中華民族歷史悠久，敬老孝親文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，祝壽則是敬老孝親的典型禮儀和傳統(tǒng)習(xí)俗。

古時(shí)按甲子、乙丑、丙寅紀(jì)年，60年一個(gè)花甲，人活到60歲，稱之為花甲之年，就算進(jìn)入老年了。此時(shí)兒女大多已成家立業(yè)，也開(kāi)始為老人祝壽。祝壽自然離不開(kāi)壽宴。千百年來(lái)，中華民族演繹了不同的壽宴文化與民俗風(fēng)情。

有史記載最早的壽宴——

周天子倡導(dǎo)以孝治天下

據(jù)史記載，西周朝是我國(guó)歷史上第一個(gè)“以孝治天下”的天子王朝。

在西周王朝，統(tǒng)治者主張敬天、孝祖、敬德、保民，重視尊老敬賢的教化。要求每個(gè)社會(huì)成員都要恪守君臣、父子、長(zhǎng)幼之道：在家孝順父母，至親至愛(ài)；在社會(huì)上尊老敬老，選賢舉能；在國(guó)家則忠于君王，報(bào)效朝廷。周代規(guī)定：“五十杖于家，六十杖于鄉(xiāng)，七十杖于國(guó)，八十杖于朝，九十者，天子欲有問(wèn)焉，則就其室以珍從?！保ā抖Y記·王制》）“杖”，指老年人拄的手杖，拄著拐杖的老人是受尊敬的人。杖于家、鄉(xiāng)、國(guó)、朝之說(shuō)，是隨著年齡的增長(zhǎng)，應(yīng)該逐步受到更大范圍人們的尊敬。周代不僅倡導(dǎo)尊老敬賢的道德風(fēng)尚，還要定期舉行養(yǎng)老禮儀。周代的養(yǎng)老禮儀包括朝廷和地方兩個(gè)層次。在朝廷，天子一般都要定期視察學(xué)校，親行養(yǎng)老之禮，在太學(xué)設(shè)宴款待三老、五更及群老，以示恩寵禮遇。在地方，則每年都要定期舉行鄉(xiāng)飲酒禮，這算是歷史上最早的壽宴了。60歲以上的老人享有如此特殊的禮遇。

正由于西周天子崇孝敬老，在華夏起到了導(dǎo)航作用，到了東周，到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，在尊老敬老方面，已經(jīng)形成了比較完整的思想體系、倫理道德觀念和行為規(guī)范。

《論語(yǔ)》、《孝經(jīng)》等書記載了孔子在這方面的大量言論。孝作為華夏民族傳統(tǒng)的道德觀念，經(jīng)孔孟儒學(xué)的發(fā)揮，以及歷代帝王的提倡，確實(shí)是深入民心。

最豪華氣派的壽宴——

千叟宴、養(yǎng)老牌，康乾誓將孝道進(jìn)行到底

在中國(guó)歷史上最引起轟動(dòng)的孝老典故當(dāng)數(shù)乾隆帝的豪舉，也算是歷史上最豪華的壽宴了——千叟宴。

千叟宴始于康熙，盛于乾隆時(shí)期，是清宮中與宴者最多的盛大御宴?？滴跷迨辏?787年）在陽(yáng)春園第一次舉行千人大宴。玄燁帝席賦《千叟宴》詩(shī)一首，故得宴名。

乾隆五十年（1785年），四海承平，天下富足。適逢清朝慶典，乾隆帝為表示其皇恩浩蕩，在乾清宮舉行了千叟宴。宴會(huì)場(chǎng)面之大，實(shí)為空前。被邀請(qǐng)的老人約有3 000名。這些人中有皇親國(guó)戚，有前朝老臣，也有從民間奉詔進(jìn)京的老人。乾隆皇帝還親自為90歲以上的壽星一一斟酒。當(dāng)時(shí)推為上座的是一位最長(zhǎng)壽的老人，據(jù)說(shuō)已有141歲。乾隆和紀(jì)曉嵐還專為這位老人作了一個(gè)對(duì)子，“花甲重開(kāi)，外加三七歲月；古稀雙慶，內(nèi)多一個(gè)春秋?！备鶕?jù)上聯(lián)的意思，兩個(gè)甲子年120歲再加三七二十一，正好141歲；下聯(lián)是古稀雙慶，兩個(gè)七十，再加一，正好141歲?？胺Q絕對(duì)。

這場(chǎng)酒局體現(xiàn)出來(lái)的皇家氣派自與民間大不相同。不但有御廚精心制作的免費(fèi)滿漢全席，所有皇家貢品酒水也都免費(fèi)。在這50年一遇的豪宴上，老人們爭(zhēng)先恐后，一邊說(shuō)著“多虧了朝廷的政策好”，一邊大快朵頤，狼吞虎飲。據(jù)說(shuō)暈倒、樂(lè)倒、飽倒、醉倒的老人不在少數(shù)。千叟宴這場(chǎng)浩大酒局，被當(dāng)時(shí)的文人稱作“恩隆禮洽，為萬(wàn)古未有之舉”。

為了把孝道進(jìn)行到底，在千叟宴上，乾隆皇帝還制作頒發(fā)過(guò)一種“養(yǎng)老牌”。每人按年齡不同發(fā)放養(yǎng)老銀牌，十兩者為多?！短匣实塾n養(yǎng)老》銀牌，背刻“丙辰年，皇極殿千叟宴，重十兩”。據(jù)史記載，乾隆銀制養(yǎng)老牌在清朝共發(fā)過(guò)兩次，一次是乾隆五十年（1785年），一次是嘉慶元年（1000年）。此類銀牌當(dāng)年抵真金白銀用，所以存世稀罕，如今大英博物館、首都博物館均有收藏，既是珍貴文物，亦成為乾隆皇帝當(dāng)年提倡敬老美德的證物。

雖然，有史學(xué)家以為，乾隆千叟宴講究排場(chǎng)與奢華，頗有作秀的味道，有刻意標(biāo)榜皇恩之嫌，但是，筆者以為，不管標(biāo)榜皇恩也好，亦無(wú)論是作秀也罷，畢竟向天下昭示了尊老敬老孝老的精神和思想，尤其是作為大清帝國(guó)的皇帝，數(shù)十年堅(jiān)持舉辦千叟宴，引領(lǐng)天下人尊老敬老孝老的時(shí)尚，其作用不可低估。

簡(jiǎn)樸的民間壽宴——

豫西南大眾壽宴，簡(jiǎn)樸卻溫馨

與皇宮豪紳富賈官商相比，民間壽宴比較簡(jiǎn)樸，但不失隆重，也不失溫馨，敬老情深，孝心可鑒。

河南省豫西南一帶民間有“不到花甲不慶壽”之說(shuō)。但是，按豫西南不知何時(shí)形成的祝壽習(xí)俗，祝壽多提前一年，也就是過(guò)去所說(shuō)的虛歲，59歲做六十大壽，69歲做七十大壽。八十、九十、百歲都是如此?，F(xiàn)代人祝壽，接受外來(lái)風(fēng)俗習(xí)慣，有做88壽的，稱之為“米”壽。有做99壽者，謂之“白”壽，意“百”僅缺一也。但舊時(shí)風(fēng)俗，百歲老人往往自謙，不言百歲，而只言 99。取“九十九，活不夠”之意。

最簡(jiǎn)樸的當(dāng)數(shù)民間“下里巴人”的壽宴。普通人家為老人煮幾個(gè)雞蛋、蒸一鍋白面饃，也就算是做壽了。出嫁的閨女則要購(gòu)置壽糕、壽桃回來(lái)孝敬老人。

有錢人家則要大排壽筵，廣宴賓朋，為老人祝壽?？腿擞H友均要饋贈(zèng)禮品，有送壽幛、壽匾者，但切忌送鐘表，因送鐘與送終諧音故也。貧窮人家不搞壽宴是可以的，但是不做壽是不可以的，即使家徒四壁也不會(huì)忘記生日，即使再苦再窮，老人過(guò)生日那天也要千方百計(jì)給老人煮個(gè)雞蛋來(lái)吃，中午盡可能煮碗面條，以示老人“長(zhǎng)壽”，略表祝賀。而且從59歲那年做過(guò)壽以后，按習(xí)俗往后就不能間斷，年年都要做壽。平常小慶，整十歲大慶。

因此，無(wú)論有錢人家還是貧寒人家，每當(dāng)年滿六旬的老人壽誕之日，早飯都要讓老人吃煮雞蛋。將雞蛋煮熟后，用涼水冰過(guò)，老人拿在手里，雙手對(duì)揉，俗稱“滾運(yùn)氣”。據(jù)說(shuō)吃了滾運(yùn)氣的蛋，老人可以除百病、去晦氣、交好運(yùn)。

豫西南慶壽，中午飯比較講究，主食必以面條為主。慶壽食用的面條，一般要搟得很薄，因薄的含義為瘦，“瘦”與“壽”諧音，老人吃了取個(gè)吉祥長(zhǎng)壽之意，故民間有“長(zhǎng)壽面條高壽偏”的說(shuō)法?！捌币矠椤捌x”、“拐彎”的意思，意為老人活到長(zhǎng)壽的年齡再拐過(guò)一個(gè)彎兒，如活到八十拐彎兒，是八十多；活到九十拐彎兒，是九十多；一百拐彎兒是一百多，這是世人祝愿老人長(zhǎng)壽的俗說(shuō)。為老人慶壽的午餐被稱為給老人“嚼災(zāi)”，大家把老人的災(zāi)禍都嚼走了，剩下的只有平安幸福了。豫西南一帶直到今天，參加壽宴時(shí)吃東西叫做替老人“嚼災(zāi)”，主食多用面條，俗稱“長(zhǎng)壽面”。面條下鍋時(shí)，不要扯斷，謂之長(zhǎng)壽面。子女要把自己碗中的面條向老人碗中添一些，謂之“添壽”。

所以，豫西南民間有“短壽餃子長(zhǎng)壽面，吃了疙瘩活一萬(wàn)”之說(shuō)，所以有些地方早上要讓壽星佬吃油饃喝疙瘩湯，中午要吃長(zhǎng)壽面，但決不讓老人吃包子和餃子。

按豫西南舊俗，為老人祝壽，親戚朋友要送壽面（一般多為掛面）、壽蛋（雞蛋）、壽糖（紅糖）等禮品，而出嫁的姑娘則要給老人送壽糕、壽桃。這傳說(shuō)是從古人孫臏開(kāi)始的。豫西南人孫臏18歲時(shí)離開(kāi)家鄉(xiāng)，到千里之外的云夢(mèng)山（今河南淇縣）拜鬼谷子為師學(xué)習(xí)兵法，12年沒(méi)有回過(guò)一次家。農(nóng)歷五月初五那天是其母親的80歲大壽，孫臏請(qǐng)假回家為母祝壽，見(jiàn)到母親憔悴的面容，趕忙從懷中捧出師傅送的桃子獻(xiàn)給母親。孫臏母親吃了桃后，變得健康年輕了。于是，其他人紛紛效仿孫臏，在父母過(guò)生日的時(shí)候，送上壽桃，表示衷心祝福，此俗沿襲至今。

但是，在66歲壽辰時(shí)，老人的閨女必須送肉。因?yàn)椋?6歲生日是個(gè)大慶的日子。有些人做壽不從60歲開(kāi)始，而從66歲開(kāi)始。這一天，凡有女兒者，必購(gòu)豬肉六斤六兩，或買六元六角錢的肉，為父母祝壽。還要蒸核桃般大小的小饅頭66個(gè)，請(qǐng)壽者食之，別人不得分食，否則謂之“奪?！?。俗話“吃了閨女買的肉，活到百歲慶大壽”。或者說(shuō)：“六十六，吃塊肉”，都是指的這段緣由。因此，至今在豫西南民間仍有“六十六，娘吃閨女一塊肉”的說(shuō)法。女兒是娘身上掉下的肉，母親66歲生日時(shí)，出嫁閨女都要給母親送去一塊豬肉，以此報(bào)答母親的養(yǎng)育之恩。當(dāng)?shù)氐睦咸珎兂Ｕf(shuō)：“吃到閨女一塊肉，活到百歲慶大壽。”

另外，73、84歲壽辰時(shí)子女要送鯉魚。據(jù)說(shuō)孔子死于73歲，孟子死于84歲，老人們把這兩個(gè)年齡稱作忌年。父母忌年生日時(shí)，做兒女的都要買條活鯉魚給父母吃。民間有“鯉魚跳龍門”的傳說(shuō)，鯉魚善“躥”，這一躥老人就算過(guò)了難關(guān)，太平無(wú)事了。為老人祝壽時(shí)做“面魚”，也有這個(gè)含義。有些地方每當(dāng)父母到了這兩個(gè)“忌年”時(shí)，女兒都要在立春日的早晨，待天色還未亮?xí)r，將親手煮的兩個(gè)雞蛋拿到打麥場(chǎng)上，滾幾圈后，回家讓老人躲在門后吃掉，據(jù)說(shuō)這樣老人就可以無(wú)憂無(wú)慮地安度晚年了。

筆者出生在豫西南農(nóng)村，過(guò)去壽宴比較簡(jiǎn)單實(shí)用，主要是家人親戚團(tuán)聚會(huì)餐，同祝老人壽誕延年，幸福長(zhǎng)壽，主要是討老人高興就行。近些年壽宴興盛，壽宴也變得繁瑣甚至奢侈起來(lái)：先招待雞蛋、茶點(diǎn)、長(zhǎng)壽面。有不少地方，請(qǐng)全村、全族吃壽面，未到的還送上門。吃壽酒，壽星本人一般不在正堂入座，而是找?guī)讉€(gè)年齡相仿的老者作陪，在里屋另開(kāi)一席。菜肴多多益善，取多福多壽之兆。壽宴過(guò)后，壽翁本人或由兒孫代表，向年高輩尊的親族賀客登門致謝，俗稱“回拜”。富有人家還于晚上請(qǐng)戲班坐棚清唱（不化妝、不表演、不登臺(tái)），但有鼓樂(lè)伴奏。大多唱喜慶戲文，如《打金枝》、《五女拜壽》等。

因?yàn)樽凼羌钊烁吲d的事情，所以，禁忌說(shuō)不吉利的話，豫西南民間也有一些關(guān)于這方面的忌諱：

豫西南民間忌說(shuō)45歲。相傳北宋年間，老包下陳州 （今淮陽(yáng)縣）放糧那一年，包拯45歲，中途遇難。他經(jīng)受了很多波折，最后喬裝改扮方逃出險(xiǎn)境，幸免于難，故忌言45歲，而改稱44或46歲以避之。

豫西南民間忌說(shuō)73歲和84歲?！捌呤?、八十四，閻王不叫自己去”，人們都認(rèn)為這兩個(gè)歲數(shù)是老人的“損頭”。據(jù)說(shuō)孔子（丘）卒年73歲，孟子（軻）卒年84歲?？酌夏巳寮掖?，故老人多以此二數(shù)為忌。活過(guò)了73歲，就算闖過(guò)了一關(guān)，可以活到 84歲了。到了84歲又是一個(gè)關(guān)口。因此亦以減一或增一而避言之。過(guò)此二關(guān)，便有了長(zhǎng)壽百歲的希望。這種說(shuō)法在全國(guó)其他地方也有流傳。今天想來(lái)多少有點(diǎn)可笑，只不過(guò)民間約定俗成而已。人死生有常，固不在此也。

（未完待續(xù)）