寧波商幫是中國(guó)近代以來(lái)的一個(gè)最重要的商幫，在近代以來(lái)的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展中扮演了重要的社會(huì)中堅(jiān)角色，對(duì)它進(jìn)行全面系統(tǒng)的研究很有學(xué)術(shù)價(jià)值和現(xiàn)實(shí)價(jià)值。

寧波商幫史研究是一個(gè)不新不舊的課題。所謂不新，是指它已歷時(shí)百余年，從19世紀(jì)初就有關(guān)于寧波商人及其經(jīng)商活動(dòng)的記述；所謂不舊，是指它方興未艾，尚有不少的深入研究空間，且不說(shuō)初期的有關(guān)記述，大多是關(guān)于寧波商人及其經(jīng)商活動(dòng)和經(jīng)營(yíng)方式方法的個(gè)案介紹，尚缺少學(xué)術(shù)研究性質(zhì)和商幫視野，即便在20世紀(jì)八九十年代開(kāi)始進(jìn)入研究高潮時(shí)期以后，雖然各種成果迭出，但是仍存在諸多局限和不足。張守廣就是在詳細(xì)回顧剖析近百年來(lái)國(guó)內(nèi)外已有相關(guān)研究成果的基礎(chǔ)上，選擇自己的研究思路，設(shè)計(jì)內(nèi)容結(jié)構(gòu)，既利用整合前人研究成果，又開(kāi)拓創(chuàng)新自己的獨(dú)到研究。綜觀全書，其獨(dú)到之處主要有以下三點(diǎn)。

一是突出整體性。張守廣指出以往的寧波商幫史研究存在6點(diǎn)局限和不足之處：1. 寧波商幫到底何時(shí)形成？形成的標(biāo)志是什么？2. 寧波商幫在發(fā)展歷程中產(chǎn)生了一批具有代表性的標(biāo)志性人物，如何評(píng)價(jià)和定位這些人物？3. 寧波商幫研究應(yīng)該包含的地域范圍和時(shí)間跨度何在？4. 寧波商幫作為一個(gè)商幫群體，其獨(dú)特性到底何在？5. 寧波幫與寧波商幫等概念的規(guī)范問(wèn)題？6. 臺(tái)灣及海外寧波商幫的研究明顯滯后。他把這些局限和不足之處作為自己的研究重點(diǎn)。這些重點(diǎn)內(nèi)容，涉及寧波商幫的基本概念、形成和組織狀況、發(fā)展和變化過(guò)程、獨(dú)特個(gè)性，都是對(duì)寧波商幫進(jìn)行整體性研究不可或缺的內(nèi)容。同時(shí)，全書的結(jié)構(gòu)布局以寧波商幫的產(chǎn)生、發(fā)展和轉(zhuǎn)型為基本線索，反映了張守廣著書的整體性研究視野。

竊以為，對(duì)商幫進(jìn)行整體性研究，主要包括兩個(gè)方面。一是要把商幫的整體性因素和活動(dòng)作為研究的核心內(nèi)容。所謂商幫，最簡(jiǎn)練的表述就是商人的地緣性群體組織，它的關(guān)鍵在于商（商人）與幫（群體組織）的關(guān)系，即一個(gè)地域的商人如何組織成幫，如何凝結(jié)出幫的精神；幫又是如何保護(hù)和培育商的成長(zhǎng)和發(fā)展，如何維護(hù)幫的精神，這應(yīng)該是整體性商幫史研究的核心內(nèi)容。二是包含商幫的發(fā)展變化全過(guò)程和所作所為全景象，并在描述全過(guò)程和全景象中反映商與幫的關(guān)系及其演變。從本書的內(nèi)容結(jié)構(gòu)來(lái)看，在這兩個(gè)方面都有較多涉及，特別是對(duì)第二方面的研究，內(nèi)容十分豐富。對(duì)第一方面的研究，雖然不如第二方面的意識(shí)明確和內(nèi)容充足，但亦在各個(gè)方面有程度不同的論述。由此可言，本書對(duì)寧波商幫史的整體性研究具有開(kāi)創(chuàng)性意義，體現(xiàn)了寧波商幫史研究的一個(gè)新臺(tái)階和新面向。

二是重視獨(dú)特性。張守廣所設(shè)計(jì)的重點(diǎn)研究?jī)?nèi)容第4點(diǎn)，即為探討寧波幫的“獨(dú)特性”，并且強(qiáng)調(diào)指出：“迄今為止，學(xué)術(shù)界在探討或論述寧波商幫的特征或特性的時(shí)候，多強(qiáng)調(diào)其創(chuàng)新、愛(ài)國(guó)、團(tuán)結(jié)等，并以此數(shù)點(diǎn)為寧波商幫或?qū)幉◣偷奶卣?。但仔?xì)考察起來(lái)，其他商幫其實(shí)也不乏這些所謂的特征，并且同樣可以找出許多材料進(jìn)行實(shí)證的羅列。因此，實(shí)業(yè)救國(guó)也好，勇于創(chuàng)新、團(tuán)結(jié)也好，都不能簡(jiǎn)單地拿來(lái)說(shuō)是寧波商幫的特色或特征?！薄皻w納寧波商幫獨(dú)具的特色還需要一個(gè)學(xué)術(shù)研究的過(guò)程?！?/p>

張守廣的這一見(jiàn)解，應(yīng)該說(shuō)是符合現(xiàn)有商幫史研究的實(shí)際狀況的，也可以說(shuō)是找準(zhǔn)了寧波商幫史，乃至整個(gè)商幫史研究的軟肋和突破點(diǎn)?，F(xiàn)有的中國(guó)商幫史研究，基本上處于一種封閉的各自為營(yíng)狀態(tài)，即研究不同商幫的學(xué)者，各自研究自己所研究的那個(gè)商幫，基本不顧及其他商幫，因而影響到研究的角度和焦點(diǎn)，所總結(jié)出來(lái)的那個(gè)商幫的特征，許多都是各個(gè)商幫所共有的，難以揭示那個(gè)商幫的獨(dú)特性。對(duì)于商幫史研究來(lái)說(shuō)，只有揭開(kāi)各個(gè)商幫的獨(dú)特性，才能顯示中國(guó)商幫的真實(shí)面貌，才有更大的學(xué)術(shù)意義和現(xiàn)實(shí)意義。因此，揭示各個(gè)商幫的各自獨(dú)特性，無(wú)疑是目前商幫史研究的一個(gè)重點(diǎn)任務(wù)。

當(dāng)然，各個(gè)商幫共有特性的提煉，也是商幫史研究不可或缺的，最理想的研究模式是共性和特性相結(jié)合的研究。由于商幫是一種商人的地緣性群體組織，從商與幫的關(guān)系來(lái)講，商的屬性是其共性之源，幫的屬性是其特性之源，無(wú)論哪一個(gè)商幫，都有共性和特性。它的成員都是商人，而商人都是經(jīng)商之人，有共同的全員性基本價(jià)值觀和行為準(zhǔn)則，如追逐利潤(rùn)、維護(hù)利益、競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)、擴(kuò)展?fàn)I業(yè)等；它的組織范圍都是同一地域之人，有共同的地域性基本文化傳承、習(xí)俗作風(fēng)和謀生途徑。共性和特性相結(jié)合的研究，不僅是考察某一商幫的商幫共性和獨(dú)有特性的各自表現(xiàn)，而且要揭示兩者的關(guān)系及其特點(diǎn)，如商幫共性在不同商幫中各有什么獨(dú)特表現(xiàn)？不同商幫的特性如何體現(xiàn)了商幫的共性？

然而，要真正找到某一商幫的獨(dú)特性，僅對(duì)這一商幫進(jìn)行封閉性研究是不夠的，還應(yīng)該開(kāi)展各個(gè)商幫的比較研究，在比較中發(fā)現(xiàn)某一商幫的獨(dú)有特征。對(duì)于這一點(diǎn)，以往的商幫史研究涉及較少，而張守廣則有所涉及。他說(shuō)：“寧波商幫與明清時(shí)期的所有商幫一樣，在倫理精神方面，儒家價(jià)值觀占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)地位。”“盡管如此，清代寧波幫商人與同時(shí)期其他地域商幫群體相比較，仍然有鮮明的特點(diǎn)。這種特點(diǎn)首先表現(xiàn)在寧波商幫的海商特征上。寧波船和沙船自不必說(shuō)，寧波幫商人經(jīng)營(yíng)的其他幾乎所有主要行業(yè)，如錢莊業(yè)、民信業(yè)、海產(chǎn)業(yè)等也無(wú)不與海商、與沿海海上貿(mào)易有莫大的關(guān)系。其次是寧波商幫到鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前尚處于快速發(fā)展和上升時(shí)期，顯得生機(jī)勃勃……由于徽商已經(jīng)衰敗，寧波商幫在中國(guó)地域商幫中實(shí)際上已經(jīng)成為與山西幫、廣東幫并駕齊驅(qū)的主要地域商幫群體之一。其三是寧波商幫將自己的發(fā)展主要建立在商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)之上，而不是依賴官府給予的某種特權(quán)。寧波商幫的海商特征使其在明清時(shí)期屢受限制甚至因打擊而遭受重挫，一旦這種封建壓制、限制因素被削弱，寧波商幫勢(shì)必進(jìn)入一個(gè)迅猛發(fā)展的新時(shí)期?！?/p>

他又將寧波商幫與廣東商幫派進(jìn)行比較，認(rèn)為19世紀(jì)80年代之后，在上海的寧波幫買辦勢(shì)力超過(guò)廣東幫的原因：“首先，寧波商幫在上海的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和影響總體上強(qiáng)于廣東商幫?！薄捌浯?，在沿海（尤其是北洋航線沿海）地區(qū)和長(zhǎng)江流域，寧波幫商人早已建立了龐大的商業(yè)網(wǎng)……在資金調(diào)度、商貨購(gòu)銷、運(yùn)輸、商情傳遞，甚至語(yǔ)言、習(xí)俗等方面，寧波幫商人都遠(yuǎn)勝于廣東幫商人。此外，寧波幫商人同鄉(xiāng)觀念很重，因而寧波幫買辦常能著力培養(yǎng)鄉(xiāng)幫買辦勢(shì)力?！薄半S著上海等口岸的迅速興起和寧波幫買辦的顯著發(fā)展，寧波幫進(jìn)出口貿(mào)易商很快就在許多進(jìn)出口行業(yè)中超過(guò)廣東幫商人?！睆埵貜V的這一論述，不管其是否完全符合歷史事實(shí)，也不管其論述是否充足，分析是否到位，但它探索寧波商幫獨(dú)有特性的用心和努力，無(wú)疑是值得稱道的，是具有創(chuàng)新意義的。

此外，張守廣還注重細(xì)節(jié)研究，對(duì)寧波商幫的地域文化特征、組織源流，以及代表性人物、關(guān)鍵性行業(yè)、標(biāo)志性企業(yè)、典型性事件，都有比較詳細(xì)的考察，增加了不少新鮮內(nèi)容，既充分利用和整合了前人的相關(guān)研究成果，也發(fā)掘了不少新的資料。這種細(xì)節(jié)研究，不僅能使人們更多地了解寧波商幫的歷史，而且從細(xì)節(jié)中顯示了寧波商幫的特性所在。

寧波商幫是中國(guó)近代以來(lái)的一個(gè)最重要的商幫，在近代以來(lái)的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展中扮演了重要的社會(huì)中堅(jiān)角色，對(duì)它進(jìn)行全面系統(tǒng)的研究很有學(xué)術(shù)價(jià)值和現(xiàn)實(shí)價(jià)值。本書雖然不無(wú)缺陷，但仍可謂是迄今為止有關(guān)寧波商幫史研究中內(nèi)容最為完整，視角最為新穎，分析最為深入的，具有啟發(fā)性意義的著作。