古語云：食不言，寢不語。吃飯的時候有太多的言語怕是要因噎廢食的。睡覺時說話，定是心情不順暢所致，是不祥和。這樣一來，吃飯在相當(dāng)長的時間內(nèi)應(yīng)該成了一種最索然無味的工作。頗有想象力的達(dá)官貴人們豈能甘于這種平淡？后來的飲宴中，慢慢就有了文化娛樂活動的表演，如聽音樂、行酒令、觀看歌舞表演等。這樣一來，不光可以不違古訓(xùn)，還可以得到身心最大的愉悅，增添飲食的樂趣。

唐時，玄宗與后妃經(jīng)常在興慶宮內(nèi)的龍池舉行宴會招待諸王。席間樂聲歡奏，其中明皇喜愛的樂器羯鼓，聲音最為高亢，而其他樂音相比之下則有些黯然失色。為此，詩人李商隱寫道：

龍池賜酒敞云屏，羯鼓聲高眾樂停。

一般說來，宮廷中的飲食之樂，大多是些歌功頌德之作。這一方面是皇帝的需求，一方面也是溜須拍馬的臣子們?yōu)榱酥\求一己之私所致。如朱元璋就規(guī)定進(jìn)餐時奏《頤和曲》，撤宴時奏《雍和曲》，到嘉靖年間，有文臣進(jìn)獻(xiàn)《迎膳曲》、《進(jìn)膳曲》、《進(jìn)湯曲》等，得到恩準(zhǔn)，后人得此曲譜，鼓而奏之，發(fā)現(xiàn)語調(diào)平緩、填詞諂媚，并無新奇之處。

歷史上唯一的女皇帝武則天，在一次宴席上曾經(jīng)導(dǎo)演了一場最為生動有趣的歌舞表演，演員是宮內(nèi)的娃娃劇團(tuán)，成員全系皇室子孫，最小的年齡只有4歲。5歲的衛(wèi)王李范表演了一出《蘭陵王》；6歲的楚王李隆基表演了一曲《長命女》；12歲的宋王李成器演出歌舞戲《安公主》；代國公主與壽昌公主對舞了一出《西涼》……娃娃們的精彩表演，使盛大的宴會呈現(xiàn)出空前歡樂活躍的氣氛。

騷人墨客飲酒時的游戲活動則是曲水流觴?；顒右?guī)則非常簡單：參與者坐于彎曲的流水兩旁，酒杯放在船形的載體上，隨水漂流，漂到誰的面前，誰就必須取杯飲酒并賦詩一首。這種文人發(fā)明又大肆在文人間推廣的游戲頗有市場。歷史上許多有名的文人都有過玩這種游戲的經(jīng)歷。

公元353年，書法家王羲之邀約親友在紹興蘭亭休憩時，共41人參加，一觴一詠，暢敘幽情。此次活動頗有點(diǎn)兒像今天的筆會，活動結(jié)束后得詩37首，匯為一冊名《蘭亭集》；由王羲之作序并書，這就是名揚(yáng)千古的天下第一行書《蘭亭集序》。王羲之后來無數(shù)次仿寫這篇序言，但無論如何都無法超越當(dāng)時所寫?？梢姡饔x所營造的氛圍之佳，決非言語可以表達(dá)。

與此相類似的，酒會上傳花，在民間也很盛行，據(jù)說是北宋大文學(xué)家歐陽修所創(chuàng)。歐陽修在江蘇揚(yáng)州任太守時，建造了江南有名的平山堂。每逢夏天，太守常攜帶賓朋到此宴飲，并專門差人從邵伯湖折取荷花百朵，分插四座。游戲開始時，便命官伎作樂并以花傳客，當(dāng)樂聲戛然而止時，花在誰的手上，誰就認(rèn)罰，必飲酒作詩。

相傳李清照與趙明誠兩口子閑來無事，還會仿這種形式開家庭筆會。想來也是別有趣味。

飲酒賦詩的形式也經(jīng)常被打破，改為行酒令。行酒令時多作對聯(lián)，出聯(lián)后如對不上或?qū)Φ貌还ふ瑒t算輸，進(jìn)而罰之以酒。這從內(nèi)容上比起詩歌來自然是簡單了許多，參與者也就隨之多了起來?！都t樓夢》第四十回中，就描寫了鴛鴦三宣牙牌令的趣事。這次酒會不僅太太小姐、丫環(huán)們參加了，連大字不識的劉姥姥也對出了大火燒了毛毛蟲、花兒落了結(jié)個大倭瓜等諧句俚語，引得眾人哄堂大笑。