我國(guó)偉大的軍事哲學(xué)名著《三十六計(jì)》有句名言:陰在陽(yáng)之內(nèi),不在陽(yáng)之對(duì)。意思是,一個(gè)事物的對(duì)立面,不是常人以為的在它顯眼的對(duì)面,而是在它的內(nèi)面;不是此消彼長(zhǎng),而是在一同成長(zhǎng)。只不過(guò)陽(yáng)面太耀眼,大部分人會(huì)忽視陰面的存在。集中化的趨勢(shì)如日中天,分散化的趨勢(shì)其實(shí)也在積極發(fā)展。
云存儲(chǔ)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、超級(jí)計(jì)算中心等,是時(shí)下最熱的幾個(gè)概念,高速發(fā)展趨勢(shì)都指向信息處理能力的集中化。但芯片技術(shù)的發(fā)展,讓處理能力有分散化趨勢(shì),在廣度和深度上獲得突飛猛進(jìn)的發(fā)展。英特爾依靠高度垂直整合能力通過(guò)對(duì)摩爾定律的偏執(zhí)追求,硬是在PC時(shí)代的三十多年里,甩開了所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,牢牢地主導(dǎo)著CPU市場(chǎng)。
AMD已經(jīng)證明了,與英特爾用同一個(gè)套路,是不可能獲勝的。ARM很聰明,首先是聚焦在低功耗CPU的核心設(shè)計(jì)上;其次,用創(chuàng)新的商業(yè)模式,把傳統(tǒng)處理器產(chǎn)業(yè)的垂直整合鏈開放,誰(shuí)有興趣都可以買ARM的CPU設(shè)計(jì)授權(quán),之后買家就可以根據(jù)自己的需要做定制,增加功能,最后找芯片代工廠制作成CPU芯片。
ARM的商業(yè)模式遠(yuǎn)比其低功耗的特性更厲害,CPU作為整個(gè)ICT產(chǎn)業(yè)的核心器件,是皇冠中的皇冠,原來(lái)的技術(shù)門檻極高,現(xiàn)在任何企業(yè)只要花不多的錢,短時(shí)間就可以做出自己的CPU,更可以根據(jù)自己的特殊需求,進(jìn)行功能方面的定制和整合。
有了ARM的CPU設(shè)計(jì)授權(quán),同時(shí)有臺(tái)積電、中芯國(guó)際等一眾芯片代工廠,越來(lái)越多的企業(yè)加入了“自制CPU”的陣營(yíng)。打個(gè)簡(jiǎn)單的比喻,現(xiàn)在一個(gè)企業(yè)要做基于ARM的CPU,與到深圳華強(qiáng)北找家設(shè)計(jì)公司做山寨機(jī)一樣簡(jiǎn)單,有需求,有錢就一定行,性能還不差。
喬布斯曾斷言,真正做軟件的企業(yè),一定要做自己的硬件。蘋果、三星、中興、華為以及一眾企業(yè)都加入ARM陣營(yíng),買了授權(quán),結(jié)合自己的需求,做適合各種領(lǐng)域的處理器,原來(lái)用單片機(jī)的地方可以用上最先進(jìn)的ARM處理器和高級(jí)操作系統(tǒng),原來(lái)不敢奢望附著處理能力的地方,也可以輕松地增加高級(jí)信息處理功能。
得益于此,首先,手機(jī)、Pad這類智能終端的處理能力越來(lái)越強(qiáng),這就是一個(gè)處理能力分散化的明顯趨勢(shì)。業(yè)界一般認(rèn)為,手機(jī)只具備傳統(tǒng)意義上的較低的處理能力,現(xiàn)在隨著芯片技術(shù)發(fā)展,移動(dòng)智能終端能力不斷增強(qiáng)。剛過(guò)去的美國(guó)CES展上,發(fā)布了大量四核智能終端,三星發(fā)布了“瘋狂的”八核處理器Exynos 5。每天,全球數(shù)以萬(wàn)計(jì)的智能手機(jī)被激活,新增的分散式處理能力增量,并不輸IDC集中式數(shù)據(jù)中心處理能力的增量。這些都清晰向我們揭示了一個(gè)趨勢(shì)——雖然PC沒(méi)落,但分散化的大旗,正被智能終端高高舉起。
照這個(gè)趨勢(shì)發(fā)展下去,原來(lái)業(yè)界認(rèn)為需要借助云計(jì)算構(gòu)架做“集中式”處理的很多應(yīng)用,在不遠(yuǎn)的未來(lái)里根本不需要,直接在分散的智能終端上處理就好了。比如Siri這樣的自然語(yǔ)音識(shí)別,以后智能終端上將承擔(dān)更大比例的識(shí)別處理工作,部分語(yǔ)言識(shí)別甚至將完全在本地立即完成,根本不需要連接Siri超級(jí)計(jì)算中心就能識(shí)別。集中化處理的一個(gè)弊端是時(shí)間代價(jià),網(wǎng)絡(luò)上跑個(gè)來(lái)回需要時(shí)間,而分散在本地機(jī)器上處理,就沒(méi)有這個(gè)來(lái)回的時(shí)間損失,可以提供更好的用戶體驗(yàn)。
其次,隨著ARM處理器普及,當(dāng)價(jià)格低過(guò)一個(gè)傳統(tǒng)心理極限之后,就會(huì)在一些傳統(tǒng)“非智能”、“低智能”領(lǐng)域引發(fā)一場(chǎng)波瀾壯闊大革命,這里面蘊(yùn)藏著巨大商機(jī)。樹莓派用那令人震撼的35美元“無(wú)敵”零售價(jià)打響了頭炮,贏得了全球一片喝彩和大量用戶。這是個(gè)“心理極限價(jià)”,只要這些國(guó)產(chǎn)低價(jià)迷你PC系統(tǒng)再稍稍完善,穩(wěn)定性能夠保證,隨著國(guó)家正在力推的中國(guó)寬帶提速工程,很快就在大范圍內(nèi)掀起一場(chǎng)普及的風(fēng)暴。
既然花不到300元,就可以讓任意設(shè)備擁有具有聯(lián)網(wǎng)和“智能”,完全可以預(yù)言,冰箱、空調(diào)、洗衣機(jī)都可借此實(shí)現(xiàn)智能化的華麗轉(zhuǎn)身,這將是多么巨大的市場(chǎng)和應(yīng)用拓展空間。我國(guó)搞智能家電多少年都不成,一個(gè)關(guān)鍵因素就是價(jià)格太貴,當(dāng)初我本想購(gòu)買一臺(tái)支持中國(guó)“閃聯(lián)”標(biāo)準(zhǔn)的海爾空調(diào),一看那價(jià)格就立即作罷?,F(xiàn)在直接放一套類似樹莓派的系統(tǒng)進(jìn)去,軟件上稍微花點(diǎn)工夫,我們就可以把一臺(tái)空調(diào)玩出千般花樣的智能化應(yīng)用來(lái),硬件成本極低,開發(fā)工作的難度大大降低。
陰在陽(yáng)之內(nèi),不在陽(yáng)之對(duì)。幸好這里的陰陽(yáng)不是孫子所研究的敵我、生死存亡,而是伴生、共同成長(zhǎng)的處理集中化與分散化趨勢(shì)。