筷子的由來及變遷

筷子，可謂是中國(guó)的國(guó)粹。據(jù)歷史學(xué)家考證，我國(guó)使用筷子的歷史可追溯到商代?！妒酚洝の⒆邮兰摇分杏小凹q始有象箸”的記載，紂為商代末期君主，以此推算，我國(guó)至少有三千多年的用筷歷史了。筷子古代叫“飯棍兒”。先秦時(shí)期稱筷子為“挾”，秦漢時(shí)期叫“箸”。東漢時(shí)，人們十分講究忌諱，因“箸”與“住”字諧音，“住”有停止之意，屬不吉利之語(yǔ)，所以就反其意而稱之為“筷”。這就是筷子名稱的由來。

自誕生之日起，筷子就在不斷地發(fā)展變化——木筷、竹筷、骨筷、象牙筷、銀筷、銅筷、鐵筷、漆筷，還有打鐵匠夾碳、夾火紅鐵器的火筷子（俗稱火剪），近代出現(xiàn)了不銹鋼筷子以及烙畫筷子、雕畫花草萬物的藝術(shù)筷子……不一而足。

中日韓筷子各有千秋

尤其值得一提的是，與中國(guó)毗鄰的日本和韓國(guó)，在效仿中國(guó)筷子的同時(shí)，又出現(xiàn)了符合各自國(guó)情的筷子。

一般地，中國(guó)筷子平頭，日本筷子尖頭，韓國(guó)筷子金屬，為何有如此差異？國(guó)情使然。因?yàn)?，中?guó)餐飲文化中禁吃或少吃生食，尤其是魚肉一類。小時(shí)候就常聽大人講，吃生肉、飲蛇血是魯莽漢子才有的粗俗行為，中國(guó)筷子功能是夾，而夾本身是文明、講究的舉止。舊時(shí)農(nóng)村的老人常在飯桌上說，“夾得起就吃，夾不起就別吃?！苯^對(duì)不允許夾不起時(shí)用筷子扎起食物。因?yàn)榘凑罩袊?guó)傳統(tǒng)的民俗，用筷子扎饅頭、扎飯是祭奠死人的。中國(guó)人最忌諱用筷子扎食物吃，認(rèn)為不吉利。

而日本的餐飲習(xí)慣與中國(guó)相反，極喜生食。尤其是生魚片，為日本餐的首選。生魚片滑而不易夾起，故日本人在飲食習(xí)俗中允許用筷子扎住魚片，筷子就如同魚叉。加之，日本為分餐制，一人一份，筷子短而尖，只為自己用，即使自個(gè)兒將食物扎得亂七八糟，也不妨礙別人。因此，日本人的筷子頭不是平的，而是尖的，是為了扎食魚肉、海鮮方便。

眾所周知，韓國(guó)人則喜燒烤，金屬筷子便應(yīng)運(yùn)而生。因?yàn)椋衲究曜由喜涣颂繝t。但純粹的金屬筷子沉重，使用不方便，因而，當(dāng)代韓國(guó)人多用不銹鋼筷子，中空輕便且漂亮圓潤(rùn)，富有美感，或可增進(jìn)食欲呢。

小筷子蘊(yùn)含大道理

中國(guó)人過去看一家人的筷子就知貧富。筷子越長(zhǎng)，家產(chǎn)越殷實(shí)，原因很簡(jiǎn)單，大戶人家吃飯菜多，筷子長(zhǎng)了好夾住遠(yuǎn)處的菜。因?yàn)檫^去可沒有轉(zhuǎn)盤的餐桌。而在日本和韓國(guó)，家境是否富裕，則要看餐桌上的筷子是否漂亮，質(zhì)地和做工是否考究。

筷子還常常反映出人生的喜怒哀樂。投筆從戎是文人當(dāng)兵，而投箸拔劍則是武人發(fā)怒。摔盤子、摔碗、摔筷子，更是怒發(fā)沖冠、怒不可遏的表現(xiàn)。據(jù)筆者長(zhǎng)期觀察，即使是再有涵養(yǎng)、或者再窩囊的人，幾乎都有過摔筷子的經(jīng)歷。雖然說不上是怒發(fā)沖冠，但至少真的生氣了——摔筷子摔碗，的確算是凡夫俗子最常見的生氣表現(xiàn)了。

另外，在一些地方，“折筷”還是“斷交”的表示，意思是兩人像折斷的筷子一樣，從此分道揚(yáng)鑣，不相往來；而成捆的筷子則用來表示團(tuán)結(jié)的力量巨大無比。民間傳說，一個(gè)農(nóng)夫，為了教育幾個(gè)兒子今后團(tuán)結(jié)和睦，在彌留之際，他把所有的孩子叫到床前，取一根竹筷讓孩子們一一折斷，而后又將一捆筷子捆好，再讓孩子們?nèi)フ邸?/p>

筷子貌似簡(jiǎn)單，但使用起來卻是有“技術(shù)含量”的，一些西方人用不慣筷子，吃飯時(shí)常常鬧出笑話，甚至自生尷尬。其實(shí)，使用筷子，熟能生巧。筆者小時(shí)候就練過如何使用筷子，夾過黃豆，夾過花生米。人生都是從小事做起，使用筷子本不是什么驚天之舉，但一生沒學(xué)會(huì)正確使筷，也算是人生一大遺憾。如今許多西方人，崇尚中國(guó)文化，他們最感興趣的首先就是學(xué)會(huì)用筷子，對(duì)他們來說，筷子特別神秘，而且使用起來奇妙無窮。

除夕夜及大年初一，中國(guó)人是要吃團(tuán)圓飯的，出門在外的家人都要趕回家團(tuán)圓。若親人沒回，則在餐桌上留下座位、筷子、酒杯，寄予團(tuán)圓深情。

在我國(guó)豫西南一帶，小小筷子更是寄托著對(duì)先人的哀思與緬懷之意。不少北方人在去世親人的祭日，往往要在餐桌上擺上逝者生前常用的碗筷，意思是逝者雖然軀體已去，但靈魂仍在，仍然活在親人心中。

中國(guó)人向來崇尚孝道與感恩，即使對(duì)逝者仍然感恩不忘。特別是在清明節(jié)、鬼節(jié)（農(nóng)歷十月初一）和正月初一，家家戶戶都要鄭重其事地上墳祭奠，而祭祀時(shí)一定要為逝者擺上各種祭品，其中之一就是要用新筷子扎在漂亮豐腴的肉食之上，或用筷子扎上饅頭、扎上飯團(tuán)，請(qǐng)求逝者品嘗。

筷俗拾趣

過去在使用筷子時(shí)有極多的規(guī)矩。筆者小時(shí)候，一大家族人吃飯，筷子絕對(duì)不可以伸過桌子的中線，也不能伸過盤子的中線；手持筷子的位置必須適當(dāng)，拿得過低會(huì)被長(zhǎng)者指責(zé)；也不允許用筷子指人，否則被認(rèn)為大不敬，沒禮貌；另外，筷子的拿法也極有講究：兩筷平行，中指居間，只允許筷尖相觸，不允許攥筷，等等。而舊時(shí)江南民間對(duì)使用筷子的忌諱和講究更多，用餐及用餐前后，忌將筷子長(zhǎng)短不齊地放在桌上；用筷子往自己碗中夾菜時(shí)，忌將菜湯滴落到其他菜里；也不能用筷子去插餐具中的食品；忌將筷子顛倒使用；忌將筷子含在嘴里來回亂摳；用餐時(shí)，不能用筷子敲擊碗盆；飯畢，不要將筷子橫擱在碗口上，因?yàn)檫@是江南民間傳承下來的一種語(yǔ)式，意為沒有吃好，請(qǐng)主人續(xù)飯。

民間習(xí)俗中，用筷的禁忌頗多，如舊時(shí)江蘇、浙江沿江沿海一帶的船民、漁民們就忌諱將筷子叫“箸”，認(rèn)為不吉利。陸容《菽園雜記》曰：“民間俗諱，各處有之而吳中為甚，如舟行諱住、諱翻，以箸為快兒，幡布為抹布。”船民、漁民們對(duì)筷子便有了一個(gè)貼切而形象的叫法——“滑食子”。江南民間也有將筷子稱作“橋”和“槍”的，譬如，酒宴上有朋友故意戲弄你，只發(fā)給一根筷子，你就得說“拙夫難過獨(dú)木橋”，這樣才會(huì)獲得另一根筷子。

舊時(shí)，江南女子出嫁，子孫桶（即紅漆馬桶）是娘家必不可少的陪嫁物品，桶內(nèi)常放筷子、棗子、草紙、紅帶子、蓮子，寓意五子登科；江南一帶民間做壽，習(xí)慣“中面晚酒”，酒宴后，主家通常會(huì)向來客贈(zèng)送壽碗、壽筷。親友們還可向主家多要幾副碗筷，帶回去送給孩童，叫做“討壽”。