二三十年代國內最走紅的作家，首推張恨水。他以《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因緣》等小說風靡全國，傾倒無數男女。他每天同時給七八家報紙創(chuàng)作連載小說，其效率才思可謂天下無敵。他不僅用連載小說救活了多種報紙，且以一支筆養(yǎng)活著數十個人口的大家族，一生創(chuàng)作作品高達二千余萬字，堪稱海內第一。張恨水原名張心遠，而說到張恨水這個筆名的來歷，還與南唐后主李煜的名句有密切的關系。

一九一四年春天，張心遠回到他的出生地南昌，進了南昌補習學堂。他更加努力，節(jié)儉?？恐鴥砷g破屋的租金，結結巴巴維持著最低生活。他一點沒覺得苦，有書讀，就有希望。心里有了希望，就有快樂。這中間，他還去過一次景德鎮(zhèn)，探望他的童年女友秋鳳?？汕秫P已為他人婦了，他未見著，他不由越發(fā)感到童年友誼的純真。剛到秋天，他又被迫失學了。他記得，那天中午放學的時候，他去故居收房租，住戶告訴他：這房子我已買下來了。說著就拿出一紙房屋契約。

他拿到手里一看，有他母親的指印和她畫的十字押。他的心不覺往下一沉。想起放暑假的時候，母親的一封來信，說他已是有妻室的人了，不能把妻子長期扔在家中守空房。這于情于理不合，外人要說閑話的。母親催他回去。為了節(jié)省路費和時間，他沒有回去。他什么都明白了，一句話沒說，就回到了舅舅的銅匠鋪子里。舅舅對他說：\"別怪你媽，她是迫不得已才這樣做的，她受了很大壓力，你以良叔叔，你岳家，還有許多鄉(xiāng)人。\"

心遠苦笑了一下，說：\"我知道。\"

\"你準備動身回家？\"舅舅關心地問。

他擺了下頭，說：\"我明天走，到武漢去。\"

舅舅驚詫地反詰他：\"到武漢去？\"

\"嗯。\"他應著，\"我的本家叔叔張犀草在漢口做編輯，我到他那里看能否找到事做。\"

舅舅為他做了頓好吃的，又給了他五元川資，叮囑他說：\"能找到事作更好，找不到事做就回家去，免得你媽時時牽掛著你。\"

張犀草在漢口的那家小報，就他一個獨腳編輯。心遠雖然晚他一輩，但他們年齡相差不多，而且他早就知道心遠的詩名。見著他很高興，把他安排住在一家雜貨鋪的樓上，對他說：\"我一個人辦一張報，正缺個幫手。你來得正好。你還可以寫詩，武漢的報紙很多，可以寄去發(fā)表。\"

心遠的工作就是\"補白\"，一天只需要到報館工作一兩個小時就可完成。其余的時間，他就寫詩。他給報紙投寄詩稿時，得署上名字。他猶豫了，父親的教導深深地刻印在他記憶中，詩文小說之道，雕蟲之技，茶余飯后的消遣品，他不想具上心遠這個名字，可用個什么樣的名字呢？他又想起了他家天井中紛揚凋落的桂花，和他喜歡的李煜的那闕詞。他反復吟起了最后一句：\"自是人生長恨水長東！\"他又想起他為《小說月報》的兩篇小說所署的筆名。又感嘆起自己事業(yè)無成，命運多舛，世態(tài)冷熱，他的青春年華似水般在流逝，突然間，他心中生起對命運的不甘和反抗情緒，他無聲地呼喊起來，我不能沉淪，我要去和命運抗爭！不能讓青春時光白白流逝。于是，他提筆在張犀草認為寫得好的詩章上，署上了\"恨水\"這個筆名。

自此，張恨水這個名字便開始頻繁地出現(xiàn)在報端，并最終成為蜚聲海內外的一代文豪。