熊孕育

1995-96賽季，NBA增加了兩支球隊(duì)——來(lái)自加拿大的溫哥華灰熊隊(duì)和多倫多猛龍隊(duì)。

這是NBA預(yù)謀已久的擴(kuò)張加拿大計(jì)劃，就這樣，灰熊和猛龍就成了自1946-47賽季之后僅有的兩支非美國(guó)本土的球隊(duì)——在1946年多倫多愛(ài)斯基摩人隊(duì)曾有短暫一年的BAA聯(lián)盟經(jīng)歷。

在1994年4月27日正式被官方接受之后，溫哥華灰熊隊(duì)成為了聯(lián)盟的第29支球隊(duì)——猛龍隊(duì)是第28支。這個(gè)比較突然的決定對(duì)溫哥華的體育界產(chǎn)生了不小的震動(dòng)。上一次溫哥華試圖擁有一支NBA球隊(duì)要追溯到80年代初，當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)家尼爾森·斯卡爾巴尼亞試圖讓NBA的版圖向北擴(kuò)張，但最終沒(méi)有成功。

十年之后，在1993年的二月，當(dāng)?shù)伢w育界的巨頭阿瑟·格里菲斯透露他正在企圖在當(dāng)?shù)負(fù)碛幸恢BA球隊(duì)。在了解了聯(lián)盟新組建的擴(kuò)張委員會(huì)與多倫多爭(zhēng)論的關(guān)于進(jìn)入聯(lián)盟資格的爭(zhēng)論內(nèi)容之后，格里菲斯認(rèn)為溫哥華具有足夠的資格，并且可以說(shuō)服聯(lián)盟進(jìn)行一個(gè)兩個(gè)城市的市場(chǎng)擴(kuò)張。格里菲斯的公司——北方體育公司——是當(dāng)?shù)豊HL冰球隊(duì)溫哥華加拿大人隊(duì)的主要擁有者，而且他當(dāng)時(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備在市中心建造一個(gè)擁有20000座位的體育館。該體育館在1995-96賽季之前如期完工，可以同時(shí)作為冰球隊(duì)和籃球隊(duì)的主場(chǎng)。

球隊(duì)的管理層——溫哥華籃球合作企業(yè)，在1994年的全明星周末期間造訪了明尼阿波利斯，并且在情人節(jié)那天得到了聯(lián)盟擴(kuò)張委員會(huì)就擁有一支NBA球隊(duì)的初步批準(zhǔn)——這一步也為最終得到聯(lián)盟的完全批準(zhǔn)鋪平了道路。

灰熊和猛龍加入聯(lián)盟的費(fèi)用是1.25億美元，而上一次NBA擴(kuò)張時(shí)的那四支球隊(duì)所繳納的是3250萬(wàn)。

在最終的批準(zhǔn)下達(dá)之前，溫哥華和多倫多都必須簽署一份包含很多條款的球隊(duì)協(xié)議。其中一條著實(shí)在1995年比賽正式開始之前驚嚇了兩支球隊(duì)一下：為了保證聯(lián)盟競(jìng)爭(zhēng)的公平性，大衛(wèi)·斯特恩要求哥倫比亞省和安大略省在1995-96賽季之前同時(shí)停止對(duì)NBA比賽的賭球活動(dòng)。在哥倫比亞省這就意味著要在體育賭博業(yè)中去除NBA比賽的部分，那是一種只要球迷猜中比分就可以獲得獎(jiǎng)金的博彩種類。在1993年，哥倫比亞省政府從對(duì)于NBA的投注中受益高達(dá)156萬(wàn)加元，其中很大一部分都被用于該省的衛(wèi)生保健事業(yè)當(dāng)中。

在這兩個(gè)省內(nèi)公眾的反對(duì)熱情都很高漲——他們認(rèn)為一個(gè)職業(yè)體育聯(lián)盟怎么能干涉一個(gè)外國(guó)政府的政策？特別是這項(xiàng)博彩業(yè)能給社會(huì)的衛(wèi)生健康事業(yè)帶來(lái)如此大的好處。

最終，邁克爾·哈考特，這位高中時(shí)期也曾是小有名氣的籃球運(yùn)動(dòng)員的哥倫比亞省省長(zhǎng)經(jīng)過(guò)努力終于掃清了這一障礙。在1994年2月9日，他們赴明尼阿波利斯的前夕，格里菲斯和其他成員同意從1995年開始，在未來(lái)5年內(nèi)每年捐出50萬(wàn)美元，其中的一半捐給了付不起醫(yī)療費(fèi)的孩子，另一半給衛(wèi)生健康機(jī)構(gòu)，以填補(bǔ)將NBA比賽移出體育博彩之后的資金損失。

格里菲斯最終說(shuō)服哈考特的理由是如果灰熊隊(duì)成立之后每年可以上繳1000萬(wàn)的稅款，這對(duì)省政府和聯(lián)邦政府都有好處。

熊來(lái)了

1994年6月22日，還未被命名的溫哥華NBA小組聘用斯圖·杰克遜作為球隊(duì)第一任總經(jīng)理和籃球部專職副主席。這個(gè)在1989-90賽季和1990-91賽季執(zhí)教過(guò)尼克斯的主教練從威斯康星大學(xué)被灰熊隊(duì)吸收過(guò)來(lái)。在之前的5個(gè)月，球隊(duì)沒(méi)有雇傭任何有NBA經(jīng)驗(yàn)的人參與球隊(duì)的運(yùn)作。

格里菲斯雇傭杰克遜很大部分是因?yàn)樗固囟骱蚇BA財(cái)務(wù)部長(zhǎng)蘭斯·格拉尼克的推薦。杰克遜很快的組成了一個(gè)以前雄鹿隊(duì)助理教練拉里·萊利為首的球探部門，以便在接下來(lái)的“擴(kuò)張選秀”和正式選秀中挑到優(yōu)秀的球員。

在1994年8月11日，溫哥華籃球合作組終于給這支球隊(duì)取了個(gè)正式的名字——溫哥華灰熊隊(duì)。在不列顛-哥倫比亞大學(xué)人類學(xué)博物館舉行的儀式上，杰克遜和格里菲斯宣布了球隊(duì)的名字，并且展示了他們的新隊(duì)標(biāo)——那個(gè)以灰熊，這個(gè)加拿大最西部省份特有的動(dòng)物作為主要圖案的隊(duì)標(biāo)。球隊(duì)的主色調(diào)是寶石綠、青銅色和紅色。

另一個(gè)在球隊(duì)要求里最難達(dá)到的約定是溫哥華和多倫多都必須保證在1995年1月1日之前售出12500張季票。

即使是在NBA熱情高漲的奧蘭多和明尼蘇達(dá)，他們也只在當(dāng)年秋天的期限之前勉強(qiáng)完成了10000張的要求。而對(duì)于為冰球瘋狂的溫哥華，即使是對(duì)NHL的加拿大人隊(duì)來(lái)說(shuō)，他們的季票數(shù)也不到12500張。

在離截止日還有10天的時(shí)候，球隊(duì)只銷售了10000張季票。但是在1994年12月21日，球隊(duì)宣布全國(guó)性藥物連鎖店DrugMart購(gòu)買了2500張季票，幫助灰熊把季票銷售總數(shù)提高到12624張——DrugMart也以相同的方式幫助了猛龍隊(duì)。

1995年6月19日，斯圖·杰克遜終于結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月的考慮，雇傭布萊恩·溫特斯作為球隊(duì)的第一任主帥——這位43歲的教練在之前的9個(gè)賽季（兩年在老鷹，7年在騎士）里都作為當(dāng)時(shí)執(zhí)教勝場(chǎng)最多的教練蘭尼·威爾肯斯的助手。

僅僅在溫特斯上任5天之后，灰熊和猛龍就開始了他們的“擴(kuò)張選秀”——NBA其余的27支球隊(duì)最多只能有8個(gè)受保護(hù)隊(duì)員并且必須有最少1名球員供兩隊(duì)挑選——選秀將在每支球隊(duì)都有一名球員被選走之后結(jié)束。

投硬幣之后，灰熊隊(duì)獲得了當(dāng)年選秀大會(huì)稍靠前的順位（第六位），而猛龍隊(duì)則相應(yīng)的擁有先在擴(kuò)張選秀里選人的權(quán)利。在猛龍首先選走公牛隊(duì)的后衛(wèi)B.J.阿姆斯特朗之后，灰熊隊(duì)挑選了尼克斯的組織后衛(wèi)格雷格·安東尼。

這之后，灰熊選擇的球員還包括步行者隊(duì)的拜倫·斯科特、騎士隊(duì)的杰拉德·威爾金斯、爵士隊(duì)的布魯·愛(ài)德華茲，以及黃蜂隊(duì)的肯尼·加蒂森、籃網(wǎng)隊(duì)中鋒貝諾特·本杰明、子彈隊(duì)前鋒拉里·斯圖爾特、魔術(shù)隊(duì)的羅德尼·登特、湖人隊(duì)的安東尼奧·哈維、掘金隊(duì)的雷吉·斯拉特、太陽(yáng)隊(duì)的特雷沃·魯芬、國(guó)王隊(duì)的德里克·菲爾普斯和老鷹隊(duì)的道格·愛(ài)德華茲。而在擴(kuò)張選秀之前，灰熊隊(duì)還簽下了自由人控衛(wèi)凱文·普理查德，他也成為了球隊(duì)歷史上第一位正式球員。

在1995年6月28日在多倫多穹頂體育館舉行的NBA選秀中，灰熊用他的六號(hào)簽選擇了來(lái)自俄克拉荷馬州立大學(xué)的2.13米的中鋒“大鄉(xiāng)巴佬”布萊恩特·里弗斯。作為該年選秀中順位最高的中鋒，里弗斯成為了球隊(duì)的希望，他的潛力足以成為NBA最優(yōu)秀的中鋒，而對(duì)于一支新成立的球隊(duì)來(lái)說(shuō)，里弗斯也有能力吸引新的球迷。

帶著這樣一個(gè)七拼八湊的陣容，灰熊隊(duì)開始了他們的NBA之旅……

熊頭領(lǐng)

作為球隊(duì)歷史上的第一位核心，里弗斯的表現(xiàn)還是可圈可點(diǎn)的，第一個(gè)賽季他出場(chǎng)77場(chǎng)，場(chǎng)均貢獻(xiàn)13.3分和7.4個(gè)籃板球，入選新秀最佳陣容二隊(duì)。格雷格·安東尼成為球隊(duì)的得分王，而拜倫·斯科特也為球隊(duì)帶來(lái)了最缺少的經(jīng)驗(yàn)，在他們的領(lǐng)帶下，灰熊前兩場(chǎng)比賽都取得了勝利，讓球迷們著實(shí)興奮了一陣。但接下來(lái)便是無(wú)盡的失敗，包括一個(gè)19連敗和一個(gè)23連敗——其中整個(gè)三月份都沒(méi)有贏球，最終以15勝67負(fù)的戰(zhàn)績(jī)結(jié)束了第一個(gè)賽季，不過(guò)賽季的最后兩場(chǎng)比賽他們都取得了勝利，也算是給球迷帶來(lái)了些許安慰。

1996-97賽季，球隊(duì)贏來(lái)了第二位“熊頭領(lǐng)”——沙里夫·阿布杜爾-拉希姆。

拉希姆證明了自己是聯(lián)盟里最頑強(qiáng)的防守者之一，他和里弗斯組成了聯(lián)盟最具潛力的內(nèi)線，但不幸的是，球隊(duì)缺少有經(jīng)驗(yàn)的外圍球員幫助他們，14勝68負(fù)，灰熊隊(duì)又付出了一個(gè)賽季作為成長(zhǎng)的代價(jià)。

作為加拿大的球隊(duì)，灰熊隊(duì)很難交易到超級(jí)明星，他們只能期待自己的上輕核心盡快成長(zhǎng)起來(lái)。1997-98賽季，拉希姆打滿82場(chǎng)比賽，場(chǎng)均貢獻(xiàn)22.3分、7.1個(gè)籃板球、1.1次搶斷和0.9次蓋帽，成為球隊(duì)歷史上首個(gè)場(chǎng)均20+的球員，里弗斯也能得到16.3分、7.9個(gè)籃板球1.1次蓋帽，各項(xiàng)數(shù)據(jù)都取得了一定的進(jìn)步，而新帥布萊恩·希爾又是一個(gè)比較善于調(diào)教年輕球隊(duì)的教練，灰熊隊(duì)這個(gè)賽季贏了19場(chǎng)比賽，勝率首次達(dá)到兩成以上。

在縮水賽季開始之前，灰熊隊(duì)選中了亞利桑納大學(xué)的全美最佳陣容控衛(wèi)麥克·畢比，拉希姆也在這個(gè)賽季打出了最好的數(shù)據(jù)——場(chǎng)均23分、7.5個(gè)籃板球、3.4次助攻、1.4次搶斷和1.1次蓋帽，但里弗斯卻因?yàn)轶w重和無(wú)休止的傷病而陷入低潮——直到退役也沒(méi)能恢復(fù)。對(duì)于灰熊隊(duì)來(lái)說(shuō)，除了幾個(gè)年輕球員的表現(xiàn)，實(shí)在乏善可陳，一個(gè)8勝42負(fù)的賽季，實(shí)在是沒(méi)有什么值得大家記住的。

1999-00賽季，拉希姆、畢比和從火箭隊(duì)交易來(lái)的邁克爾·迪克遜成為球隊(duì)的三駕馬車，在他們的努力下，球隊(duì)的勝場(chǎng)首次達(dá)到20場(chǎng)以上，賽季中期希爾下課，萊昂內(nèi)爾·霍林斯接手，但這對(duì)球隊(duì)其實(shí)影響不大。接下來(lái)的賽季也只是重復(fù)過(guò)去，只是把勝場(chǎng)從22場(chǎng)提高到了23場(chǎng)，惟一的好處就是失利場(chǎng)數(shù)從60場(chǎng)變成了59場(chǎng)——西德尼·洛維成為了隊(duì)史上第五位主教練。

賽季結(jié)束后，灰熊隊(duì)離開了加拿大，搬至孟菲斯，這是不斷的協(xié)作和幾個(gè)月的談判的結(jié)果。對(duì)于中南部的體育迷們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)好消息，而對(duì)于灰熊隊(duì)來(lái)說(shuō)，這也相當(dāng)于一次重生，拉希姆賽季結(jié)束后離開球隊(duì)，畢比也被交易到了薩克拉門托，而里弗斯雖然沒(méi)有離隊(duì)，但他沒(méi)有為新球隊(duì)出戰(zhàn)一場(chǎng)正式的比賽——只打了兩場(chǎng)季前賽便在賽季中期宣布退役。

與此同時(shí)，保羅·加索爾（2001年選秀第三位，被老鷹選中，隨后被換到灰熊）、賈森·威廉姆斯（從國(guó)王隊(duì)換來(lái)）、肖恩·巴蒂爾（2001年選秀第六位）等人開始走進(jìn)人們的視野，新一代的“熊頭領(lǐng)”來(lái)了。

熊頭領(lǐng)II

首個(gè)賽季，灰熊隊(duì)的年輕人們便都有不俗表現(xiàn)，加索爾場(chǎng)均17.6分、8.9個(gè)籃板球、2.7次助攻和2.1次蓋帽，“白巧克力”場(chǎng)均14.9分、8次助攻和1.7次搶斷，巴蒂爾也有14.4分、1.6次搶斷和1次蓋帽的貢獻(xiàn)。但球隊(duì)仍然處在成長(zhǎng)期，這也是小球隊(duì)的無(wú)奈，他們總是要重復(fù)經(jīng)歷失敗和重建的痛苦過(guò)程。23勝59負(fù)，灰熊在孟菲斯的第一年取得了和在溫哥華最后一年相同的戰(zhàn)績(jī)，他們的路還很長(zhǎng)。

在頻繁的人員變動(dòng)中，灰熊隊(duì)又度過(guò)了2002-03賽季，加索爾進(jìn)步很快，22歲的麥克·米勒也在賽季中期轉(zhuǎn)來(lái)，雖然只比上賽季多贏了5場(chǎng)比賽，但球隊(duì)看到了希望，而這個(gè)希望是一位70歲的老人帶來(lái)的。

如何讓一支年輕的球隊(duì)成熟起來(lái)？用一個(gè)年紀(jì)足以做球員祖父的人來(lái)當(dāng)教練也許是一個(gè)不錯(cuò)的辦法。2003-04賽季開始，灰熊隊(duì)突然變得不可戰(zhàn)勝了，他們以7勝1負(fù)開局，在2004年的三月又取得了13勝2負(fù)的佳績(jī)。老帥胡比·布朗的10人輪換制在他的球隊(duì)不停勝利之時(shí)也變成了全聯(lián)盟熱門的討論話題。在這位老教練的執(zhí)教下，灰熊隊(duì)的球員一下子變得信心十足，他們成了聯(lián)盟中的“翻盤男孩”，他們?cè)?4場(chǎng)比賽中的勝利都是在第三節(jié)結(jié)束時(shí)落后的情況取得的。賽季結(jié)束，他們把上賽季的54負(fù)變成了50勝，這真是一個(gè)奇跡。在進(jìn)入季后賽的同時(shí)，巴蒂爾獲得了體育道德風(fēng)尚獎(jiǎng)，而球隊(duì)的籃球?qū)Ｂ氈飨芾铩ろf斯特被體育畫報(bào)評(píng)為NBA當(dāng)年最佳經(jīng)理，胡比·布朗也獲得了當(dāng)年的最佳教練。

突然間的成功讓灰熊隊(duì)的球員和球迷們一起對(duì)2005年在新主場(chǎng)聯(lián)邦快遞球館開始的新賽季寄予了更大的希望。

2004-05賽季，布朗在12場(chǎng)比賽之后離職，霍林斯臨時(shí)執(zhí)教了四場(chǎng)比賽后——這是他第二次成為球隊(duì)教練，57歲弗拉特洛接過(guò)了教鞭。看起來(lái)，經(jīng)驗(yàn)豐富的教練確實(shí)是灰熊隊(duì)最需要的，在弗拉特洛的帶領(lǐng)下，盡管加索爾這個(gè)賽季缺席了20多場(chǎng)比賽，但灰熊隊(duì)還是以穩(wěn)定的戰(zhàn)績(jī)連續(xù)第二年進(jìn)入季后賽。

每個(gè)賽季都有故事，那么，2005-06賽季最值得記憶的是什么呢？麥克·米勒和加索爾雙拿到三雙，并創(chuàng)下單場(chǎng)得分新紀(jì)錄？是加索爾成為球隊(duì)歷史上的首個(gè)全明星球員？是米勒當(dāng)選最佳第六人？還是在首發(fā)控衛(wèi)達(dá)蒙·斯塔德邁爾受傷的情況下仍然取得了49勝的戰(zhàn)績(jī)并且第三次打進(jìn)季后賽？

如果把灰熊隊(duì)短暫的歷史進(jìn)行劃分的話，那么這三個(gè)賽季是他們的第一個(gè)高峰，而此時(shí)球隊(duì)的領(lǐng)袖是保羅·加索爾，當(dāng)西班牙人因傷倒下的時(shí)候，球隊(duì)的第一個(gè)高峰期也就此結(jié)束了。

2006-07賽季，加索爾左腳第五跖骨骨折，缺席了22場(chǎng)比賽，球隊(duì)也以5勝17負(fù)開局，整個(gè)賽季他們只取得了22場(chǎng)勝利。加索爾幾乎各項(xiàng)數(shù)據(jù)都打出了職業(yè)生涯新高，麥克·米勒則投中了202個(gè)三分球，作為第二代“熊頭領(lǐng)”，他們即將走下歷史的舞臺(tái)。

2007-08賽季中期，加索爾被交易到了湖人隊(duì)，米勒也在賽季結(jié)束后離隊(duì)，球隊(duì)又回到了原點(diǎn)。不過(guò)2006年入隊(duì)的魯?shù)稀どw伊已經(jīng)接過(guò)了領(lǐng)袖的大旗，在他之后，麥克·康利在2007年入隊(duì)，馬克·加索爾和O.J.梅奧在2008年入隊(duì)，扎克·蘭多夫在2009年轉(zhuǎn)投而來(lái)……第三代“熊頭領(lǐng)”誕生了！而他們的故事現(xiàn)在正在上演著……