科學(xué)家很早就觀察到了“猩猩戰(zhàn)爭”。1974年，在坦桑尼亞，一群雄性黑猩猩闖入鄰近黑猩猩的領(lǐng)地，襲擊了一只落單的雄性黑猩猩。入侵者把這只黑猩猩拖到地上，又咬又打，甚至用石頭砸。挨打的黑猩猩從此再也沒出現(xiàn)過，也許因為傷重死去了。而這只是那場為期4年的“猩猩戰(zhàn)爭”中的一幕，在戰(zhàn)爭中，北部的猩猩群消滅了南部團伙，并追捕、殺害其所有成年雄性。隨后，北部團伙占領(lǐng)了敵方的領(lǐng)地和雌猩猩。

這是科學(xué)家們第一次記錄“猩猩戰(zhàn)爭”，但不是最后一次。自那以后，在多個動物研究點，研究員記錄了類似的動物暴行，除了猩猩，同屬靈長目的蜘蛛猴也有類似行為。在與我們血緣最相近的動物中發(fā)現(xiàn)這種屠殺行為，讓一些人類學(xué)家認為，人類和黑猩猩從7百萬年前的共同祖先身上繼承了這種可怕的殺戮本性。結(jié)論是：暴力是人性的一部分，烙印在我們的DNA中。當(dāng)然，也有另一種解讀：人類和黑猩猩并非天生殺人狂，他們的暴力行為可能是一時情境之下發(fā)生的。

很難證明蜘蛛猴、猩猩和人類的暴力行為源于共同的祖先，數(shù)千萬年的演化史早已將蜘蛛猴、黑猩猩、人類區(qū)分開來，此外也不乏生性和平的靈長目動物。因此，可能是這些動物社會生活中存在的某些相似因素導(dǎo)致了這種暴力行為。 蜘蛛猴、黑猩猩和人類有著相似的社會制度，集體成員不會整天聚在一起。一天里，他們會分成較小的、流動的、不斷變化的小群體，這可能是因為食物的分散形式使得他們無法在同一處找到足夠的食物。有人類學(xué)家認為，這樣的社會制度為暴力行為創(chuàng)造了機會。白天，大群體拆分成小群體，一個大群的某一小組很可能會在邊界遇上另一個群體里更小的小組，甚至是落單的個體。這種情況就很容易滋生一些暴力行為，并且由于力量失衡，在戰(zhàn)斗中成員較多的小組受傷風(fēng)險很低，勝算也更大。 這些暴力行為不是毫032167c64ee92683ac394c0b03dcf6a51df73bf41f2ba21d479c392cf3498169無意義的。雄性黑猩猩似乎喜歡以戰(zhàn)爭手段削弱鄰居的勢力，以達到擴大的領(lǐng)土、獲得新的資源、吸引新成員的最終目標(biāo)。根據(jù)科學(xué)家在坦桑尼亞的觀察，勝利一方的領(lǐng)土擴展會帶來較高的幼崽存活率、更短的生育間隔，以及更好的食物供應(yīng)。在烏干達，也發(fā)生過黑猩猩通過致命的襲擊從鄰居手中搶奪領(lǐng)地的事件。 也有不少學(xué)者認為黑猩猩的暴力行為不是天生的，而是人為干擾的后果。他們指出，在坦桑尼亞，科學(xué)家常常用香蕉把黑猩猩引到研究點，這種行為就已經(jīng)破壞了黑猩猩群體間的自然關(guān)系。在另一個研究點烏干達，森林砍伐可能是干擾因素——生活范圍縮小的猩猩們被迫進行搶奪領(lǐng)地的“戰(zhàn)爭”。此外，有些引起戰(zhàn)爭的因素很偶然，比如蜘蛛猴戰(zhàn)爭的起因是一個群體的雄性一直找不到配偶——當(dāng)時該群體所有的雌性都處于哺育幼猴狀態(tài)的時期，便對臨近的猴群發(fā)動了襲擊。

這些例子表明，靈長目動物并不是天生就會互相攻擊。它們的行為是隨著不同的生存環(huán)境而變化。在西非象牙海岸塔生活的黑猩猩就比坦桑尼亞的猩猩溫和得多。因為那里常有豹子出沒，猩猩們的聯(lián)系更為緊密，“猩”多勢眾是面對捕食者的最佳防御。因而很少能發(fā)現(xiàn)小群體或落單的個體，爆發(fā)戰(zhàn)爭的可能性就很低。

倭黑猩猩是另一種類人猿，100萬年前才從黑猩猩中分離出來，只在非洲剛果河偏遠地區(qū)有發(fā)現(xiàn)。倭黑猩猩和黑猩猩的一樣的社會制度中，但這種靈長類動物生性更溫和——可能是因為它們是以雌性為中心的物種。而當(dāng)兩個群體遇上時，雌性倭黑猩猩會與對方打交道，甚至?xí)c對方成員交配，將沖突的可能性降到最低。

這些靈長目動物的行為案例與人類戰(zhàn)爭的起源有聯(lián)系嗎？如果有的話，那我們最早的祖先就很可能也有類似的暴力行為。也許像今天的猩猩一樣，并非所有早期人類都襲擊、殺害自己的鄰居。遺憾的是，無論是戰(zhàn)爭還是和平，都很難在考古記錄中找到的證據(jù)。在過去幾十萬年間，人類進化發(fā)展出高智力和復(fù)雜的文化，也出現(xiàn)了更多可以爭奪的東西。到了今天，人類成為了地球上最暴力——同時也是最富有同情心、最具合作能力的生物。