“中亞”這一地理概念的含義發(fā)生了一次又一次的變化，每次變化往往都與當(dāng)時(shí)圍繞這一地區(qū)的大國(guó)角逐有關(guān)。

僅僅在20多年前，“中亞”這個(gè)地理概念在中國(guó)尚不被多數(shù)人了解。它只是作為世界歷史學(xué)和文化學(xué)范疇里一個(gè)非常邊緣的學(xué)科，局限在很少一部分學(xué)者的書齋里或課堂上。除此之外，關(guān)注中亞的就是一些研究當(dāng)代國(guó)際政治的學(xué)者和專家，但他們的研究對(duì)象卻只是作為蘇聯(lián)一個(gè)組成部分的中亞，獨(dú)立的、歷史的中亞在他們那里呈現(xiàn)為一個(gè)當(dāng)代的斷層。上世紀(jì)90年代初，我們的北方大鄰居蘇聯(lián)轟然解體，五個(gè)獨(dú)立的主權(quán)國(guó)家——哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫(kù)曼斯坦在與我國(guó)毗鄰的西部空間里赫然出現(xiàn)。這幾個(gè)新獨(dú)立的民族國(guó)家構(gòu)成了近400萬(wàn)平方公里的廣大區(qū)域，中亞作為冷戰(zhàn)后新出現(xiàn)的地緣政治板塊再次成為世界關(guān)注的焦點(diǎn)。至此，“中亞”這一地理概念的含義發(fā)生了又一次的變化。其實(shí)，“中亞”這一概念歷史上的每一次變化往往都與當(dāng)時(shí)圍繞這一地區(qū)的大國(guó)角逐密切相關(guān)。

“中亞”的首次定義

最早提出“中亞”這一學(xué)術(shù)名詞的，是19世紀(jì)德國(guó)著名地理學(xué)家亞力山大·馮·洪堡（Alexander von Humboldt）。作為世界近代地理學(xué)的奠基人，他在晚年時(shí)撰寫的一部著作就叫《中央亞細(xì)亞》（Central Asia）。這部著作問(wèn)世正逢歐洲列強(qiáng)將海外殖民地基本瓜分完畢，而擴(kuò)張欲望仍然十分強(qiáng)烈的大國(guó)開始向彼此勢(shì)力范圍之間的邊緣地帶伸出了觸角。洪堡在這部書中首次使用的“中亞”這一稱謂很快得到歐洲學(xué)術(shù)界的認(rèn)同，而由他第一次提出的這個(gè)學(xué)術(shù)概念的地理學(xué)定義——“西起里海周邊，東抵興安嶺，南由喜馬拉雅山，北到阿爾泰山”，卻只是暫時(shí)被歐洲的東方學(xué)界所接受。但這畢竟標(biāo)志著一個(gè)新學(xué)科的產(chǎn)生，洪堡的“中亞”定義也成為了早期中亞學(xué)的認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)。這一概念在后來(lái)的歷史進(jìn)程中雖多次被質(zhì)疑和修改，但同時(shí)也被逐漸豐富和完善起來(lái)。直接受到這一新興學(xué)科影響的，應(yīng)屬這時(shí)剛剛起步的俄羅斯中亞學(xué)研究。

俄國(guó)人的擴(kuò)張?jiān)庥鲇?guó)人的“大博弈”

由于缺少出?？?，移植了歐洲工業(yè)革命成果后的俄羅斯開始了一場(chǎng)與老牌歐洲殖民國(guó)家不同的陸路殖民擴(kuò)張運(yùn)動(dòng)。橫跨歐亞大陸的地理特點(diǎn)決定了俄羅斯將這場(chǎng)大陸上的殖民活動(dòng)的主要區(qū)域選擇在亞洲大陸的兩個(gè)方向上：第一個(gè)方向是朝東越過(guò)烏拉爾山后沿著西伯利亞的幾條大河直抵太平洋西岸，爭(zhēng)得太平洋出?？?；第二個(gè)方向是往南沿伏爾加河進(jìn)入里海，踏上哈薩克草原后建立一系列要塞線，并以此為依托進(jìn)入阿姆河、錫爾河及費(fèi)爾干納盆地，然后向印度洋沿岸推進(jìn)。

對(duì)于俄國(guó)人在第二個(gè)方向上（南向）的擴(kuò)張，作為已長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)印度并把南亞次大陸看作勢(shì)力范圍的大英帝國(guó)，感到了來(lái)自北方的巨大威脅。它擔(dān)心俄國(guó)人吞并中亞后順勢(shì)進(jìn)入阿富汗，并真的借此為跳板進(jìn)一步染指印度。于是，在中亞地區(qū)出現(xiàn)了代表著英俄兩大帝國(guó)利益和殖民意圖的無(wú)數(shù)探險(xiǎn)家、記者、外交官。他們像影子一樣游走于中亞當(dāng)?shù)氐母鹘y(tǒng)治者之間，使用策動(dòng)、離間、拉攏、收買等手段，演繹了一場(chǎng)暗中角力的鬧劇。對(duì)這場(chǎng)暗戰(zhàn)，一位英國(guó)大尉軍官亞瑟·康諾利首次提出了“大博弈”（The Great Game）這個(gè)概念。亞瑟·康諾利雖被布哈拉艾米爾處死，但“大博弈”一詞卻因英國(guó)作家魯?shù)聛喌隆ぜ妨值男≌f(shuō)《Kim》而走紅19世紀(jì)的歐洲。從而，中亞這個(gè)遠(yuǎn)在當(dāng)時(shí)世界政治和經(jīng)濟(jì)中心之外的地區(qū)被納入了歐洲政客們關(guān)注的視野，布哈拉、希瓦、梅爾夫、撒馬爾罕、塔什干等這些原本幾乎不被世人了解的中亞大小城池，也因?yàn)橛⒍韮蓚€(gè)大國(guó)間在這里展開的謀略戰(zhàn)而揚(yáng)名。

殖民地爭(zhēng)奪的歷史證明，勢(shì)力范圍的角逐僅憑幕后陰影里的暗戰(zhàn)是不夠的。當(dāng)中亞的汗王和艾米爾們一個(gè)個(gè)臣服于俄國(guó)人時(shí)，英國(guó)人紳士式的忍耐終于到了極限。1838年和1878年，兩次英俄戰(zhàn)爭(zhēng)在中亞爆發(fā)。但是，昔日的“日不落帝國(guó)”終究開始走向衰落，印度各地爆發(fā)的擺脫宗主國(guó)、要求獨(dú)立的起義此起彼伏，英國(guó)人再也沒(méi)有足夠的精氣神與俄國(guó)人在中亞決一雌雄。直至1885年，英國(guó)最終決定接受俄國(guó)的建議，接受將雙方當(dāng)時(shí)的控制界線作為俄國(guó)與阿富汗之間的邊界。到1907年《英俄?xiàng)l約》簽訂，英俄在阿富汗的沖突暫時(shí)告終。

大博弈的結(jié)局與“中亞”再定義

在19世紀(jì)的這場(chǎng)中亞大博弈中，沙俄帝國(guó)之所以順風(fēng)順?biāo)擞?guó)遭遇到印度人民空前規(guī)模的大起義使其在東方的殖民地位日益動(dòng)搖外，俄羅斯學(xué)者和智庫(kù)借助于地緣優(yōu)勢(shì)對(duì)中亞地理和東方民族語(yǔ)言、歷史、文化深入而務(wù)實(shí)的研究也發(fā)揮了重要作用。從此，世界中亞學(xué)研究的中心不僅由歐洲轉(zhuǎn)入俄羅斯并形成自己的獨(dú)特風(fēng)格，而且在不太長(zhǎng)的時(shí)間里就后來(lái)居上，超過(guò)了德國(guó)和英國(guó)。

這里不能不提及一位俄羅斯中亞學(xué)的集大成者，他就是生活在“十月革命”前后的巴爾托里德·瓦西里·弗拉基米洛維奇（Бартольд Василий Владимирович，1769～1859）。巴爾托里德19世紀(jì)末由圣彼得堡大學(xué)畢業(yè)后，從發(fā)表了第一部中亞學(xué)研究專著《蒙古入侵時(shí)期的突厥斯坦》起，一生完成400多部學(xué)術(shù)著作，最終成為世界公認(rèn)的最偉大的中亞學(xué)家之一。九卷本的《巴爾托里德院士全集》（莫斯科，1963～1976）是后來(lái)從事中亞學(xué)研究的學(xué)者們必須研讀的作品，他的《中亞突厥史十二講》（新疆人民出版社，1984年，耿世民譯）至今仍是試圖進(jìn)入中亞學(xué)殿堂的讀者們必經(jīng)的階梯。

尤其難能可貴的是，他在20世紀(jì)初曾經(jīng)由哈薩克草原北部進(jìn)入中亞，沿著絲綢之路北線進(jìn)行了一次細(xì)致的考察。他率領(lǐng)考察隊(duì)進(jìn)入楚河流域，后沿納倫河、伊犁河向東，沿途將托克馬克、塔拉斯、霍爾果斯等舊址對(duì)照史料一一勘記，大大豐富了當(dāng)時(shí)人們對(duì)這條經(jīng)歷數(shù)百年滄桑后的古老通商走廊的認(rèn)識(shí)。最重要的是，巴爾托里德在洪堡提出的“中亞”定義基礎(chǔ)上，依據(jù)自己多年研究過(guò)程中的深刻理解，提出了更加準(zhǔn)確的“中亞”地域含義：以阿姆河和錫爾河流域?yàn)橹行?，西起里海沿岸，東至天山南北麓，南自興都庫(kù)什山，北抵阿爾泰山。這一界定，較之以前增加了將自然地理因素和人類活動(dòng)條件有機(jī)地結(jié)合在一起的科學(xué)原則，同時(shí)也體現(xiàn)了19世紀(jì)俄國(guó)與英國(guó)中亞大博弈的結(jié)局——以學(xué)術(shù)成果的形式將中亞地區(qū)囊括在沙皇俄國(guó)的版圖之內(nèi)，而把阿富汗、巴基斯坦劃出了中亞的范疇。

東西方兩大陣營(yíng)對(duì)抗的第三著力點(diǎn)

1917年的“十月革命”和1924年～1936年開始的蘇聯(lián)劃界，使中亞地區(qū)的版圖在蘇聯(lián)中央的行政干預(yù)下進(jìn)行了重大的調(diào)整和重新命名。這一過(guò)程不僅持續(xù)了許多年，而且從建制到名稱、從面積到人口發(fā)生過(guò)無(wú)數(shù)次變更和反復(fù)。今天的哈薩克斯坦在1935年前被稱為“吉爾吉斯自治共和國(guó)”，而現(xiàn)在烏茲別克斯坦境內(nèi)的卡拉卡爾帕克自治共和國(guó)在1936年前是哈薩克自治共和國(guó)的一個(gè)州。直到蘇聯(lián)解體，蘇聯(lián)所有的正式文件、地圖、教科書都把今天的中亞五國(guó)地區(qū)稱作“哈薩克斯坦與中亞”。此時(shí)，蘇聯(lián)國(guó)內(nèi)政治上的策略需要已經(jīng)使中亞定義的學(xué)術(shù)性變得微不足道了。而在整個(gè)冷戰(zhàn)時(shí)期，蘇聯(lián)的中亞地區(qū)仍然被西方戰(zhàn)略家們視為東西方兩大陣營(yíng)在歐亞大陸東西兩端對(duì)抗時(shí)的第三著力點(diǎn)，對(duì)這個(gè)重要第三點(diǎn)的關(guān)鍵性作用，布熱津斯基曾在他的《大棋局》一書中予以高度評(píng)價(jià)。

冷戰(zhàn)結(jié)束后，隨著中亞地區(qū)戰(zhàn)略地位的提升，許多西方媒體試圖再次用“大博弈”這個(gè)概念解讀當(dāng)今世界不同力量在中亞地區(qū)的聚集和競(jìng)爭(zhēng)。更有一些作家和記者，按照他們了解的英俄中亞爭(zhēng)奪史，本著自身的民族情感和立場(chǎng)，用“大博弈”這個(gè)唬人的詞匯借古喻今。盡管剛剛在政治上初獲主權(quán)的中亞各國(guó)尚無(wú)力抗衡歷史帶來(lái)的強(qiáng)大影響和外來(lái)大國(guó)勢(shì)力的進(jìn)入，盡管才由一場(chǎng)巨變后開始獨(dú)立建國(guó)的中亞各民族尚需要來(lái)自國(guó)際社會(huì)的幫助以度過(guò)社會(huì)恢復(fù)的最艱難時(shí)刻，但中亞民族連自己名稱和疆界都要讓別人決定的歷史畢竟已經(jīng)過(guò)去。冷戰(zhàn)結(jié)束20多年來(lái)，一些國(guó)家按照自身戰(zhàn)略利益需求“改造”中亞地緣政治版圖的嘗試此起彼伏，但這些既無(wú)視歷史傳承又不顧中亞民族自身感受的“地區(qū)一體化”進(jìn)程，有的已經(jīng)無(wú)疾而終，有的正疲于尋找出路。在這條古老的東西文明走廊上，已經(jīng)掌握自己命運(yùn)的中亞民族十分清楚該走一條怎樣的道路。