腐敗“小圈子”實(shí)質(zhì)上是“裙帶關(guān)系”，而“裙帶關(guān)系”是公私利益沖突中的影響型沖突的一種表現(xiàn)形式（還有交易型和“旋轉(zhuǎn)” 型）?！叭箮А?，本指婦女衣飾。到了宋朝，人們把因妻女、姊妹的關(guān)系而得到的官職稱為“裙帶官”，把相互利用、攀援的姻親關(guān)系稱為裙帶關(guān)系。當(dāng)然，當(dāng)下的所謂“裙帶關(guān)系”早已超出原來親緣關(guān)系的界定， 上下級之間、朋友之間、同事之間、同學(xué)之間和戰(zhàn)友之間等都可能成為“裙帶”的附屬。但是，裙帶關(guān)系中的核心關(guān)系是血緣關(guān)系和宗法關(guān)系。

現(xiàn)代官場腐敗“小圈子”形成的原因很復(fù)雜，但至少應(yīng)該有以下幾個(gè)原因：

其一，裙帶關(guān)系，作為奴隸社會和封建社會的余毒流傳到今天，已經(jīng)成為一種在政治經(jīng)濟(jì)生活中相互利用、相互攀援、相互作崇，表現(xiàn)形式較為復(fù)雜的社會現(xiàn)象。裙帶關(guān)系也是庇護(hù)制的一種表現(xiàn)形式，下級對上級行賄，上級保護(hù)下級。裙帶關(guān)系還可理解為有血緣關(guān)系或宗派關(guān)系的人之間、朋友之間、同學(xué)之間、戰(zhàn)友之間或同事之間相互提供庇護(hù)。當(dāng)權(quán)者建立腐敗“小圈子”，其實(shí)質(zhì)就是當(dāng)權(quán)者為腐敗提供庇護(hù)。在發(fā)展中國家，政治體系的裙帶關(guān)系一般較嚴(yán)重，突出表現(xiàn)為金錢政治與裙帶風(fēng)。中國是一個(gè)文明古國，又是一個(gè)講人情的社會，這種裙帶風(fēng)流傳幾千年，似已成為了一種風(fēng)俗習(xí)慣，一種非正式制度。

其二，中國的整體主義思維文化。荷蘭著名學(xué)者吉爾特·霍夫斯泰德指出，高權(quán)力距離的國家（就是你爬上官位很難，見到高官難），又是一個(gè)整體配合程度高的國家。在整體配合的主流意識下，群體中的人對環(huán)境的依賴程度更高，對內(nèi)群體的組織成員更加信賴?！斑@個(gè)人終生都會忠于自己所在的內(nèi)群體，而打破這種忠誠是人生當(dāng)中最糟糕的事情。個(gè)人和他所在的內(nèi)群體之間，無論是在實(shí)際生活中還是在心理層面上，都存在著一種相互依賴的關(guān)系?！敝袊且粋€(gè)高權(quán)力距離國家，又是一個(gè)整體主義思維的國家，在這種思維影響之下，會出現(xiàn)以下腐敗“小圈子”。

一是家庭中的整體配合與集團(tuán)腐敗。在整體配合的家庭之中，家庭成員被認(rèn)為沒有屬于自己的獨(dú)立資源。過去在一個(gè)有十幾甚至二十幾人的大家庭里，如果只有一個(gè)人有工作，而其他人沒有，那么這個(gè)工作的人需要把他掙的錢拿出來養(yǎng)活全家。那么，一個(gè)家庭就可能集中所有的積蓄來支持培養(yǎng)一名有潛力的成員，希望他日后能出人頭地，幫助整個(gè)家庭。在我國，這種現(xiàn)象極其普遍，很多出身于經(jīng)濟(jì)困難家庭的國家公職人員幾乎都有類似的經(jīng)歷，所以在他們成為某一公共部門的成員之后，他自然會有一種回報(bào)曾經(jīng)幫助過他的家庭成員的思想。在我國，基于血緣、親緣關(guān)系的團(tuán)體腐敗是集團(tuán)腐敗的重要形式。

二是公共權(quán)力部門的整體配合與集團(tuán)腐敗。在整體配合文化的社會里，公共權(quán)力部門本身就很可能在情感意義上形成一個(gè)類似于家庭的內(nèi)群體。在這個(gè)內(nèi)群體中，上級相當(dāng)于家庭中的父親，下級相當(dāng)于家庭中的孩子，下級服從上級猶如孩子服從父親一樣。所以，如家庭內(nèi)群體一樣，公共權(quán)力部門也容易滋生群體式的腐敗。集團(tuán)腐敗分子在政治上喪失黨性原則，拉幫結(jié)派，形成了具有緊密人身依附性質(zhì)的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)；經(jīng)濟(jì)上相互利用，結(jié)成了利益同盟，結(jié)黨營私，呈現(xiàn)出明顯的集團(tuán)性和群體性。

其三，新中國成立后，并未高度重視這種裙帶關(guān)系的危害。改革開放初期，鄧小平提出要引進(jìn)發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)管理經(jīng)驗(yàn)，實(shí)際上這其中也包括引進(jìn)發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)公共管理經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)橹袊€未實(shí)現(xiàn)管理的現(xiàn)代化。腐敗產(chǎn)生的一個(gè)重要原因就是管理（包括公共管理）沒有實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化。直到我國實(shí)行公務(wù)員制度之后，才認(rèn)識到要鏟除裙帶關(guān)系，就要防止公私利益沖突，就要實(shí)行回避制度。而且自古以來，中國是一個(gè)公私不太分明的社會，要真正防止裙帶關(guān)系帶來的公私利益沖突，是非常痛苦的事。