20世紀(jì)初，德國(guó)為顯示其在非洲殖民地的力量，統(tǒng)領(lǐng)坦噶尼喀湖，威廉二世于是下令在德國(guó)帕彭堡建造一艘以原德國(guó)東非殖民地總督名字命名的汽輪“戈岑伯爵號(hào)”。這艘誕生于1914年的輪船是當(dāng)時(shí)技術(shù)的一個(gè)奇跡，它被拆分為數(shù)千件，裝在5000個(gè)木板箱里，通過(guò)漢堡港運(yùn)往非洲，再由三名造船廠的工人在坦噶尼喀湖用16萬(wàn)個(gè)鉚釘固定，成為67米長(zhǎng)，10米寬，800噸重當(dāng)年非洲最大的艦船。

一開(kāi)始，“戈岑伯爵號(hào)”作為艦船主要用于運(yùn)送軍隊(duì)，1927年被重新命名為“列姆巴”，成為了一艘運(yùn)送貨物和乘客的民用船只。100年來(lái)，“列姆巴”見(jiàn)證了盧旺達(dá)、布隆迪、剛果、烏干達(dá)等坦噶尼喀湖兩岸的一連串災(zāi)難和震驚世人的戰(zhàn)爭(zhēng)恐怖事件，在非洲硝煙戰(zhàn)火的夾縫中逆境生存，前后兩度遭遇沉船，更別提那些大大小小的襲擊和創(chuàng)傷：1916年，德軍撤離坦噶尼喀湖，為了不讓“列姆巴”落入敵軍手里，德軍給每一個(gè)機(jī)器零件都涂了厚厚一層油脂后，把當(dāng)時(shí)還叫“戈岑伯爵號(hào)”的“列姆巴”鑿沉，送入坦噶尼喀湖與馬達(dá)加斯加河交匯前的海底。比利時(shí)人把船打撈上來(lái)后，1920年“列姆巴”在一次風(fēng)暴中再次沉沒(méi)，直到1927年，英國(guó)人重回坦桑尼亞，它才得以重新浮出水面。

當(dāng)坦噶尼喀湖兩岸由于戰(zhàn)爭(zhēng)的緣故互相變得遙不可及的時(shí)候，是“列姆巴”把整個(gè)湖區(qū)聯(lián)系在一起的。即便“列姆巴”如今已不再駛往西岸的港口，但它還是坦桑尼亞和剛果之間最穩(wěn)固的聯(lián)系。從1997年至今“列姆巴”成了坦噶尼喀湖上唯一一艘運(yùn)送游客的商船，它每月從坦桑尼亞的基戈馬出發(fā)，行駛450公里，抵達(dá)贊比亞的姆普隆吉，這是該湖的經(jīng)濟(jì)生命線。整個(gè)行程共有15個(gè)?？空?，因?yàn)闆](méi)有碼頭，所以從周邊村子中駛來(lái)的小艇載著乘客和貨物（特別是捕撈的魚(yú)）試著?？吭凇傲心钒汀碧?hào)旁邊，依靠“列姆巴”把貨物運(yùn)輸出去。

“列姆巴”號(hào)的故事1951年被美國(guó)導(dǎo)演拍攝成了電影《非洲女王號(hào)》，但這對(duì)“列姆巴”越來(lái)越破敗的命運(yùn)毫無(wú)作用。盡管當(dāng)?shù)厝巳匀幌嘈牛@艘百年老船和坦噶尼喀湖在未來(lái)的一百年還和今天一樣同舟共濟(jì)，長(zhǎng)期管理“列姆巴”的人也確信，德國(guó)人“當(dāng)時(shí)建它的時(shí)候預(yù)計(jì)它的使用壽命是120年”，但要延長(zhǎng)“列姆巴”的使用壽命，還需要措施維護(hù)。然而，“列姆巴”機(jī)組卻缺少維修的費(fèi)用，一方面是所有的配件都必須從國(guó)外進(jìn)口，價(jià)格昂貴；另一方面是為適應(yīng)非洲人的經(jīng)濟(jì)狀況，乘客和貨物的船票價(jià)格過(guò)低。對(duì)奮斗了一個(gè)世紀(jì)的“列姆巴”而言，世界尚未許它一個(gè)風(fēng)平浪靜的晚年。