封建時(shí)代為了維護(hù)等級制度的尊嚴(yán)，說話或?qū)懳恼露贾v究避諱。最常見的是避諱皇帝的名號，也有執(zhí)行嚴(yán)格到連家中尊長也要避諱的，鬧出了不少笑話。

杜甫一生寫詩近三千首，但居然沒有一首涉及“海棠花”，這是為什么？《今古詩話》里說：“杜子美母名海棠，子美諱之，故杜詩絕無海棠詩”。北宋詩人徐積，由于父名“石”，一生不用石器，腳不能碰石頭，過石橋，別人背他過去，絕不用腳去踩石頭。宋代的劉溫叟，父名岳，于是他不聽音樂，不去高山。韋翼的父親名“樂”，他更絕，不僅不聽音樂，不去高山，甚至不參加使之歡樂的活動(dòng)。

宋朝有個(gè)大臣名叫錢良臣，他的兒子很聰慧，也很孝順。每當(dāng)讀書的時(shí)候，兒子遇到“良臣”二字，便改讀成“爹爹”。一天，他讀《孟子》，有“今之所謂良臣，古之所謂民賊也”之句，便在父親面前大聲念道：“今之所謂爹爹，古之所謂民賊也”。原本是為了尊敬之意，卻反成了辱罵。

五代時(shí)的馮道，字可道，不用說是來自于老子《道德經(jīng)》的第一句“道可道，非常道”。馮道歷經(jīng)五朝為相，人稱“不倒翁”。一天，他心血來潮，讓一個(gè)門客給他講《道德經(jīng)》。門客想，開篇這個(gè)“道”字是犯諱的，可不敢說啊，于是就連稱：“不敢說，可不敢說，非常不敢說?！币粫r(shí)之間，在場的人笑得前仰后合。

袁世凱搞帝制復(fù)辟之時(shí)，北京煤鋪墻上的“元煤”二字得涂掉，僅僅因?yàn)椤霸骸钡闹C音是“袁沒”。而“元宵”，聽來像“袁消”，更不好了，于是將“元宵”改成了“湯圓”。