的57.1%（3.5投2.0中），同時(shí)還能得到6.7籃板和4助攻。沃格爾也說(shuō)，盡管賽季剛剛開始，但他感覺(jué)到了斯蒂芬森的進(jìn)步，“他在場(chǎng)上展現(xiàn)出的斗志和態(tài)度，讓我相信我的判斷。”

其實(shí)沃格爾不可能不知道，這個(gè)虎背熊腰一身鋼筋鐵骨的二號(hào)位悍將今夏又一次啟動(dòng)了升級(jí)程序。而且，還是源自拉里·伯德的調(diào)教。在伯德的建議下，斯蒂芬森請(qǐng)了專職投籃教練海爾·維塞爾進(jìn)行指導(dǎo)，看來(lái)頗有成效。斯蒂芬森自己也說(shuō)，除了投籃訓(xùn)練，他每天還會(huì)在力量房呆兩個(gè)小時(shí)，尤其強(qiáng)化下肢力量，“賽季很漫長(zhǎng)，等到進(jìn)入季后賽，如果你感覺(jué)到體能儲(chǔ)備亮起紅燈，那就真的會(huì)有心無(wú)力了。我不允許自己這樣，上賽季我們（在季后賽）碰到的對(duì)手都很強(qiáng)，但我并沒(méi)有每分每秒都完全進(jìn)入狀態(tài)，我想讓自己變得更強(qiáng)，防守端，我想成為一個(gè)令人生畏的終結(jié)者?！?/p>

立足防守，投進(jìn)應(yīng)該投進(jìn)的球。其實(shí)，這也是伯德和沃格爾對(duì)斯蒂芬森的寄望。了解斯蒂芬森背景的人應(yīng)該清楚，伯德就像這個(gè)昔日壞孩子的第二個(gè)父親，循循善誘，耐心栽培，上賽季伯德因私人事務(wù)請(qǐng)辭一年，由唐尼·沃爾什接管總裁一職。離開之前，伯德甚至多次叮囑管理層和教練組要對(duì)斯蒂芬森抱以信心，給他機(jī)會(huì)。斯蒂芬森一句“我欠拉里太多（I owe Larry so much）”足以證明。

伯德賭對(duì)了。現(xiàn)在斯蒂芬森儼然成了將沃帥的“smash-mouth basketball（咬碎鋼牙的籃球）”理念和態(tài)度貫徹執(zhí)行最到位、最狠的一個(gè)。

——周游