Synaptics是誰？這家總部位于美國加利福尼亞州的人機界面供應(yīng)商，員工僅750名卻占據(jù)了全球超過60%的觸控屏市場。聽起來新突思公司（Synaptics，納斯達克代碼：SYNA）的名字有些陌生，但對它提供的產(chǎn)品和解決方案我們并不陌生。諾基亞Lumia 920手機的戴手套自如觸控屏幕的亮點功能出自新突思之手；華為Ascend P2實現(xiàn)第一款也是目前唯一一款能在顯示屏上直接集成觸控技術(shù)的方案正由新突思提供。

新突思的觸屏技術(shù)也是蘋果公司的克星。翻開美國的觸屏專利目錄會發(fā)現(xiàn)，新突思和蘋果兩家公司幾乎包攬了觸屏領(lǐng)域的創(chuàng)新。新突思積累了300多項觸屏專利，近2000項該領(lǐng)域的上市設(shè)計。2007年，蘋果iPhone開啟了智能手機的全新時代，新突思也在這一年成為安卓OHA（開放手機聯(lián)盟）的創(chuàng)始成員。

蘋果與新突思的分道揚鑣是在兩家公司親密合作十年之后。1995年，新突思推出的第一個觸摸板產(chǎn)品安裝在蘋果的PowerBook系列筆記本上。新突思與蘋果最為人稱道的合作成果是iPod產(chǎn)品上那個嗒嗒作響的轉(zhuǎn)輪，這個單向觸控屏帶來的交互體驗猶如丘比特之箭，籠絡(luò)了眾多“果粉”的芳心。

而正是這個轉(zhuǎn)輪的成功成為雙方分道揚鑣的導(dǎo)火索。“人機交互界面是消費者最能感知產(chǎn)品好壞的關(guān)鍵技術(shù)。”新突思智能顯示屏事業(yè)部高級副總裁凱文·巴伯（Kevin Barber）向《環(huán)球企業(yè)家》解釋。意識到消費體驗重要性的蘋果公司決定將觸屏技術(shù)掌握在自己手中，隨后不斷購買觸控技術(shù)并將其納入內(nèi)部研發(fā)的戰(zhàn)略重點。目前，新突思在智能手機觸摸屏市場占據(jù)第一，眾多知名制造商是它的客戶，當(dāng)然，蘋果公司除外。

觸控的魔力

新突思曾一度專注筆記本電腦觸控板，十多年一直占據(jù)該領(lǐng)域60%至70%的市場份額。戴爾、惠普等許多知名筆記本生產(chǎn)商使用了由新突思設(shè)計生產(chǎn)的觸控板。

2007年涉足手機業(yè)務(wù)對新突思來說是新課題。因為手機與電腦對觸控的要求十分不同，手機觸控對精確度的要求更高，并且要在有電路的觸控屏上做出高透光率。新突思要做的是別人從來沒做過的事情，而不是模仿追隨者。

2007年蘋果公司發(fā)布第一代iPhone手機，大觸摸屏取代所有按鍵，這一顯著差異與iOS系統(tǒng)、App store生態(tài)等重新定義了手機。而早半年前的2007年1月，LG集團和普拉達（Prada）跨界合作的LG Prada 1.0發(fā)布，這才是第一款電容式觸控屏手機。不過當(dāng)時它主要面向歐洲市場，加之超過600英鎊的奢華定價，使得這款擁有令人驚艷觸控體驗的手機并沒有掀起熱潮。

幫助LG Prada 1.0屏幕突破的正是新突思，它第一個把電容式觸摸技應(yīng)用于手機領(lǐng)域，即利用人體的電流感應(yīng)操作屏幕，這意味著用手寫筆觸控屏幕的電阻式時代的告別。

與全世界最熱門技術(shù)公司交鋒對新突思有利有弊。因iPhone 5的輕薄為大家所熟識的In-cell觸控面板技術(shù)，其實也非蘋果首先實現(xiàn)量產(chǎn)，使用新突思觸控芯片的索尼XperiaP早于iPhone 5面市?！盁o論如何，感謝蘋果對于消費者觸屏行為的教育。”凱文·巴伯說。

新突思提供高中低端不同級別的觸控解決方案。低端手機由于自身主芯片能力不強，對觸控屏幕的主要指標(biāo)如清晰度、點觸反應(yīng)速度和準(zhǔn)確度上的要求自然不高，卻也有著大多數(shù)觸控技術(shù)提供方難以攻克的挑戰(zhàn)，比如觸屏在充電狀態(tài)是否仍能正常工作。山寨充電器林林總總，標(biāo)準(zhǔn)缺乏帶來很多不確定性，使得觸控屏在充電時，屏幕會異常抖動、無法識別正常的操作動作。廠商在測試時往往要面對上百個手機充電器，在同樣的項目設(shè)計下，新突思觸控屏能通過的充電器數(shù)量高于行業(yè)廠商20%。

中高端手機的挑戰(zhàn)則在于注重差異化需求，希望觸屏能實現(xiàn)令用戶意想不到的交互效果。例如，諾基亞使用“超敏觸摸”這個詞來描述Lumia 920戴手套可觸摸的功能，希望贏得寒冷季節(jié)人們的使用需求。今年3月面市的三星S4其“懸浮操控”即在空中左右、上下?lián)]手切換歌曲、照片、瀏覽郵件的功能，以及“偵測眼球視線自動滾動網(wǎng)頁” 這兩大亮點功能，也需要借助觸控屏技術(shù)實現(xiàn)。

觸控的魔力并非來自具有魔力的零部件，“軟件算法”是新突思公司的根本精髓。觸摸屏由芯片和屏幕搭配起來實現(xiàn)功能，不同項目會有不同觸摸屏模組的設(shè)計，屏幕由模組廠生產(chǎn)，而新突思專注于芯片，芯片的硬件架構(gòu)需要軟件靈活的調(diào)控實現(xiàn)兼容，這相當(dāng)于觸屏的大腦，不附屬于其它零部件，而可以聰明地處理很多問題。

新突思通過不同的KPI引導(dǎo)研發(fā)團隊和產(chǎn)品開發(fā)團隊共同把有實踐意義的想法轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實。產(chǎn)品開發(fā)團隊注重規(guī)?；?、以客戶為導(dǎo)向，強調(diào)面向市場的生意。而創(chuàng)造新技術(shù)的研發(fā)團隊則強調(diào)想法的質(zhì)量，探尋最直覺的交互方式和面向未來的交互技術(shù)。

中國挑戰(zhàn)

從電腦觸控板起家，新突思成為一家移動計算、通信和娛樂設(shè)備人機界面交互開發(fā)解決方案設(shè)計制造公司。隨著研發(fā)和產(chǎn)品重心轉(zhuǎn)移到手機，新突思對于中國手機制造商的關(guān)注度提高。從2009年開始，新突思與華為、魅族、聯(lián)想、中興、小米等中國制造商逐步建立起合作關(guān)系。

目前新突思在中國的員工占到了全球雇傭人數(shù)的近半，主要為應(yīng)用端的專家，這樣的結(jié)構(gòu)便于溝通差異化定制需求，也為了滿足中國客戶的時間要求。

為了適應(yīng)市場變化，手機的研發(fā)周期變短，這要求解決方案供應(yīng)商的反應(yīng)速度非?？臁！艾F(xiàn)在手機從立項到量產(chǎn)約3個月，其中1個月的時間做量產(chǎn)前的驗證。研發(fā)的時間最多2個月，模組廠生產(chǎn)需要3個星期至 1個月，真正留給調(diào)試的時間很少。”新突思亞太區(qū)市場總監(jiān)顧東華告訴《環(huán)企企業(yè)家》：“沒有超前數(shù)年的技術(shù)積累，很難在兩個月內(nèi)拿出解決方案?！?/p>

在快節(jié)奏的生產(chǎn)設(shè)計周期下，新突思的優(yōu)勢是專注這個領(lǐng)域的積累，以及儲備了超前技術(shù)等待廠商批量生產(chǎn)。這家具有極客氣質(zhì)的技術(shù)公司有近30年歷史，全球雇員工中72%專注于工程設(shè)計，它的硬件架構(gòu)設(shè)計和軟件算法經(jīng)歷了千錘百煉。

中國客戶的另一個特點是希望獲得獨特的解決方案。新突思智能顯示屏事業(yè)部高級產(chǎn)品市場經(jīng)理林光認(rèn)為：“（中國客戶）每一次都希望我們拿出最新的東西給他們”。毫不意外，新突思第二代In-Cell觸摸屏技術(shù)量產(chǎn)者為中國廠商。

在今年年初巴塞羅那舉行的世界移動大會上，華為發(fā)布的Ascend P2手機厚度為8.5mm，屏幕擁有超窄邊框。它采用新突思第二代ClearPad? 3250 In-Cell技術(shù)，這項在顯示屏上直接集成觸控技術(shù)的方案，是把觸摸傳感器內(nèi)嵌于顯示屏中，無須使用分離式觸控傳感器，這使得觸摸傳感信號強度比其它同類產(chǎn)品高出3倍。即便電氣噪聲、濕度與溫度變化同時存在的情況下，也能提供超高精確度和抗環(huán)境及電噪音的穩(wěn)定性 能。

觸控屏和屏幕約占智能手機成本的35%，如何降低這部分成本一直是業(yè)界關(guān)注的課題。新突思提出的In-Cell內(nèi)嵌式方案是把觸控屏完全與LCD（Liquid Crystal Display 的簡稱）顯示屏整合在一起，消費者能感受到手機更薄、更亮。

消費者看不到的是與開發(fā)相關(guān)的生態(tài)系統(tǒng)改變。通常廠商需要拿到LCD屏后再找到另一家做模組生產(chǎn)?，F(xiàn)在新突思的觸控方案與LCD屏商合作，直接生產(chǎn)出已經(jīng)內(nèi)嵌了觸控的LCD屏。在簡化流程的同時，這項解決方案能讓觸控屏和屏幕的成本降低30%。

手機、平板電腦、筆記本的界限在日趨模糊，新突思正在推動產(chǎn)業(yè)鏈的變革，它的發(fā)展戰(zhàn)略注重給客戶提供整套的解決方案。在超薄筆記本市場，新突思已實現(xiàn)了包括觸摸屏、觸控板和鍵盤三種人機交互方案。凱文·巴伯表示：“未來投入會持續(xù)研發(fā)In-Cell技術(shù)，這將成為我們再次與別人拉開差距之作。”