10月4日，武元甲去世，終年102歲。越南官方媒體給予高度評價，給這位越南黨政軍元老冠以一系列偉大的稱號—— “越南民族的優(yōu)秀兒子”、“胡志明主席的優(yōu)秀學生”、 “20世紀世界杰出軍事領(lǐng)導人”、“唯一同時打敗過法國殖民主義者和美帝國主義者的天才指揮官”，甚至“紅色拿破侖”等等。

但也有不同的聲音存在。

《紐約時報》稱，推崇者將武元甲與麥克阿瑟、隆美爾、蒙哥馬利相提并論，但同樣有許多人認為，他的功績印證了“一將功成萬骨枯”的東方名言。他對己方士兵傷亡的不加顧惜，令世人側(cè)目。

沒上過一天軍校的總司令

越南官方媒體稱贊武元甲“文武雙全”。越南通訊傳媒部副部長杜貴尹曾稱贊其“文采在世界名將中罕見”。盡管這有溢美夸大之嫌，但武元甲的確是文人出身的武將。

1911年8月25日，武元甲出生于越南廣平省麗水縣，幼年時曾在私塾學習，后在河內(nèi)大學歷史系畢業(yè)，擁有法學學士的文憑。他不僅寫得一手好文章，且能流利使用越南語、漢語和法語。上世紀20-30年代，武元甲曾是報刊上非?；钴S的撰稿人。他還和同伴合伙辦過刊物。在當時的越南，武元甲算得上鳳毛麟角的“大知識分子”。

在上世紀初的東亞，學生往往成為新潮政治思想的信徒，武元甲也不例外。他很早就和好友長征一起結(jié)識了胡志明，并在1938年加入胡志明創(chuàng)立的印度支那共產(chǎn)黨。

1939年，法屬印度支那殖民當局取締印支共，迫使胡志明、武元甲等人逃入中國境內(nèi)。1941年，胡志明成立越南獨立同盟（即越南民主共和國前身）。同盟會下設(shè)軍事委員會負責武裝斗爭，該委員會負責人就是武元甲。

當時，越盟中并不乏具有正規(guī)軍事教育背景的干部，其來源包括黃埔軍校、云南陸軍講武堂的越南籍學生，和被越共送到蘇聯(lián)學習軍事歸國的干部。但這些人或很快犧牲，或水土不服。在胡志明看來，遠不如武元甲可靠。武元甲本人接受外媒采訪時也坦承“從未接受任何正規(guī)軍事教育”。

1944年12月22日，越共第一支武裝——越南解放軍宣傳隊在越南靖西成立，武元甲任總指揮。3天后，他率部越境進入高平省，先后在費克、那銀襲擾維希法軍成功。這被認為是越南人民軍（當時稱越南解放軍）的誕生標志。由于這段經(jīng)歷，在越南人民軍中，武元甲被尊稱為“大哥”。這也一度是其領(lǐng)導游擊戰(zhàn)時的化名。

抗戰(zhàn)期間，越共武裝曾得到國民黨政府的支持，但戰(zhàn)后這種支持轉(zhuǎn)變成打壓，不過此時越共已羽翼豐滿。1945年8月，越南民主共和國成立，武元甲被任命為國防部長、武裝力量和民兵自衛(wèi)隊總指揮。

在河內(nèi)期間，武元甲常常和法國人打交道，并得到一個“越南托洛茨基”的綽號。當時的法國報刊稱，武元甲“額頭光滑，身材矮小，脾氣火爆而好戰(zhàn)，不耐煩多聽多說”。他的法語一開始總是很溫和，然而一旦被激怒，就會變得粗暴尖刻，常常喜歡展示“戰(zhàn)斗到死”和“不怕犧牲消耗”的決心。然而，由于法軍后來攻占河內(nèi)，武元甲一度被譏諷為“紙上談兵的小個子”。

“犧牲千萬人，也在所不惜”

1946年12月9日，法越戰(zhàn)爭爆發(fā)。武元甲指揮的越軍節(jié)節(jié)敗退，只能在中法邊境活動。1949年，得到新生的中華人民共和國支持，越軍重振旗鼓，先后編成4個師，總兵力達一萬人以上。1948年，武元甲獲得大將軍銜，他也是越軍第一位大將。

1954年3-5月，在奠邊府之戰(zhàn)中，法軍戰(zhàn)死、被俘1.6萬余人。此役迫使法國承認戰(zhàn)敗，并最終退出整個印度支那。奠邊府戰(zhàn)役令越南人民軍士氣大漲，奠定了此后長期抗美的基礎(chǔ)，也令法國的全球殖民體系開始崩潰。此役的名義總指揮是武元甲，他因此成為舉世聞名的人物?！暗爝吀ⅰ钡姆Q號，很大程度上來源于此。

但許多資料顯示，在整個抗法戰(zhàn)役期間，“大哥”的戰(zhàn)略思想常常“慢半拍”：滿足于打通中越交通線，站穩(wěn)腳跟，依托中國援助和法軍對耗，不敢集中兵力和法軍決戰(zhàn)的。胡志明的推動和中國軍事顧問的全方位參與，給了這位“世界名將”一舉成名天下知的機會。

1951年的越共二大排定了早期越南黨政軍最高領(lǐng)導人的座次，依次為胡志明（主席）、長征（越共總書記）、黎筍（綽號“三哥”，越共副總書記兼南方局書記）、范文同（總理）。武元甲僅次于上述4人之后，以人民軍總司令、軍委書記、國防部長的頭銜，列第五位。

上世紀60年代前期，武元甲兩次訪蘇，對蘇聯(lián)的“大縱深”、“大兵團”機械化正規(guī)戰(zhàn)印象深刻。他極力主張采用蘇聯(lián)軍事模式，并用蘇聯(lián)體系改組軍隊。這遭到軍委第一副書記、越軍總政治局主任阮志清大將的抵制。胡志明雖仍信任武元甲，但也不認同其軍事觀點，令其“養(yǎng)病”兩年。越南南方的軍事行動，轉(zhuǎn)由阮志清大將負責。1967年，阮志清大將去世，在胡志明支持下，武元甲重掌軍權(quán)。

1972年春節(jié)，武元甲不顧中國顧問的勸阻，集中越南幾乎全部軍隊和現(xiàn)代化裝備，發(fā)動了抗美戰(zhàn)爭中越方最大的攻勢戰(zhàn)役——廣治戰(zhàn)役。他試圖畢其功于一役，一舉吃掉南越。結(jié)果，在這場“乞丐和龍王比寶”的大會戰(zhàn)中，越軍精銳損失殆盡，傷亡逾10萬。

1975年4月30日，越南統(tǒng)一，身為總司令的武元甲卻并未獲得“解放第一功臣”的稱號。此后，他逐漸淡出越南政治核心：1979年，他的國防部長位子被文進勇大將取代。1980年，任職30年的軍委書記被撤銷。1982年，他被排擠出中央政治局。1986年，帶著副總理、大將虛銜的“大哥”被宣布退休。

2011年出版的《武元甲人生》，形容其作戰(zhàn)“總是最大限度地避免犧牲，并選擇傷亡最小的作戰(zhàn)方案”。然而，這并不符合事實，甚至他本人的敘述。1969年，在接受意大利著名記者法拉奇采訪時，武元甲聲稱：“全世界每分鐘都有成百上千、成千上萬人死亡，為了革命和國家統(tǒng)一，即便這些犧牲者是我的同胞，我也在所不惜?！?/p>

恢復中越關(guān)系的關(guān)鍵人物

1986年，“三哥”黎筍去世，和武元甲關(guān)系親密的長征任總書記。此時的越南，已被柬埔寨戰(zhàn)爭和中越邊境對抗拖到筋疲力盡?；謴椭性疥P(guān)系、將戰(zhàn)略重心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟上，成為越共黨內(nèi)的共識。受長征、阮文靈之托，武元甲秘密奔走于中越之間，努力恢復兩國、兩黨關(guān)系。1990年北京亞運開幕式，一身戎裝的武元甲大將出現(xiàn)在主席臺上，引起全球媒體矚目。這被外界普遍認為是中越關(guān)系全面正?；臉酥拘允录??；謴椭性疥P(guān)系的“戰(zhàn)役”，由“紅色拿破侖”圓滿完成。

1991年，年逾八旬的武元甲大將辭去最后一個公職——副總理。此后，他仍然發(fā)揮“余熱”：支持越共的“革新開放”，反對在經(jīng)濟建設(shè)中忽視資源保護，反對倒向任何一個國家，主張改善越美關(guān)系等等。

早在戰(zhàn)爭時期，武元甲就是西方媒體關(guān)注的焦點。1966年1月、1968年2月和1972年5月，他曾3次登上《時代》雜志封面。他和法拉奇之間的對話更傳誦至今。直到2004年，他還接受法國《人道報》采訪，就“主權(quán)與人權(quán)”、霸權(quán)主義和世界和平等問題，進行了深入探討。

許多人都稱武元甲是“親華人物”，并羅列了許多理由。

在軍事生涯早期，他曾和國民政府合作；建軍初期，他和陳賡、韋國清等中國軍事顧問進行密切合作；越戰(zhàn)后期，他對黎筍“一邊倒”的親蘇路線不滿，提出“和大哥、二哥都要搞好關(guān)系”；中越戰(zhàn)爭前夕，他公開強調(diào)“要和中國同志緩和”，結(jié)果丟了國防部長的職務(wù)；中越戰(zhàn)爭爆發(fā)后，已經(jīng)“半退”的他也仍不時提出批評，最終導致“全退”。亞運會前后，他為中越關(guān)系正?；谋甲?，更是家喻戶曉。

但相反的理由也不在少數(shù)。

早在越南統(tǒng)一前夕，他就為越軍刊物題詞“全力以赴保衛(wèi)越南島嶼主權(quán)”。這被認為是含蓄表明了其在島嶼主權(quán)問題上的“越南正統(tǒng)立場”；賦閑、復出和再度引退期間，他固然積極主張改善中越關(guān)系，并為之努力奔走，但同樣主張對外關(guān)系多元化和改善越美關(guān)系。他極力反對的西原鋁礦開發(fā)項目，原本與越南國有資本合作的外企，據(jù)稱就來自中國。

正如《人道報》所言，武元甲是一個比較純粹的越南民族主義者，凡是他認為對越南有利的方針、政策，他就會遵循，反之則會反對。在代表作《人民戰(zhàn)爭和人民軍隊》、《論游擊戰(zhàn)爭》中，武元甲雖然大談“中國革命的經(jīng)驗”，卻是以引述胡志明論述的形式進行。不難看出，除了民族立場外，出于對胡志明的尊崇，他在許多軍事政治問題上，都刻意靠攏胡志明的路線。