1859年，達(dá)爾文出版了震驚世界科學(xué)界的《物種起源》。而在《物種起源》出版的背后，還有一段鮮為人知的故事。

那是1858年6月18日，就在達(dá)爾文的研究正進(jìn)行到一半時(shí)，他收到了華萊士的一封信和隨信寄來的一篇論文。華萊士也是一位生物學(xué)家，與達(dá)爾文私交甚好。此時(shí)，他正在馬來群島考察，這篇隨信寄來的論文就是他在考察途中寫的，他想請(qǐng)達(dá)爾文幫他將這篇論文轉(zhuǎn)給地質(zhì)學(xué)家賴爾，請(qǐng)其幫忙發(fā)表。此前他也知道達(dá)爾文正在進(jìn)行生物進(jìn)化方面的研究，但對(duì)他研究的具體細(xì)節(jié)，并不清楚。達(dá)爾文在看到這篇論文后，感到非常震驚。因?yàn)檫@篇論文的觀點(diǎn)竟跟自己研究了二十多年，新近得出的結(jié)論驚人的一致，華萊士雖然沒有提出“自然選擇”這個(gè)概念，但是他論述的生物進(jìn)化機(jī)制與自己的學(xué)說不謀而合。學(xué)術(shù)界一向很看重研究成果的首創(chuàng)性，很多科學(xué)家們?yōu)榱艘恍┭芯坑^點(diǎn)，彼此鉤心斗角，爭(zhēng)名奪利，相互打壓的現(xiàn)象屢見不鮮。但是達(dá)爾文卻是立即將華萊士的這篇論文按照其意愿轉(zhuǎn)交給了賴爾，并建議立即發(fā)表，而只字不提自己的研究成果。賴爾很早就讀到過達(dá)爾文關(guān)于生物進(jìn)化論的手稿，他深為達(dá)爾文的氣度所折服，建議他們兩人同時(shí)公布各自的研究成果?？捎衷獾搅诉_(dá)爾文的反對(duì)。