一具距今1.9億年的中國龍標(biāo)本揭開了“恐龍也會患牙病”的奇妙現(xiàn)象。中外古生物學(xué)者在一具來自云南省祿豐縣的恐龍標(biāo)本身上發(fā)現(xiàn)了牙齒缺失與齒槽重塑?；谋姸嘌芯空咴凇犊茖W(xué)通報》上以封面文章的形式，撰文描述了這件珍貴的標(biāo)本。據(jù)了解，這是世界上已知最早的恐龍牙齒病理學(xué)記錄，它對研究古脊椎動物的演化與病理學(xué)的演變有著重要的意義。

這一奇妙發(fā)現(xiàn)源自2007年古生物技師修理標(biāo)本時的意外驚喜?！皹?biāo)本牙槽上少了一顆牙齒。這原本是極其常見的現(xiàn)象，肉食恐龍掉幾顆牙齒是正常的?！毖芯空咝狭⑦_(dá)介紹說，“但是這件標(biāo)本卻很不尋常，它的牙槽，也就是容納牙根的窩已經(jīng)完全封閉了，于是我意識到這很可能是一種病變。”

其實給恐龍看病是件非常有趣的事情。來自世界各地的古生物學(xué)者對化石進(jìn)行了會診，還給化石做了X光和CT掃描，他們發(fā)現(xiàn)，恐龍每個牙槽里都有黃鐵礦增生的情況，唯獨(dú)封閉的牙槽沒有，這個牙槽幾乎是實心的。“在哺乳類動物中，病理或創(chuàng)傷性的牙齒脫落通常會引起牙槽骨的吸收和重塑，但在爬行動物身上卻并不多見。”羅思柴爾德教授介紹說。

那么，這只中國龍是如何得了這種奇怪的牙病呢？古生物學(xué)家將其與來自馬達(dá)加斯加的環(huán)尾狐猴頭骨作了對比?！把例X缺失與齒槽重塑，在環(huán)尾狐猴的臼齒上比較常見。”貝爾博士說，“原因是這種動物喜歡用某個特定的臼齒來咬堅硬的果實，這容易造成牙齒破損并導(dǎo)致病變，這只受傷的中國龍可能也有類似的習(xí)慣，或是意外咬到硬物而受傷。”