如果讓我選一部印象最深刻的紀錄片，我會說《49 Up》。如果問我為什么，我會說因為它充分說明了現(xiàn)實比任何虛構作品都要更殘酷。

確切地說，這不是一部紀錄片，而是一系列紀錄片。1964年，英國導演Michael Apted開始追拍14個人。這14個人中，有號稱自己平時只讀《金融時報》的Andrew，有說她根本不想認識任何有色人種的Suzy，有想研究月亮是怎么回事的Nick，有說“女人最大的問題就是她們總是心不在焉”的John……那一年，他們只有七歲。

此后，每隔七年，Apted就重訪一次這批人，跟蹤他們的少年、青年、中年，到2005年第七次跟拍時，他們都已經(jīng)49歲。

Apted最早決定拍這個紀錄片時，初衷是批判英國社會凝固化的階級：富人的孩子還是富人，窮人的孩子還是窮人。四十多年拍下來，這一點的確大致得到確證：像Andrew、John這樣的富人孩子基本上一直沒有偏離精英“傳送帶”，從富人區(qū)中小學到牛津劍橋，再進入律師媒體之類精英行業(yè)；而像Simon、Jacky這樣的底層孩子，從來沒有、似乎也沒有盡力爭取去突破頭上的玻璃天花板，一路按部就班經(jīng)歷了輟學、早婚、多子、失業(yè)等底層命運。當然也有例外，Nick出身貧苦，但后來成了名校教授，可見命運的手掌里也有漏網(wǎng)之魚。

但這個紀錄片看下來，給人最大的沖擊完全不是其政治內涵，而是——請允許我使用這個幾乎成了陳詞濫調的用語——生命的荒誕。片中的每一個人年少時，無論貧富，都意氣風發(fā)充滿幻想，都相信未來是圣誕老人藏在圣誕樹下的那個禮物，會在打開的一剎那令人尖叫歡呼。

但是，圣誕老人始終沒有出現(xiàn)。慢慢地，片中的男人開始挨個禿頭，女人開始比賽發(fā)胖，關鍵是，他們的眼睛里再也沒有了憧憬和幻想。夢想的濃霧散盡之后，裸露出來的是蒼茫時間里有去無回的人。

有趣的是，這種微渺感在片中并不因階層而異。精英階層固然生活更舒適，但是社會對他們的期望值也更高，所以他們和夢想的相對距離，和底層與夢想的相對距離其實是一樣的。Nick到35歲時淪為無家可歸的人，在蘇格蘭荒涼的高原上游蕩，鏡頭前的他明顯表現(xiàn)出精神病癥狀，難以自控地晃動身體，低著頭說：關鍵不是我喜歡干什么，而是我可能干什么。而精英出身的John，大約是這批人里最早慧的，早在14歲時就下定決心要從政，主張“取消工人罷工權，改用司法裁決”。當另一個孩子問他“那豈不是侵犯了工人的集會自由”時，他咄咄逼人地反駁：“你會把一個搶劫犯關進監(jiān)獄稱為侵犯了他的搶劫權嗎？”后來他做了律師，但是始終沒能如愿以償?shù)亍斑M入議會”。四十多歲時，他表情溫和、腦袋半禿，微笑著說：我現(xiàn)在很喜歡園藝，要是以前你告訴我我會變得熱衷花草，我肯定會覺得那是個笑話。

無家可歸的Nick，和愛上園藝的John，一樣讓人心酸。

《49 Up》是一個反高潮的紀錄片。從1964年開始，觀眾就開始等待那些可愛的孩子會演繹精彩人生，等了四十多年，終于等到14個天使慢慢變成了14個nobody。阿甘的媽媽說：人生就像一盒巧克力，你永遠也不會知道下一顆嘗到的是什么滋味。阿甘的媽媽其實也可以說：人生就像一盒口香糖，嚼著嚼著都一樣沒有了味道。

這樣說又似乎不公平。放棄了政治抱負轉而熱衷園藝的John，在這個過程中變得更柔和；無家可歸的Nick在42歲之后竟然成功躋身地方政治，變得更積極。這樣的人性成長也可說是收獲？事實上到影片最后，這14個人絕大多數(shù)都變得比年輕時更可愛，在時光的雕刻下，鑿去狂妄，磨出溫潤。說到底，誰都終將被扔回時間的海底，在那里與其它魚蝦貝殼一同聆聽無邊寂靜，而在這之前，我們能指望的，大約只是心靈成長，祈禱生的優(yōu)雅可以撫慰它的渺小。