立冬與立春、立夏、立秋合稱四立，在古代社會中是個重要的節(jié)日。我國過去是個農耕社會，勞動了一年的人們，利用立冬這一天要休息一下，順便犒賞一家人一年來的辛苦。有句諺語“立冬補冬，補嘴空”就是最好的比喻。

古時此日，天子有出郊迎冬之禮，并有賜群臣冬衣、矜恤孤寡之制。后世大體相同?！秴问洗呵铩び鄱罚骸笆窃乱?，以立冬。先立冬三日，太史謁之天子，曰：‘某日立冬，盛德在水。’天子乃齋。立冬之日，天子親率三公九卿大夫以迎冬于北郊。還，乃賞死事，恤孤寡?！备哒T注：“先人有死王事以安邊社稷者，賞其子孫；有孤寡者，矜恤之。”晉崔豹《古今注》：“漢文帝以立冬日賜宮侍承恩者及百官披襖子。”又“大帽子本巖叟野服，魏文帝詔百官常以立冬日貴賤通戴，謂之溫帽?！?/p>

在食俗方面，立冬則有吃倭瓜餃子的風俗。立冬時，到市場買倭瓜，已很少見。這種倭瓜是夏天買的，存在小屋里或窗臺上，經過長時間糖化，做餃子餡，味道既同大白菜有異，也與夏天的倭瓜餡不同，還要蘸醋加爛蒜吃，才算別有一番滋味。立冬為什么吃餃子？因我國以農立國，很重視二十四節(jié)氣，“節(jié)”者，草木新的生長點也。秋收冬藏，這一天，改善一下生活，就選擇了“好吃不過餃子”。同時，古代認為瓜代表結實，所以《禮記》中有“食瓜亦祭先也”的說法。冬至，中國古有“冬至節(jié)”的風俗。冬至也叫“過小年”，百官向皇帝朝賀，民間互相拜賀、宴請。普通百姓則食餛飩，象征咬破混沌天地，迎來新生。

而在我國南方，立冬人們愛吃些雞鴨魚肉。在臺灣立冬這一天，街頭的‘羊肉爐’、‘姜母鴨’等冬令進補餐廳高朋滿座。許多家庭還會燉麻油雞、四物雞來補充能量。

現(xiàn)在有些地方慶祝立冬的方式現(xiàn)在也有了創(chuàng)新，在黑龍江哈爾濱、河南商丘、江西宜春、湖北武漢等地立冬之日，冬泳愛好者們就曾用冬泳這種方式迎接冬天的到來。冬泳無論在北方還是南方，是冬季人們喜愛的一種鍛煉身體的方法。

相關諺語

立冬打雷要反春。（北方）

雷打冬，十個牛欄九個空。（北方）

立冬之日起大霧，冬水田里點蘿。（北方）

立冬北風冰雪多，立冬南風無雨雪。（江南）

立冬那天冷，一年冷氣多。（北方）

立冬前犁金，立冬后犁銀，立春后犁鐵（指應早翻土）。（客家）

立冬晴，一冬晴；立冬雨，一冬雨。（客家）

立冬落雨會爛冬，吃得柴盡米糧空。（閩南）

立冬補冬，補嘴空。

立秋摘花椒，白露打核桃，霜降下柿子，立冬吃軟棗。

立冬東北風，冬季好天空。（閩南）

立冬南風雨，冬季無凋（干）土。（閩南）

立冬有雨防爛冬，立冬無魚防春旱。（閩南）

重陽無雨看立冬，立冬無雨一冬干。（贛）

重陽無雨看冬至，冬至無雨晴一冬。（閩）

立冬小雪緊相連，冬前整地最當先。（江南）

霜降腌白菜。立冬不使牛。（北方）

西風響，蟹腳癢，蟹立冬，影無蹤。（江南）

立冬不吃糕，一死一旮旯。（南方）

立冬有風，立春有雨；冬至有風，夏至有雨。（山西）

立冬種豌豆，一斗還一斗。（南方）

今冬麥蓋三層被，明年枕著饅頭睡。（全國）

臘月初八，凍掉下巴。（北方）