達(dá)卡的歷史可追溯到7世紀(jì)信奉佛教的古迦摩縷波王國(guó)統(tǒng)治時(shí)期，1608年，信奉伊斯蘭教的莫臥兒帝國(guó)孟加拉總督蘇貝達(dá)·伊斯蘭汗正式建城，但城市不久便落入英國(guó)人之手。一個(gè)世紀(jì)前，達(dá)卡還是英國(guó)人統(tǒng)治下的印度領(lǐng)土。1947年印巴分裂，達(dá)卡成了東巴基斯坦首府，1971年孟加拉國(guó)宣布獨(dú)立，建都達(dá)卡。

位于恒河三角洲布里甘加河北岸的達(dá)卡，過(guò)去是印度次大陸最大，最繁華的城市之一，至今達(dá)卡博物館仍然保存著大量的佛教、印度教和伊斯蘭教的雕刻、繪畫、古蘭經(jīng)的碑銘、阿拉伯文和波斯文書法、古幣、金佛像、古代武器等。達(dá)卡因擁有800多座清真寺而被稱作“清真寺之城”，殖民時(shí)期，又建起大量模仿18世紀(jì)歐洲后文藝復(fù)興風(fēng)格的講究建筑。然而，這個(gè)昔日的著名歷史文化中心早已失去了原來(lái)的光環(huán)，文明城市已經(jīng)褪色，從興都地主時(shí)代的土皇帝，到英國(guó)東印度公司留下的那些輝煌記憶被時(shí)間所覆蓋，掩埋于貧困之中。有人說(shuō)，達(dá)卡是“城市壯觀的廢墟”。雖然一些遺跡被改為博物館或政府機(jī)關(guān)，但許多繁華的過(guò)往因?yàn)樨毟F而無(wú)法善加保存，置于荒廢。走在達(dá)卡的街角，常常能夠看到西洋拉丁圓拱窗搭配著興都式木雕欄，精致手藝往往就是馬路對(duì)面拉過(guò)來(lái)一大團(tuán)暴露的過(guò)街電線，而過(guò)街電線下是努力求生存的孟加拉人，以及一覽無(wú)遺的破敗老城。

歷史終究沒(méi)有眷顧這座歷經(jīng)戰(zhàn)火的城市和人民。上百年來(lái)，達(dá)卡停滯不前，許多人畢生都在貧困線下掙扎。在市中心的印度街周邊，行人塞滿街道，伴隨著油膩的美食香味，馬車、人力車、汽車、突突車交錯(cuò)，人力三輪車更是浩浩蕩蕩——最瘋狂的說(shuō)法是，達(dá)卡擁有200萬(wàn)輛三輪車。在這樣的“商業(yè)區(qū)”里秩序混亂，人聲鼎沸，言語(yǔ)夾雜著地方俚語(yǔ)和臟話，處處挑戰(zhàn)著人的極限。長(zhǎng)年生活于達(dá)卡，用鏡頭記錄達(dá)卡老城民眾生活細(xì)節(jié)的攝影師Munem Wasif說(shuō)：“你可能覺(jué)得它幽閉、恐怖，因?yàn)槟悴挥X(jué)得自己屬于這里。”