英文手書是一門古老的藝術(shù)還是一項通用的技能？ 從藝術(shù)角度而言，整潔精美的字體外觀是它的主要標(biāo)準(zhǔn)；從實用角度說，手書又是一種工具，通過它人們可以輕松地將個人的思想記錄到紙上。

手書是語言表達的一種方式，被稱作“手的語言”，是人與人之間互相溝通，表達思想，交流情感的一種自然方式。因而，手書在我們?nèi)粘Ｉ钪杏兄豢商娲牡匚弧?/p>

手書還是個人形象的組成部分。一個人的筆體就如同其穿衣打扮，具有個性的特征。人們似乎對以怎樣的筆體展示給他人都有著各自的想法，但有一點是相同的，那就是都希望自己的筆體與眾不同。此外，抄抄寫寫還是人們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠?，如抄寫購物單，寫生日賀卡，電話留言，在銀行填寫表格等，即便就業(yè)時也會涉及信息填寫過程，因此，人的一生總少不了與紙筆打交道。

在接受正規(guī)教育階段，早期投入到文字寫作上的時間和努力會得到回報。能迅速輕松地寫出清晰易讀的文字的孩子可以順利進入寫作的更高階段。這一點在以寫作為主的評價機制下顯得尤為重要，特別是寫作要在規(guī)定時間內(nèi)完成的情況下。不僅如此，書寫過程還能夠促進流暢清晰思維的形成，因為寫字時與紙如此近距離的接觸會減少理解出現(xiàn)偏差的機會。

然而，隨著科學(xué)技術(shù)的進步，現(xiàn)代人越來越多地選用電子通訊手段來溝通：打電話，發(fā)郵件，發(fā)短信，發(fā)微博等。 手書的使用日趨減少，這讓一些書法家和教育家頗為擔(dān)憂。

從教多年的保羅？布朗深知手書意義的重大。 五年前還在新西蘭一家寄宿學(xué)校任教時，保羅就讓他的學(xué)生周日晚上坐在桌前給家人寫信。不能用電子郵件，不能發(fā)短信，必須用手寫。開始時男孩子們很是抵制，抱怨說這太“愚蠢”。保羅回憶說：“不過在一些激勵手段的誘導(dǎo)下，孩子們開始寫信了，并且收到了回信還有小小的獎勵，有的是一張10美元鈔票，有的是一本體育或汽車雜志。很快寫家信這件事似乎具有了全新的意義，孩子們不再反感了?！?/p>

現(xiàn)在澳大利亞阿德萊德市圣彼得大學(xué)任職的保羅依然定期給他的學(xué)生留書寫作業(yè)，在他看來，手書這項技能“正在成為一門消失的藝術(shù)”。今天科學(xué)技術(shù)的發(fā)展可能會使學(xué)生與家人的聯(lián)系頻率超過以往。“他們每天給家人發(fā)短信，有些住校學(xué)生每天還會與父母通電話，因此寫信的意義遠不如從前。” 保羅補充說，“十年前，什么東西都要用手來寫，而現(xiàn)在的一切皆可用電腦來完成?！?/p>

英國皇家辦公室資深文書唐納德？杰克遜是當(dāng)今世界最著名的英文書法家。他對手書的命運有著同樣的擔(dān)心。不過，現(xiàn)在有些年輕人逐漸開始意識到用手寫出來的文字自有它的價值所在。這令這位年逾古稀、將一生都奉獻給英文書法事業(yè)的老人頗感欣慰。“如果不怕麻煩， 舍得花費精力去做事情，人們對待你的態(tài)度就會有所不同。” 杰克遜說這句話時別有一番深意。

2011年， 杰克遜主持完成了《圣約翰圣經(jīng)》的抄寫和插圖繪制工作。 這項匯集傳統(tǒng)英文書法和彩繪技術(shù)的跨世紀(jì)工程歷時十三年，耗資400萬美元。

1988年，受美國明尼蘇達州圣約翰教堂的委托，他召集了一批書法家，在他的威爾士工作室潛心抄寫繪制這部《圣約翰圣經(jīng)》， 自己擔(dān)任藝術(shù)總監(jiān)。 繪制過程中，他們用手工削制的鵝毛筆、金箔、銀箔以及手工研磨的顏料在1150張上等犢牛皮紙上完成了《圣經(jīng)》文字抄寫和彩色插圖的繪制工作。

杰克遜出身于蘭開夏郡一個工人家庭，11歲那年，他的繪畫天賦為他贏得一份藝術(shù)學(xué)校的獎學(xué)金，他對字母書寫的偏好使他在18歲時選擇了書法藝術(shù)，也從此開始了他與字跡筆墨的心靈交融之旅。

杰克遜手書的作品有很多，其中包括英國皇室獲準(zhǔn)查爾斯和戴安娜婚事的皇家文書 （最后由女王簽署）?！坝H手寫下的每一個字母都代表著你的心跳和呼吸，然后你將它們傳遞出去?！?“ 如果賦予寫在紙上的文字以感官的意義，那么你與閱讀這些文字的人之間的距離就會被最大限度地拉近?！?杰克遜還說，“從交際角度而言，這是感官感受的問題， 人們在通過電腦或電話交流時便感覺不到那紙上的心跳和呼吸了?！?/p>

杰克遜認為手書的未來不容樂觀。 他發(fā)現(xiàn)孩子們只學(xué)些簡單的書寫技巧，而一些年輕人似乎連如何握筆都沒有學(xué)過。“不是他們不會寫字，而是再也沒有人讓他們?nèi)懽至恕！?/p>

事實是現(xiàn)在即便是杰克遜本人寫得也越來越少了，因為對手寫文件的需求大不如前。他說，以前在英國，為貴族們抄寫文件是固定的任務(wù)。就在兩年前，政府下令不再使用這種方式了。

杰克遜曾在洛杉磯一所中學(xué)擔(dān)任過美術(shù)課老師，并通過書法馴服了那些躁動好打架的問題學(xué)生。這一直是他最稱道的關(guān)于書法魅力和力量的故事之一?！斑@些孩子們喜歡寫書法，是因為書法能為他們課下涂鴉創(chuàng)意助一臂之力?！?/p>

美術(shù)設(shè)計師想要學(xué)習(xí)所有有關(guān)字體造型的知識，這樣他們就可以設(shè)計出最出色的美術(shù)作品。

對于新西蘭藝術(shù)家丹尼爾·里夫而言， 嫻熟的書法技藝為他開啟了新的職業(yè)生涯。

1999年里夫是一家銀行的電腦程序員， 但工作之余卻是一位藝術(shù)家。 他十幾歲開始淺嘗書法技藝，并對J.R.R.托爾金（英國傳記和科幻小說家，1892—1973）的小說《精靈》 （《指環(huán)王》三部曲劇本原著）情有獨鐘，是一個不折不扣的托爾金迷。當(dāng)電影制作人皮特？杰克遜聲明要拍《指環(huán)王》時，里夫意識到自己要抓住這個機會。

他給皮特？杰克遜寄去了親手抄寫的《精靈》書稿，希望自己精美獨特的字體能夠打動這位電影制作人。里夫如愿以償，因為皮特？杰克遜看到他的作品后即刻決定聘用這位奇才為影片的字體美工。

當(dāng)年52歲的電腦程序員辭去了銀行工作，從此開始了他為電影、電視劇設(shè)計字體和繪制圖畫的藝術(shù)生涯?！吨腑h(huán)王》三部曲屏幕上出現(xiàn)的所有的精美字體和圖畫均出自他的筆下。他設(shè)計的托爾金靈感字體和精靈地圖舉世聞名，并被沿用到同名電腦游戲中。他參與設(shè)計字體和圖畫的電影還包括：《金剛》《血與砂》《納尼亞傳奇》和《丁丁歷險記》等。

從2001年拍攝三部曲的第一部《魔戒歸來》開始，里夫的工作范圍就從字體設(shè)計拓展到圖畫和地圖的繪制，如影片中霍比洞墻壁上懸掛的繪畫均出自他手。最重要的是，英文書法為里夫打開了通往藝術(shù)殿堂的大門。

里夫說：“書法之所以得到人們的賞識是因為其自身的魅力?！?然而，這么短的時間內(nèi)人們就對用筆寫字生疏了，這一現(xiàn)象令他極其遺憾。

“隨著寫字在我們的日常生活中不再是必須，它也就逐漸地變成一種藝術(shù)形式了?！?里夫說，“現(xiàn)在人們溝通交流可以用電子郵件，還可以用語言識別系統(tǒng)來代替手書。 我希望手書能永遠留在我們身邊?！?/p>