祝之明

全軍高血壓代謝病中心主任、第三軍醫(yī)大學(xué)大坪醫(yī)院野戰(zhàn)外科高血壓內(nèi)分泌科主任、重慶市高血壓研究所所長(zhǎng)

很多人擔(dān)心吃辣會(huì)引發(fā)胃炎、胃潰瘍，不過辣椒的好處似乎也很多。第三軍醫(yī)大學(xué)全軍高血壓代謝病中心主任祝之明通過動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期進(jìn)行膳食辣椒素干預(yù)不僅能有效減肥、抑制糖尿病、增加運(yùn)動(dòng)耐量，而且能有效改善內(nèi)皮細(xì)胞功能，明顯降低血壓。

重慶第三軍醫(yī)大學(xué)大坪醫(yī)院高血壓內(nèi)分泌科主任、重慶市高血壓研究所所長(zhǎng)祝之明經(jīng)過多年的研究得出結(jié)論，辣椒的主要成分辣椒素，不僅可以抑制脂肪合成及預(yù)防肥胖，還可以改善血管功能及降低血壓。他的研究成果已經(jīng)在國(guó)際著名學(xué)術(shù)刊物《細(xì)胞代謝》（Cell Metabolism）雜志上發(fā)表。

祝之明表示，據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì)，重慶市三甲醫(yī)院一年的心血管病人不足5000人，這是非常低的心血管疾病的發(fā)病率，這應(yīng)該和重慶人愛吃辣有關(guān)。我國(guó)流行病學(xué)調(diào)查結(jié)果表明，冠心病、高血壓、腦卒中、肥胖等心血管代謝病發(fā)病存在較大的地區(qū)差異。以高血壓為例，在北方，差不多每5人中就有1人會(huì)患高血壓，但在南方，高血壓的發(fā)病率只在15%至18%左右。北方地區(qū)上述疾病的發(fā)病率明顯高于南方，其中一個(gè)重要的原因?yàn)楸狈骄用裆攀雏}的攝入量較高。

祝之明團(tuán)隊(duì)自2003年起系統(tǒng)深入研究了辣椒素對(duì)心血管代謝的影響及其機(jī)制。在此基礎(chǔ)上，他們進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期膳食辣椒素能顯著增強(qiáng)內(nèi)皮依賴性的血管舒張反應(yīng)。為明確膳食辣椒素有無降壓作用，他們用有遺傳性高血壓的大鼠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。結(jié)果顯示，長(zhǎng)期的辣椒素飲食干預(yù)，能明顯降低血壓，血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平顯著升高，同時(shí)伴有血漿一氧化氮代謝物濃度增加。

研究表明，辣椒中的主要活性成分辣椒素在體內(nèi)有相應(yīng)靶點(diǎn)――辣椒素受體。辣椒素受體在體內(nèi)分布廣泛，如神經(jīng)系統(tǒng)、血管、肌肉、肝臟等。辣椒素受體被激活后可引起細(xì)胞內(nèi)鈣升高，可調(diào)節(jié)多種生理功能。辣椒素也可以抑制糖尿病，腸道細(xì)胞和腸道組織中也有辣椒素受體分布，糖尿病小鼠長(zhǎng)期進(jìn)行膳食辣椒素干預(yù)，能明顯增加小鼠體內(nèi)部胰島素的含量，改善胰島功能。

此外，肌肉上也有很多辣椒素受體，進(jìn)行膳食辣椒素干預(yù)能增加與能量代謝相關(guān)的基因表達(dá)，增加紅肌纖維，增強(qiáng)運(yùn)動(dòng)耐力，這就是我們經(jīng)常說的吃辣椒的減肥功效。

祝之明認(rèn)為，膳食辣椒素可以加速身體新陳代謝，保護(hù)心血管系統(tǒng)。在血管內(nèi)皮上同樣有很多辣椒素受體，辣椒素激活辣椒素受體后，可通過活化蛋白激酶A增加內(nèi)皮一氧化氮合成酶的磷酸化和一氧化氮產(chǎn)生，改善血管舒張功能和降低自發(fā)性高血壓大鼠的血壓。

辣椒素還能使腦血管管腔變薄、管徑增大，從而預(yù)防腦卒中。研究發(fā)現(xiàn)，不喂食辣椒素的卒中型老鼠，平均可能只能活70天，但喂食辣椒素后，壽命可達(dá)100天。祝之明說，從一系列實(shí)驗(yàn)中可以看出，膳食辣椒素可以作為心血管代謝保護(hù)的新干預(yù)靶點(diǎn)。

但是，祝之明也表示，導(dǎo)致高血壓的因素很多，膳食因素只是其中之一，實(shí)驗(yàn)只能證明對(duì)于健康人群來說吃辣椒沒什么壞處。至于平均每天需吃多少辣椒，怎樣吃，吃哪種辣椒才能防止高血壓，是很復(fù)雜的問題。考慮到許多人群不能吃辣，或許可以對(duì)辣椒素進(jìn)行結(jié)構(gòu)改造，把辣味變成甜味，使適用人群更普遍。而且，從動(dòng)物實(shí)驗(yàn)直接轉(zhuǎn)化來指導(dǎo)臨床，需要一個(gè)長(zhǎng)期的過程。