烏魯木齊市北郊，距離市中心半小時車程的天津北路，有一座少年足球?qū)W校。這里最珍貴的財產(chǎn)除了一塊20多年歷史的足球場，就是一棟土黃色筒子樓。

小樓的二層其實是把球場主席臺延伸后搭建的幾個房間，伸手可及屋梁。幾個房間被改造成會議室、閱覽室、教室等等。墻壁上掛滿了冠軍錦旗和各級領導視察的照片。

它就是新疆宋慶齡足球?qū)W校。在新疆足球人眼中，這是“新疆最好的足球?qū)W?！薄Ｗ灾螀^(qū)政府和自治區(qū)體育局專門成立了一個足球工作領導小組配合，連一向缺錢的體育局也提供了250萬元來翻修設施。

“那時足球運動管理中心剛成立不久，連個像樣的辦公室也沒有，在南門體育場的一間房子，下雨天還漏水。”有了這塊地盤，自治區(qū)足協(xié)也搬了過來，曾任新疆體育局訓練處副處長的足協(xié)專職副主席依拉木當了校長。

顯然，足球在新疆很有人緣，烏魯木齊市供銷技校無償為足球?qū)W校提供校址和球場10年，一家體育用品企業(yè)每年提供15萬元的運動裝備，新疆大學提供文化學習用品……

2002年底，新疆宋慶齡足球?qū)W校招收了第一批學員。新疆足球隊領隊楊全斌說：“我們跑遍了整個新疆，從695個孩子中選拔出了80人，組成三支隊伍。”

足校學員組成的隊伍，承擔起了新疆隊各個級別比賽的任務。新疆17歲以下青年隊主教練那色爾說：“我們沒有俱樂部，基本是以宋慶齡足球?qū)W校的形式存在的?！?/p>

2005年，他們打入全運會決賽圈；2007年，他們在“耐克杯”西部地區(qū)青少年比賽中獲得第一名；2010年9月，他們在阿迪達斯杯決賽獲得全國第二名……

“宋慶齡基金會一直在幫我們想辦法，最近又爭取到美林公司100萬資金，幫助我們建設體能訓練房?！币览菊f。

足校不斷爭得榮譽。自治區(qū)政府已經(jīng)在天山區(qū)賽馬場劃撥了一塊地，并撥款3200多萬元建設一座新校址。

一個多月前，足校又從南疆等地選拔了20多名女孩，組建了一支女子足球隊。

“有資料顯示，現(xiàn)代足球通過新疆傳入西北一帶?！毙陆w育局黨組書記李光明告訴《瞭望東方周刊》，“我們?nèi)ツ辖菘h，經(jīng)常在戈壁灘、樹林邊看到70多歲的老漢陽頂著烈日、光著腳丫在塵土飛揚的沙地里踢球。這在內(nèi)地簡直是不可思議，新疆足球的歷史太悠久了?！?/p>

新疆足球就像這塊土地，擁有底蘊和資源，卻在市場經(jīng)濟的變化中落伍。如今，中央新的新疆發(fā)展戰(zhàn)略也給新疆足球帶來了新希望。

“跨越式發(fā)展”，很多人說，以新疆足球的底子，跨一步就可以到全國冠軍。

1994年和1995年，烏魯木齊一家企業(yè)拿出30萬元贊助新疆隊參加乙級聯(lián)賽。那時職業(yè)聯(lián)賽分為甲級A組、甲級B組，乙級聯(lián)賽作為業(yè)余聯(lián)賽，處于第三級。1995年新疆隊殺進決賽，這一年有四張升級門票。一名隊員激動地給家里打了電話：“四個名額，也許以后再也不會有這樣的機會了。”然而新疆隊只差一步?jīng)_進甲級，最終功敗垂成。

新疆隊1996年沖甲再次鎩羽而歸，接連失敗導致宣布解散。那批正值當打之年的球員只能找工作或者讀書。吃散伙飯時，大家潸然淚下。

職業(yè)足球是一項燒錢運動，連續(xù)失敗后，再也沒有企業(yè)愿意贊助。今年，新疆隊再次因為資金原因退出乙級聯(lián)賽。

新疆隊同時還要承擔起全運會任務。到了2009年，這支隊伍隊干脆放棄乙級聯(lián)賽，專心全運會。

即便是乙級聯(lián)賽，新疆球迷釋放出的足球熱情也令人驚愕。2007年，乙級聯(lián)賽第七輪的記錄表顯示：全國同時進行的八場比賽中，烏魯木齊主場吸引了12000名觀眾，其余七場的觀眾總?cè)藬?shù)卻僅有3900人。

在簡陋的辦公室里，新疆足協(xié)專職副主席兼秘書長、宋慶齡足球?qū)W校校長依拉木告訴《瞭望東方周刊》：“我們的小伙子有一股沖勁！2005年全運隊上，我們46年來第一次打進決賽圈。2010年，全國19歲以下比賽，我們還拿了第二名?！?/p>

他從1999年開始擔任這個職務。當時從一間小學租了個房間，從一家餐館買了張舊桌子當辦公桌。

6年后，2005年，主要由宋慶齡足球?qū)W校的學員組成的新疆足球隊在全運會上，首次打入決賽圈。

11年后，2010年，新疆的足球隊第一次在國內(nèi)大型比賽獲得冠軍：新疆師范大學隊在全國大學生足球聯(lián)賽上以2：1擊敗太原理工大學隊奪冠。

“開展足球需要大量的資金投入，現(xiàn)在全國都來援助新疆經(jīng)濟，只要經(jīng)濟上去了，新疆足球的機遇將會更多！”依拉木充滿信心地說。